В зависимости от потребностей энергия ежесекундно накапливается в каждой клеточке тела и мозга благодаря тысячам крошечных органелл — митохондрий, создающих и вырабатывающих энергию из кислорода и пищи. Можно представить митохондрию в виде этакого многоразового аккумулятора внутри клетки. В 2011 г. ученые из Шведской школы спорта и медицинских наук выяснили, что комбинация упражнений на выносливость и силу (езда на велосипеде и жим ногами) улучшает биогенез митохондрий, благодаря чему мышцы начинают вырабатывать больше энергии. Число митохондрий увеличивается после интенсивной, но кратковременной нагрузки, порождая в нас силу и энергетическую эффективность. Однако известно и то, что после долговременной перегрузки митохондрий становится меньше, что негативно сказывается на работе многих клеток организма.

Жизнь состоит из приложения усилий и восстановления, между которыми необходим баланс. После сильной нагрузки нужно отдыхать умнее и больше, чем раньше, и тогда впоследствии у вас прибавится сил.

В начале моей танцевальной карьеры я попросила Найджела Чарнока, который тогда танцевал и соло, и в составе труппы театра DV8, поставить для меня танец. Тогда-то я на собственном опыте прочувствовала, как сильная, но кратковременная нагрузка повышает выносливость в долгосрочной перспективе. Найджел был одним из самых физически сильных артистов в Европе. Он полностью выкладывался во всех спектаклях, не боялся рисковать — и меня подтолкнул к тому же. После первой же репетиции, которая высосала из меня абсолютно все силы, я поняла, что этот опыт сделает из меня гораздо более сильного артиста.

И хотя оправданное напряжение сил укрепляет и дух и тело, хочется предостеречь тех, кто слишком многого от себя требует. Карлос, банкир, который недавно заключил свою первую масштабную сделку, потребовавшую огромных усилий, сверхурочной работы и большой ответственности, обратился к Companies in Motion с жалобой на то, что ему теперь с трудом удается находить глубокие связи. Он рассказал, что ему стало сложно ясно мыслить. Комбинация жестких интеллектуальных требований, длительный период стресса и недостаток сна и физической активности проявились во всей красе. Но прошел месяц, в течение которого Карлос хорошо спал, минимизировал стресс и много упражнялся, и его мозг полностью восстановился. Теперь он уже не воспринимает свои мыслительные способности как нечто само собой разумеющееся, а испытывает искреннее уважение к работе своего мозга.

Как известно, митохондриям нужно время на восстановление, а глиальным клеткам мозга, которые наводят в нем порядок, — время на работу, в которую они включаются, когда мы занимаемся чем-нибудь легким и мозг не занят решением сложных задач. Поэтому непременно давайте мозгу время, когда он сможет отдыхать, ни на чем серьезном не фокусируясь; для такого стратегического отдыха хорошо подходят путешествия.

Нехватка физической нагрузки уменьшает запасы нейротрофического фактора мозга (НФМ) — белка, который отвечает за появление новых нейронов, а дефицит сна мешает нейронам восстанавливать миелиновую оболочку, из-за чего электрические импульсы, переходящие от нейрона к нейрону, ослабевают. Крайне важно не забывать о физической нагрузке — она помогает мозгу развиваться, а также о качестве и количестве сна — он дает мозгу возможность восстановиться и быть максимально эффективным после пробуждения, о чем мы еще поговорим.

Даже если мы хорошо отдохнули и у нас много энергии, уже после двух часов, посвященных выполнению сложных задач и принятию решений, нейронные связи ослабевают. А все потому, что миелиновая оболочка, которая отделяет нейроны друг от друга, изнашивается и истончается. Поэтому к сложным делам — например, решению текущих проблем или креативных задач, стратегическому планированию, работе над важным проектом — лучше всего приступать, когда мозг еще свеж и полон сил. Потом можно переключиться на дела попроще — ответить на менее важные письма, спланировать звонки и т. д. Многие поступают с точностью до наоборот: легкие организационные задачи выполняют первым делом, чтобы уже о них не думать. Однако мы предлагаем иной план.