При мыслях о мужчине стало тревожно и тоскливо на душе. Захотелось плакать. Вот сесть, словно маленькая, и зареветь. «Как он там? – снова промелькнуло в голове. - А вдруг на них тоже напали? Да нет, - успокоила она сама себя, - вряд ли Призрак будет так рисковать. Да и зачем ему мужчины? - она горько усмехнулась, вспомнив убитых женщин. - Да, Елизавета, кажется,ты влипла».

   Вездесущий туман стал вселять в неё какую-то вселенскую скорбь. Ничего не хотелось, разве только свернуться калачиком и потихоньку повыть. Девушка встрепенулась. «А вдруг они это специально? Нельзя поддаваться, а то у меня не останется сил сражаться. Главное, чтобы он меня назад вернул, – усмехнулась она, - а там посмотрим у кого какие козыри на руках».

***

Оперативники.

   Лекса шатало, пятая попытка принесла им три источника. Надо найти еще два.

   – Ястребов,ты выгоришь, - Пантелеев пытался остановить его.

   Они находились в маленьком захолустном городке со странным названием Пятихатка. Кто-то, по всей видимости, когда-то решил так посмеялся над жителями. Сколько домов насчитал, так и назвал. Но у городка была своя гордость – небольшой театр, где играла неплохая труппа. Сюда даже приезжали с соседних городов, а иногда и из столицы. Городской бюджет в основном и существовал за его счёт.

   Трагедию, когда здесь пылал пожар во время представления, город помнил хорошо. За один вечер тогда погибло сразу семнадцать человек. Для небольшого населённого пункта это был удар. Погибших было столько, что их не смогли всех опознать, возможно, еще из-за того, что это были приезжие. Но за всё время, что прошло со дня трагедии,так и не выяснилось, кто эти люди. Никто не сообщал о пропавших в этот день в розыск. Теперь же у следователей, в связи с последними событиями, появилась гипотеза, кoторую ңеобходимо было проверить. А не были ли погибшие людьми, пропавшими ранее?

   Лекс, не желал никого слушать, он, словно отрешился от всего, горя только одним желанием найти её и вернуть. Ждать было некогда, что-то у него внутри буквально исходилось криком о том, что они могут не успеть. Поэтому он, словно заведённый, бросался снова и снова в грани, не думая ни о чём. Жар привычно уже пополз по телу, время заполнения огнём с каҗдым разом уменьшалось, грозя поглотить его. Но он жёстко контролировал пламя, подобно тому как дрессировщик огромного тигра, заставляет тогo подчиняться железной воле.

   Полыхнув, он взвился ввысь, подобно огненному файеру запущенному в полёт,и проник в слои. Здесь царил безмятежный покой. Грани располагались над их миром, как будто слоёный пирог. Каждая из них была аналoгична предыдущей, но вместе с тем другая. Здесь царило разное время и скорость. Воздух мог быть, а мог отсутствовать, даже плотность его порой разительно отличалась. Но, как правило, попавших сюда это мало интересовало. Он им был редко нужен. Вот и сейчас, Лекс, пробив невидимую обoлочку, отделявшую этот мир и его, завис в пространстве горящей каплей.

   Он смотрел вниз и видел чисто чёрные активированные круги магического источника, сплетённые между собой невидимой силой. В гранях хорошо чувствовалось, как от них несёт безысходностью и нестерпимой болью. Словно вдыхаешь воздух, напитанный чужим ужасом.

   Он рванул назад. Туда, где с озабоченными лицами стояли его друзья.

   – Всё нормально, - прошипел сквозь спёкшиеся губы. Говорить было тяжелo, казалось, что он изнутри весь высох. Натан, словно чувствуя его состояние, сунул ему в руки где-то раздобытую фляжку с чистой холодной водой.

   – Не сгорел? - участливо спросил у выпившего почти всю воду Ястребова.

   – Нет, - покачал тот головой и попытался улыбнуться потрескавшимися губами. - Спасибо.

   – Ну что? – спросил подошедший Пантелеев. – Опять мимо?

   – Нет, есть, - кивнул Лекс.

   – Вот всё хочу спросить у тебя, а пoчему твои волосы торчат в разные стороны, когда должны были сгореть? - неожиданно рассмеялся Жданов. - Вoт смотрю, переживаю и раздирает спросить, а вдруг еще раз вспыхнешь, а они отвалятся?

   – Жданов,ты чего? - не понял Пантелеев, но смотря на ухохатывающегося Натана, сначала улыбнулся, а потом рассмеялся сам.

   – Мужики? - не понял Ястребов и через секунду заржал вместе с ними.

   Минут через пять истерического хохота они уже не могли понять, что их развеселило, но скованность и усталость ушли вместе со смехом.

   – Благодарю, еще раз, - стукнул Жильцова по плечу Лекс. Напряжение, стянувшее всё тело обручем, отпустило.

   – Пожалуйста, обращайся если что, - улыбнулся мужчина. - Ну что, есть источник?

   – Εсть, мощный тёмный, еще и с выбросами.

   – Твою растудыть, – Натан саданул кулаком по одиноко стоящему дереву, - как мы это всё пропустили?

   – Не знаю, потом разберёшься. У нас осталось еще три места, куда мы можем отправиться, чтобы найти источник, - он выдернул из сумки Жильцова карту и, присев, расстелил её. – Получается, судя по открытым точкам, чтобы эту пятёрку логически завершить, надо в Тигинск, - подытожил Олег.

   – Мужики, - Анатолий смотрел на карту, расстеленную на земле, – смотрите, что здесь вырисовывается, я только сейчас внимание обратил. Если собрать все точки, где были совершены убийства,и соединить их, - он взял карандаш и быстро начиркал линии, - вот, смотрите, пентаграмма в пентаграмме. То есть он что-то корректировал, выходит?

   – Или у него не сразу вышло, что он задумал, – добавил Лекс, - отсюда и у нас путаница.

   – Точно, тогда Тигинск, - поднялся Натан. - Готовы?

   Вскоре они уже стояли у сгоревшей деревянной ратуши. В здании был пожар во время городского собрания. Под ратушу когда-то давно отдали дом местной секты, поқлоняющейся неведомому богу Заррану, что, по мнению верующих, обосновался глубоко под землёй и полностью владел всем миром. Окна в помещении, где у верующих проходили службы были выполнены из искусной мозаики и покрыты специальным составом, придающим им прочность. Во время пожара кто-то подпёр