В последнем слове Кириллов заявил, что врагом Советской власти он не был и никогда им не будет.

В качестве доказательств вины Кириллова, к делу были приобщены показания Потапова, Герасимова, Сиваева, Абрамидзе, Добросердова, Скучарева, Артеминко, Зыбина, Кудрявцева, Меандрова, Опякина и Арушаняна. За исключением Опякина и Арушаняна, никто из названных лиц компрометирующих Кириллова показаний не дал.

Опякин же показал на предварительном следствии следующее: «Командующий армией Понеделин и командир 13-го стрелкового корпуса Кириллов 1 августа 1941 года приняли неправильное решение о переходе к обороне, вместо того, чтобы отвести войска за реку. Не зная положения обстановки на фронте и на флангах, Понеделин и Кириллов якобы допустили окружение войск и не организовали выхода из окружения». Далее Опякин показал, что хотя он очевидцем пленения не был, но со слов других лиц ему известно, что Понеделин и Кириллов без боя сдались в плен немцам. После этого ему, Опякину, стало ясно, что указанные выше действия командования 12-й армией явились вредительскими.

Бывший начальник штаба 12-й армии Арушанян, в 1942 г. показал, что приказ Понеделина от 1 августа 1941 г. о переходе к обороне он считал неправильным, а когда узнал о сдаче Понеделина в плен, сделал вывод о предательском характере этого приказа.

Таким образом, обвинение Кириллова в измене Родине было основано на показаниях Опякина и Арушаняна, данных ими на предварительном следствии.

Вновь допрошенные в 1955 году Опякин и Арушанян изменили свои показания, а ряд других свидетелей, допрошенных в процессе проверки, не подтвердили показаний Опякина и Арушаняна, данных ими в 1941–1942 годах.

Так Опякин на допросе 13 декабря 1955 г. показал, что Понеделин и Кириллов меры к выводу своих войск из окружения принимали, но на его, Опякина, взгляд распоряжения, которые они давали в августе, имели ряд недостатков. Далее Опякин показал, что когда его спросили в 1941 году, являются ли действия Понеделина и Кириллова вредительскими, он ответил положительно и сделал этот вывод под впечатлением разговоров офицеров его, Опякина, дивизии (фамилии офицеров не помнит) о том, что Понеделин и Кириллов якобы оставили свои войска на произвол судьбы, а сами сдались а плен.

Арушанян на допросе 16 декабря 1955 года показал, что квалификация и оценка действий Понеделина в 1942 году дана была не им, а следователем. Что Кириллов считался лучшим командиром корпуса в армии, и до самого последнего момента, когда Кириллов подготавливал лично последний прорыв из окружения, он, Арушанян, о Кириллове оставался самого лучшего мнения.

В процессе проверки были допрошены: бывший начальник штаба 6-й армии генерал-майор Н.П.Иванов, бывший командующий 6-й армией генерал-лейтенант в отставке Музыченко И.Н., бывший член Военного совета 6-й армии генерал-майор запаса Попов Н.К., бывший член Военного совета 12-й армии полковник в отставке Куликов И.П., бывший начальник артиллерии 12-й армии генерал-лейтенант Гавриленко Н.В., бывший начальник штаба 99-й стрелковой дивизии генерал-майор запаса Горохов С.Ф. и бывший командир полка 72-й стрелковой дивизии генерал-майор запаса Хватов М. Е. Все названные лица показали, что к моменту пленения Кириллова войска, которыми он командовал, находились в тяжелой боевой обстановке, и что командование армией (Понеделин) и корпуса (Кириллов) приняли все необходимые меры к выводу войск из окружения.

Очевидец пленения Кириллова, бывший начальник Особого отдела 13-го стрелкового корпуса полковник запаса Шишацкий Т.К. на допросе 30 декабря 1955 года показал, что он лично видел, как во время боя при выходе из окружения на Кириллова, находившегося с адъютантом, комиссаром корпуса и несколькими другими офицерами, на опушке леса неожиданно набросилось около тридцати немецких солдат, которые и схватили Кириллова и других офицеров. Обстановка боя была такова, что выручить группу Кириллова не было возможности. Лично он, Шишацкий, ничего определенного за Кирилловым не замечал, и такими данными Особый отдел не располагал.

Таким образом, в деле нет никаких доказательств того, что Кириллов сдался в плен немцам добровольно и преднамеренно. Обвинение Кириллова в выдаче немецкому командованию военной тайны основано только на его показаниях о том, что когда его немцы спрашивали о частях, входивших в состав 13-го стрелкового корпуса, их номера и дислокации в мирное время, он долго молчал, а когда допрашивавший его офицер-немец вынул карту и назвал все части корпуса, их номера и дислокацию мирного времени, он, Кириллов, подтвердил правильность этих сведений.

На вопрос, куда девалась материальная часть войск корпуса, он ответил, что она уничтожена по его, Кириллова, приказу перед боем на выход из окружения. Эти показания Кириллова не дают основания для признания его вины в измене Родине.

Из партийного и служебного личных дел на Кириллова видно, что он по службе и по партийной деятельности характеризуется положительно. В служебной характеристике от 27 июля 1941 года указано, что в боях с германским фашизмом Кириллов проявил себя волевым, решительным командиром корпуса, что боевые задачи Военного совета 12-й армии 13-й стрелковый корпус выполняет честно и в установленные сроки.

23 февраля 1956 года приговор в отношении Кириллова Николая Кузьмича, вынесенный Военной коллегией Верховного суда СССР 25 августа 1950 года, – отменен.

1. Командир – генерал-майор Ткаченко Семен Акимович.

2. Комиссар – полковой комиссар Тищенко Иван Васильевич.

3. Начальник штаба – капитан Матвеев Иван Михайлович.

4. Заместитель командира – полковник Дубровский.

5. Начальник артиллерии – полковник Самборский.

6. НШ артиллерии – майор Башта Федор Владимирович.

7. Начальник инженерной службы – майор Корытов Георгий Яковлевич.

8. Начальник оперативного отдела – капитан Банников.

9. Начальник химической службы – капитан Каримов Мухамет Физмахметович.

10. Начальник санитарной службы – в/врач 2-го ранга Новиков Иван Константинович.

11. Начальник строевой части – капитан Якоби Семен Моисеевич.

12. Начальник политотдела – батальонный комиссар Домовцев Александр Петрович.

13. Помощник начальника политотдела – батальонный комиссар Корнилов Евгений Николаевич.

14. Секретарь партийной комиссии – старший политрук Шалимов Сидор Игнатьевич.

15. Инструктор отдела политической пропаганды – Джеря Григорий Дементьевич.

16. Адъютант командира дивизии – старший лейтенант Устинов Николай Павлович.

Арушанян Баграт Исаакович. С конца Гражданской войны – начальник полковой школы 1-го стрелкового полка Армянской стрелковой дивизии, в которой Ленинаканским кавалерийским полком командовал И.Х. Баграмян. В 1936 году окончил Военную академию имени М.В. Фрунзе. После академии командовал полком, дивизией, отличился в боях на Карельском перешейке во время советско-финляндской войны. С 1940 года – начальник штаба 12-й армии Киевского Особого военного округа.