— Вот смотрите, на сто сороковой странице про это оружие сказано.

Каталог? Быть не может! Книгу взял и активировал дар. Магией тут и не пахнет, а вот свежие краски почувствовать можно. Может это копия или наглая подделка. Впрочем, возможен вариант самопала, кто-то изготавливает красивые вещи и пытается их сбыть задорого. Обычная, если подумать, афера. Никто никому ничего предъявить не сможет.

— Благодарю, — покачал я головой, осматривая рисунок и бегло прочтя текст. — Мы пойдем, современное оружие не интересует.

Уже на улице меня стали расспрашивать друзья, почему не стал приценяться к столовым приборам. Объяснил, что в лавке нет ничего стоящего, и к древним магам не имеет отношения.

— Мы давно уже бродим, — задумчиво заметила Террия, — а древних вещей видели всего ничего. Как поймем настоящую цену.

— Рынок! — воскликнул Шалий и по лбу себя хлопнул. — Туда следовало двигать, уж там-то чего только нет.

Действительно, продают все и вся, начиная от домашних животных и заканчивая каретами с лошадьми. Торговые ряды расположены на большой площади, обойти ее за один день вряд ли возможно. И все же, узнал, что нож может стоить десяток монет серебром и заканчиваться несколькими сотнями золотом. С лошадьми примерно такая же картина, только начальный ценник выше. Про кареты и говорить не приходится, есть такие, за которые просят по пять тысяч и предлагают дополнительно сбрую.

— Пойдемте-ка перекусим, — мрачно заявил я, понимая, что представление о финансовом рынке империи не получится с наскока составить.

Мои компаньоны тоже вымотались, да еще не совсем понимают моих целей. Конечно, на любой товар есть свой покупатель. Продешевить не хочу, чтобы потом сильно не расстраиваться. Зашли в небольшой трактир, сделали заказ, за троих заплатили всего пятьдесят монет серебром и двадцать пять медью. Наелись до отвала! Вкусно и сытно, да еще разговорились с подавальщицей и выяснилось, что остановись в этом заведении на двое суток, то нам бы это встало в шесть золотых! Впору расстроиться и опечалиться, трактир нам понравился намного лучше того, где ночевали.

— Зато я познакомился с Сужей, — привел аргумент Шалий.

— Ага, ей разбили нос, тебя порезали и мне пришлось вас исцелять, — хмыкнула Террия, подумала и добавила: — Там тоже хорошо и еда ненамного хуже.

— Что решаем? — поинтересовался я. — Сдаем добычу Бамеру или требуем, чтобы тот своих друзей-конкурентов попросил оценить вещи?

— Макс, думаешь они нам предложат больше? — хмыкнул приятель.

— Сильно сомневаюсь, но попытаться можно, — ответила вместо меня девушка. — Терять-то нам нечего, к тому же он обещал своих коллег пригласить. Но чем до вечера займемся? Таскаться с сумками надоело. Вернемся в трактир?

Взгляды друзей на мне скрестились, предоставив принимать решение. Я собирался наведаться в генеральный штаб и постараться решить вопрос с предписаниями или хотя бы разобраться что и как. Шалий с Террией жаждут определиться с обучением, точнее, поступлением в одну из магических школ. Тысяча золотом позволит поступить в одну из самых престижных, выпускающих универсалов. Плата за год составляет пятьсот золотых монет и на первый курс хватает. Где взять оставшиеся деньги за обучение? И это решаемо, планы-то есть, в том числе надежда, что сможем посетить дом умерший графини и чем-нибудь еще поживиться. Пока доступ закрыт, в этом уверен на тысячу процентов, в том числе и карта подтверждает, время от времени сверяюсь и вижу серые области с защитным контуром, за который пройти не смогу. Что там скрывается даже не хочу гадать и надеяться разом решить все проблемы. Если бы Утолия была такой сильной, то свою жизнь не так окончила.

Шалий навесил на меня свою сумку и обещал через пару часов вернуться, сославшись на кое-какие дела. Террия головой покачала и неодобрительно буркнула:

— Мог бы и чуть позже к своей даме сердца сбежать.

— Не переживай ты за него, — отмахнулся я, — чай не маленький.

— Знаешь, а ведь мы так сдружились, что волнуемся друг за друга и от этого никуда не деться. Я понимаю, ты будущий глава клана, обязан заботиться о своих людях, мы же к ним не относимся, — печально заявила девушка.

— Глупость не говори, — покачал я головой и поморщился, лямка от сумки в плечо врезалась. — Мы же не только друзья, но и компаньоны. Про соглашение не забывай.

— Оно вскоре завершит свое действие, как только получим деньги за добычу. Все остальное — на твое усмотрение, — грустно сказала Террия.

— Размечталась! — погрозил ей пальцем. — Фигушки вам с Шалием, сообща будем зарабатывать и «живой огонь» с остальными благами людям давать. Уверен, на этом можно намного больше выручить, чем столовая посуда древних.

Дотащились до трактира, девушка отправилась проведать лошадей, а я поднялся в номер и задумался. В чем-то подруга права, есть у меня мыслишка ее с приятелем устроить в школу, а самому наведаться в Вортон. Пока разговор с Джаном не состоится, то спокойно спать и ходить по улицам не смогу. Сейчас-то ничего не опасаюсь, узнать о моем местонахождении не так просто. А вот стоит где-нибудь осесть на длительное время, то обязательно «гости» пожалуют, держа за пазухой ножи. Вариант со школой магии не откидываю, до вступления в права Книжного клана почти год, как раз на период обучения на первом курсе. Знаний лишних не бывает, это давно и хорошо усвоил. Опять-таки, друзья рядом будут, а втроем всяко легче. И, тем не менее, если решу вопросы с покушениями и рейдерскими атаками, что имеют одни корни, то уже будет другой расклад.

— Макс, скучаешь? — заглянула ко мне в номер Террия. — Твой Метеор всех в конюшне построил! Его конюхи боятся, а остальные лошади всхрапнуть не могут без разрешения.

— И твоя Ласточка?

— Ну, не поняла, если честно, — подумав, ответила девушка. — Еще несколько часов до встречи, очень не люблю ждать.

— Это точно, следовало время сделки назначить пораньше, но кто бы знал, что ничего интересного в столице не обнаружим.

— Так мы не в тех местах ходили, — пожала плечиками Террия. — На какие-то развлекательные представления у нас нет средств, — она помолчала, а потом неожиданно спросила: — Что ты решил со школой?

— Хотел сперва наведаться в генеральный штаб империи и лично поговорить с теми, кто указания присылал. Сейчас ничего сказать не могу, про дальнейшие шаги.

— Так чего ты сидишь? Иди, а я добычу посторожу, — кивнула в сторону окна подруга.

— Послеобеденное время, — пожал я плечами, а увидев, что она не понимает, хмыкнул: — В поселении у замка, рабочий день, в тех или иных учреждениях, когда заканчивался? Неужели думаешь,