джинсы. Меня болезненно кольнуло осознание, что по привычке первым, что он сделал после подъема, – это спрятал протез под одеждой. Я не хотела, чтобы он стеснялся этого. Хотела, чтобы он знал, что мне нет дела до его травмы.

Я завернулась в одеяло, встала и подошла к нему. Выпростав одну руку, коснулась нескольких родинок на его спине. Кожа Элиаса покрылась мурашками. Я провела кончиками пальцев от шеи до талии по его позвоночнику, а потом вверх сначала к одному плечу, а затем к другому. Только сейчас я увидела, что они были усыпаны веснушками.

Спрятав руку, я плотнее укуталась в свой одеяльный кокон и прижалась щекой между лопаток Элиаса, слушая его дыхание. Оно было спокойным и размеренным.

Когда его плечи приподнялись в глубоком вдохе, я отстранилась, а Митчелл повернулся ко мне.

Снова вытащив руку, я бережно провела пальцем по скуле от его правого уха, коснулась ямочки на подбородке и тыльной стороной ладони погладила левую щеку.

– Изучаешь меня? – негромко спросил он, чуть прищурившись.

Я опустила руку и заглянула ему в глаза.

– Как бесценный экспонат, – так же тихо ответила я.

Митчелл взял меня за подбородок и приблизился. Его поцелуй был нежным и чувственным. Я прикрыла глаза, наслаждаясь ставшим уже таким родным перечно-медовым привкусом.

Не удержавшись, обняла Элиаса за шею. Одеяло соскользнуло на пол.

Митчелл замер. Я открыла глаза и увидела, что он тоже смотрит на меня. Зрачки расширились и сделали его глаза темнее безлунной ночи.

По телу пробежала дрожь, когда он провел сверху вниз горячими ладонями по моим обнаженным ребрам.

Вновь закрыв глаза, я прижалась к Митчеллу грудью. Он шумно выдохнул мне в губы.

– Если мы не остановимся, тебе снова придется бежать в спальню родителей. – Его дыхание обожгло мое лицо, а руки впились в бедра.

– Это не проблема. – Я зарылась пальцами в волосы Элиаса на затылке.

Он продолжал буравить меня глазами.

– Это не проблема, – согласился он. – Проблема – то, что миссис Престон может вернуться в любой момент.

Руки с моих бедер исчезли, и без них мне резко стало неуютно.

Элиас присел, чтобы подобрать одеяло, но остался внизу.

По каждой клеточке тела прошел разряд тока, когда он коснулся губами моего левого бедра, а затем правого. А затем – снова левого. А затем провел ладонями от щиколоток до ягодиц и осторожно, едва ощутимо поцеловал в живот.

Я посмотрела вниз. Элиас пристально смотрел на меня, продолжая исследовать губами низ живота.

– Возвращение мамы тебя больше не волнует? – еле слышно выдавила я с придыханием.

– Я решил, что меня больше волнуешь ты, – ответил Элиас, и его губы снова оказались между моих бедер.

Я шумно вдохнула и вновь запустила руки ему в волосы, чувствуя, как тело наполнилось желанием.

Хватило всего пары минут прежде чем меня снова накрыло волной блаженства.

Пока я приходила в себя, цепляясь пальцами ног за пол и за потерянную на несколько мгновений реальность, Элиас поднялся, накинул на меня одеяло и обнял.

– Что ты со мной делаешь? – пробурчала я ему в грудь и почувствовала, как она дрогнула от неслышного смешка.

– Только то, что ты мне позволяешь с собой делать. – Элиас поцеловал меня в лоб. – Тебе нужно одеться.

Протяжно вздохнув, я не без труда отлепилась от него. Кутаясь в одеяло и стараясь не думать о том, как нелепо выгляжу, подобрала свои вещи и снова направилась в ванную.

Когда я вышла, Элиас уже выглядел так, будто и не было последних нескольких часов, а сам он только что зашел ко мне домой.

Все те десять минут, что провела в душе, я пыталась представить, какие последствия произошедшее сегодня будет иметь в будущем.

Судя по тому, каким печальным взглядом встретил меня Элиас, он думал примерно о том же.

– Я сегодня же поговорю с ним. – Это было первое, что он произнес, пока я укладывала несчастное одеяло на постель.

– Будет честнее, если это сделаю я.

– Он мой брат, и я лучше знаю, какой от него ждать реакции.

– Не ты разбил ему сердце.

Эйфория прошла, и меня накрыла дикая усталость. Я присела на край кровати.

Митчелл приблизился и сел передо мной на корточки.

– Во всем произошедшем виноват только я, – внушительно произнес он.

– Да, а я невинная овечка, которая повелась на змея-искусителя, – горько усмехнулась я. – Мы оба виноваты.

– Но ты не обязана отчитываться за нас двоих.

– Предлагаешь прийти к Алексу, держась за руки?

Митчелл нахмурился.

Я протянула руку и чуть взъерошила его волосы. Складка между бровей пропала, на губах появилась неуверенная улыбка.

– Завтра поеду к вам за вещами и заодно поговорю с ним.

Элиас придвинулся ближе и положил ладони мне на колени. Я задумчиво коснулась пальцами его подбородка.

– Что? – спросил он.

– Я вдруг вспомнила… В ночь перед тем, как Алекс впервые привез меня к вам, я думаю, ты мне снился.

У Элиаса удивленно приподнялись брови.

– Вернее, не ты, а… Твой запах. Твои глаза. – Я погладила его по щеке. – Твои прикосновения. – Провела ладонью по его лежащим на моих коленях рукам. – Твой голос. – Я улыбнулась своим мыслям. – Может, ты колдун и наслал на меня морок, чтобы заставить в тебя влюбиться?

Элиас улыбнулся той редкой, открытой и ясной улыбкой, за которую я могла бы отдать все сокровища мира.

Он встал, наклонился к моему уху и прошептал:

– Может, и так. Только ты об этом никогда не узнаешь.

Глава 20

Я не нервничала, сидя в такси по пути к дому Митчеллов. Я пребывала в предыстеричном состоянии.

Сотни раз прокручивая в голове то, что собиралась сказать Алексу, и то, в каком русле мог пойти наш разговор, я увлеклась настолько, что пропустила момент, когда водитель проехал поворот в нужный квартал и ему пришлось делать второй круг для того, чтобы все же довезти меня до места назначения.

Выходя из машины, я попросила таксиста не уезжать, поскольку рассчитывала, что сборы вещей и разговор с Алексом не отнимут много времени.

И вот я стояла на тропинке, ведущей к дому, в котором прожила совсем недолго, но в котором со мной произошло столько событий, что позавидовали бы сценаристы бразильских сериалов.

Собравшись с духом, я направилась к двери, но не успела подняться на крыльцо, как мне навстречу вышел Алекс.

– Привет! – Он криво улыбнулся и указал пальцем куда-то себе за спину. – Увидел тебя из окна столовой.

– Привет. – Я поднялась на