В этот момент голова Димона как раз показалась над краем люка, и Леха заорал:

– Быстрее увалень! Там еще кто-то из наших!

Он уже собирался послать еще один выстрел, но тут Димон наконец-то покинул опасный сектор, и монстр, понимая, что добыча ускользает, взревел и прыгнул следом. Толстые щупальца уцепились за край колодезного обода, и спрут, подтянувшись, практически взлетел к опешившим людям. Те шарахнулись врассыпную, только Макс, не веря своим глазам, оторопело замешкался.

– Стреляй!!! Огонь! – Закричал кто-то, но Алексей, не стал попусту, да еще и с риском, тратить драгоценный выстрел.

Он попятился, одновременно смещаясь вправо, таким образом, оказываясь прямо перед забирающимся к ним, чудовищу, и зажатым в левой руке кинжалом, глубоко полоснул, по ближайшему щупальцу. И едва тварь взревела, больше от обиды, чем от боли, нажал на спуск. Выстрел, тут же ушел из ствола подствольника, угодив прямо в распахнутый клюв, а Леха, упав на камни, едва успел выкатиться, из-под стеганувших уже по пустому месту, отростков.

Спрута, отбросило немного назад, и еще чуть, и он бы полетел прямо в шахту, но щупальца удержали его огромное тело от падения, а до детонации еще было ждать и ждать. Секунды растянулись, казалось на целые минуты, то ли это Леха ускорился каким-то непостижимым образом. Он поднялся на ноги, и бросил автомат и патронташ Максиму, проорав:

– Заряжай!

А сам, развернулся, крутнулся как волчок, и, перебросив кинжал в правую руку, прыгнул к черной туше головоногого чудища, прежде чем оно, метнуло свои щупальца. Рубиновый камень в рукояти разгорелся красным огнем, вспышка ударила с такой силой, что монстр помимо воли отпрянул еще чуть, и тогда Леха подпрыгнув, ударил в единственно, по его мнению, не защищенное место – глаз. И тут сзади неожиданно для всех подскочил Борис, успевший смешать остатки воды и какой-то свой химикат, дико заорав, он, плеснул все это в чудовище, и оно еще чуть отпрянув, таки сорвалось в шахту.

– Борис давай наверх – гаркнул Леха – поднимайся, и вытягивайте Сабира…

– Не стоит благодарности – буркнул химик и побежал обратно.

Сам же, Алексей, выждав пару секунд, заглянул в проем, но не для того чтобы убедиться в смерти падающего монстра, а чтобы увидеть, как помочь бегущему человеку. В защитных костюмах, конечно, все одинаковы, но без шлема, и по осанке, самой комплекции он смог опознать бегущего, и это давала тому слабую надежду.

– Бадру! – Закричал он – у тебя в рюкзаке диск,… Достань, и метни его в спрута. Быстрее! – И уже Максу – Зарядил?

– Да.

– Тогда стреляй, надо дать ему время…

– Заденет…

– Но как тогда? Оно же успеет его схватить…

И тут египтянин, видимо окрыленный надеждой, что есть путь к спасению, рванул так, что позавидовали бы спринтеры, хотя это все равно бы его не спасло, не будь спиральная лестница, идущая вдоль стен, такой узкой для гнавшегося за ним чудовища. Извернувшись на ходу, Бадру снял рюкзак, и, не останавливаясь, принялся доставать, бронзовый, как думали раньше восьмигранник. Учитывая то, что в рюкзаке у парня, должно было остаться не так много вещей, ему это видимо удалось. Он развернулся и лишь на миг, застыв, метнул диск, так как, по его мнению, его должны метать, То есть, как камнем запускают «жабку» на водной глади.

Леха, Макс, Савелий и Акил, затаив дыхание, наблюдали за полетом, на лету, превращающегося в смертоносное оружие, призматического диска. Из восьми его граней, выглянули острые как бритва лезвия, сам он засветился золотистым сиянием, а монстр, словно почувствовав что-то, резко сбавил ход, и даже выставил перед собой два щупальца, словно две вставшие в стойку змеи.

