конечно, я тверд; я надел на нее ошейник. Я не хочу ничего, кроме как повалить ее на нашу кровать и заявить права на каждый ее дюйм, пока у нее не останется воспоминаний о ее прошлой жизни, пока она не будет помнить только меня и мое тело.

Но я также хочу ее показать. Пусть наша семья увидит, как она прекрасна в моем ошейнике. Она разглаживает ткань платья по бедрам и хлопает ресницами, глядя на меня.

«Ты готова, солнышко?»

«Готова, сэр», — говорит она, и ее голос звучит как тихое мурлыканье.

Я сжимаю ее задницу и вывожу за дверь.

Данте, Кэт, Джоуи и Макс поднимают глаза от стола, когда мы заходим в столовую. И когда я отодвигаю стул Мии, чтобы она могла сесть, они все, кажется, замечают толстый бело-золотой чокер на ее тонкой шее. Кэт сидит с открытым ртом и Данте слегка подталкивает ее. Моя младшая сестра нарушает тишину.

«Мия!» — визжит она. «Это ошейник?»

Миа проводит пальцами по колье, ее щеки становятся еще более розовыми, когда я сажусь рядом с ней.

«Да», — уверенно отвечает она, широко улыбаясь Джоуи.

Хлопая в ладоши, Джоуи отодвигает свой стул и обнимает Мию за шею. «Я так рада за вас обоих!» Глядя на меня со слезами на глазах, она одними губами шепчет: люблю тебя.

«Я тоже», — говорит Макс, одобрительно кивая мне. Тем временем Кэт продолжает таращиться на нас с открытым ртом.

Данте усмехается. «Ты пялишься, котенок». Она закрывает рот, но ее прищуренные глаза по-прежнему устремлены на меня.

«Ты в порядке, Кэт?» — ласково спрашивает Мия.

«Конечно. Просто…» Кэт хмурится, переводя взгляд на украшение на шее киузины.

«Ошейник?» — заканчивает за нее Миа.

Кэт хмурится. «Это… я имею в виду…»

«Катерина», — говорит Данте твердым тоном.

Она поворачивается и смотрит на него. «Это просто неожиданно, вот и все».

Я не верю в это, и мой брат тоже. Он закатывает глаза и поворачивается ко мне. «Поздравляю вас обоих».

* * *

«У меня есть небольшое дельце, солнышко. Я ненадолго. Подожди меня наверху», — говорю я Мие после ужина.

«Не задерживайся, ладно?» Она прижимается ко мне своими изгибами, и мой член дергается при мысли о том, чтобы трахать ее, пока она носит мой ошейник.

«Я очень быстро», — заверяю я ее, нежно целуя в губы, прежде чем шлепнуть по заднице и отправить наверх.

Я сажусь за свой стол в библиотеке, включаю ноутбук и просматриваю электронные письма, пока жду. Она не заставляет меня долго ждать. «Я знала, что ты один, поэтому не стучала», — говорит Кэт, направляясь ко мне.

Закрывая ноутбук, я кладу руки на крышку. «Я ждал тебя».

Она слабо мне улыбается. «Ты ведь знал, что я приду, да?»

Я поднимаю брови. «Ты любишь своего кузину и хочешь убедиться, что мои намерения честны».

Она садится напротив меня. «Теперь ты заставляешь меня звучать очень скучно и старомодно, Лоз».

«Это ты беспокоишься о чести своего кузины», — напоминаю я ей.

Она пронзает меня тем знаменитым взглядом Кэт Моретти, который я полюбил. Она более чем достойна моего волевого, своенравного младшего брата. «Не ее честь. Только ее сердце».

Я откидываюсь на спинку стула. «Жаль, что у тебя не было возможности узнать Аню до того, как она заболела».

Кэт моргает, глядя на меня, она не привыкла, чтобы я называл свою жену по имени в ее присутствии, да и в присутствии кого бы то ни было.

«Она была яркой, амбициозной и полной жизни». Эмоции застревают у меня в горле.

«Когда я ее знала, она тоже была такой», — грустно говорит она.

«Она была всего лишь тенью после того, как мы вернулись из Италии», — вспоминаю я с легкой улыбкой. «Но до того, как рак взял верх, она была действительно нечто. Силой природы».

Кэт смахивает слезу со щеки.

«Данте рассказал мне, что когда ты впервые встретил нас двоих, ты подумала, что она боится меня». Я смеюсь над абсурдностью этой идеи.

Она ахнула, широко раскрыв глаза. «Он тебе это сказал?»

"Ага."

«Она просто казалась такой… такой маленькой в твоем присутствии. По крайней мере, так я сначала подумала».

«Наши отношения изменились, когда ей стало хуже». Ледяные пальцы сожаления сжимают мое сердце. «Стало необходимым взять большую степень контроля. Возможно, слишком большую».

«Нет, Лоз», — говорит Кэт, протягивая руку через стол и кладя свою на мою.

«Мое первое впечатление было совершенно неверным. Аня никогда не была такой живой, как с тобой». Она смахивает очередную слезу с лица. «Ты заботился о ней и позволял ей принимать собственные решения до самого конца. Ты был лучшим мужем и партнером, о котором она могла мечтать».

Я киваю ей в знак признательности.

«Но Мия — не Аня», — добавляет она, морщась, словно эти слова причиняют ей боль.

Теперь моя очередь хмуриться. «Ты думаешь, я этого не знаю?»

Звук открывающейся двери отвлекает нас обоих. Мия переводит взгляд с Кэт на меня, ее глаза сужаются от замешательства. Через долю секунды она идет прямо к моему столу, низко опустив голову, чтобы не смотреть мне в лицо, и падает на колени у моих ног.

«Я здесь и готова служить тебе, о всемогущий», — говорит она невозмутимо, опустив глаза в пол.

Краем глаза я вижу испуганное выражение лица Кэт, и мне приходится прикусить губу, чтобы не расхохотаться. Чертова сирена!

Вместо этого я обхватываю подбородок Мии рукой и поднимаю ее голову, пока ее взгляд не встречается с моим. Ее глаза танцуют от удовольствия. «Веди себя хорошо, солнышко, или я заставлю тебя начать делать это по-настоящему».

«Я ничего не могла с собой поделать». Она хихикает и вскакивает с колен. «Выражение лица Кэт того стоит».

Кэт сердито смотрит на свою кузину. «Это было не смешно, Мия».

Мия садится мне на колени и обнимает меня за шею. «Ну, и зачем ты здесь, допрашиваешь Лоренцо о моем ошейнике, когда могла бы просто подойти и поговорить со мной?»

Язык Кэт высовывается, чтобы смочить нижнюю губу, пока она переводит взгляд с Мии на меня. «Я просто хотела убедиться, что он не заставляет тебя делать это».

«Кэт!» — упрекает Мия.

«Она всего лишь беспокоится о тебе, tesoro. Это не так уж и плохо», — тихо говорю я.

«Именно», — соглашается Кэт.

«Мне кажется, Кэт беспокоится, что ты слишком напористая, чтобы быть моей подчиненной». Мое заявление вызывает у обеих женщин закатывание глаз.

Мия становится серьезной. «Я знаю, это может показаться тебе