– Вширх – диск вонзился в тушу, пропилил шкуру и исчез внутри утробы.

Тварь захрипела, забулькала, видимо оружие задело что-то жизненно важное, а диск, и внутри продолжал крутиться и пилить. Бадру добежал до скинутой ему веревки, ухватился заорав:

– Тяните! Тяните!

Все дружно ухватились за веревку, и потянули, практически выдергивая его к себе на площадку.

– Макс! Теперь стреляй – проговорил Леха, едва Бадру, устало рухнул на каменные плиты.

– Бух! – Ушел выстрел, и через мгновение спрут содрогнулся, но он уже, похоже, и так, агонизировал – граната вонзилась прямо в открывшуюся рану, на месте где прошел диск.

– Как ты узнал??? – Уставились на Лехе друзья – Как ты вообще уцелел и выбрался?

– Не помню, взрывом контузило – соврал Леха – до сих пор, голова гудит, и рябит перед глазами. Оглох, видимо, и на меня не подействовали призывы. Вот видите, кинжальчик с камнем соединил, вот и пригодилось…

– Бадру ты больше никого не видел? – Набросился Максим на египтянина – Тимур, где делся?

– Бббез-дна ппоггло-ти-ла его – запинаясь, ответил тот – мрак вобб-рал их в себя…

– Хорош столбычить – забирая у друга автомат, и патронташ – проговорил Алексей – давайте быстрее уходить, скоро счет пойдет на минуты. Я почему-то в этом уверен… Сколопендровые выползки тоже никуда не делись, так что мы все еще в опасности. Уж вы мне поверьте.

– Да ты уже много раз доказал – согласился Савелий – у тебя дар находить выход из самых скверных ситуаций. Так что я склонен прислушиваться. Да и не до разговоров сейчас, как ни крути. Идемте пацаны…

Когда друзья, подхватив рюкзаки, и другие вещи поспешили в направлении стены, где все еще висела оставленная Алексеем веревка, он постоял еще пару мгновений у края, и словно по какому-то наитию протянул руку в сторону агонизирующей твари. Изо всех сил желая, чтобы диск оказался у него в руке, он мысленно призвал его, и увидел, как из окровавленной туши выметнулось что-то сверкающее и понеслось к нему. Почему-то Леха испытывал странную уверенность, в том, что ему не отрубит пальцы, или не прошьет насквозь, но инстинктивно боком, все-таки, повернулся.

Мягкий удар в руку – и пальцы сжали гладкую, чистую от крови поверхность.

– Вот так-то лучше – прошептал Алексей – нечего такими вещами зря разбрасываться – и сунув оружие за пояс за спиной, не спеша пошел следом за друзьями.

Он не стал выдирать кирку, вытаскивать веревку, оставляя единственный путь наверх – мало ли, хоть шансы и были нулевые. Но вдруг еще кому-то удалось спастись? Никто ведь своими глазами не видел гибели Джамиля, Тимура, и даже Ахмеда…

Наверху уже стояли Илона, Борис, и Акил, теперь предстояло как-то вытащить Сабира, но тут уже использовали снаряжение, прихваченное с собой Элеонорой и Максом. Да и сам Максим успел подняться наверх, и теперь разматывал собственный «тросик». Леха не знал, как правильно называются все эти карабины, колесики, петли, но при их помощи, и совместным усилиям Луксорца аккуратно подняли, а затем как бы, ни устали, начали подъем сами, взбираясь теперь уже по двум свисающим веревкам.

Когда все оказались на антресолях, первым делом разделили между собой воду, принесенную Максом и Элеонорой, правда на каждого вышло не больше двух больших глотков, но и это было уже хоть какая-то подпитка обезвоженным организмам. Теперь оставалось только добраться до поверхности, а там уже водный баланс восстановят, и вес наберут.