И именно он захотел пообщаться со мной, всего лишь передав просьбу о встрече через этого разумного, который должен был сейчас меня подтолкнуть к мысли о том, что меня на территории Империи ждёт какое-то светлое будущее. Внезапно у меня в голове мелькнулась интересная мысль. И я решил попробовать начать действовать так, как планировалось ранее, но немного под другим углом. Всё только по той причине, что этот дворянин явно являлся доверенным лицом самого Императора. То есть, можно понять тот факт, что к его мнению Император явно прислушается? А значит, у меня есть прямая возможность преподнести сюрприз тем дворянам, которые могут мне впоследствии что-нибудь попытаться испортить? Ведь если такой разумный вступится за меня, а это вполне возможно, с учётом того, как успешно прошла наша тренировка. К тому же, я понимал и то, что наверняка найдутся и те разумные, кому не очень понравится моё желание вступиться за родственников Великого герцога Лан Риам. Так что мне стоит всегда быть настороже. Именно поэтому, я решил начать наступление сейчас. Одно дело, пытаться достучаться до Императора потом, через короля Ранда, и возможно его будущую невестку… И совершенно другое, через тех, кто верно служит Императору. Тем более, что эти разумные уже убедились в том, что я всегда стараюсь быть справедливым.

– То есть, вы сейчас меня приглашаете в Империю? – Старательно наморщил я лоб, сделав вид, что мне нужно что-то вспомнить, после чего решил всё-таки уточнить у этого дворянина некоторые нюансы взаимоотношений дворян в их государстве. – Конечно, я заранее прошу у вас прощения, граф… Я уважаю вас… Однако, хотел бы спросить. Вы говорите мне сейчас о том, что Император вашего государства фактически предлагает мне своё покровительство? Я не хочу никого обижать, но как я могу доверять человеку, который объявил охоту на ребёнка? Как я могу доверять тому, кто пользуется услугами наёмных убийц? Я всё могу, конечно, понять… Возможно он в чём-то и прав. Однако это…

– Баронет! Я не понимаю того, о чём вы сейчас говорите. – Тут же насторожился и сам старый Мастер Меча, да и два его отпрыска сразу же подтянулись и поближе, всем своим видом демонстрируя мне тот факт, что я в данном случае немножко заигрался с такими вот высказываниями. – Я бы на вашем месте тщательно подумал бы над тем, что вы говорите и кому. Император Самар Пятый никогда до такого бы не опустился. Я, кажется, догадываюсь о том, о чём именно вы говорите. О том, что ему пришлось преследовать убийц собственных родителей и семьи старшего брата на территории чужих государств. Однако представители властей этих государств отказались выдать преступников, которые устроили в нашем государстве целый бунт. Он имел право на месть. Но то, что вы сказали в начале… Про ребёнка. У вас должны быть доказательства.

– Вы хотите доказательства? – Деланно удивился я, сделав вид как будто чего-то не понимаю, после чего постарался улыбнуться как можно кровожаднее. – Хорошо. Они у меня есть. Вы можете мне сейчас перечислить членов семьи Великого герцога Лан Риам, за головы которых ваш Император объявил награду? Может быть вы не знали, но у него была младшая дочь леди Самия, на которую объявили охоту в возрасте восьми лет. Разве это не ребёнок? И вообще… Причём тут дочь? Её можно было спокойно выдать замуж. Хотя бы вот, за вашего внука… И всё! Зачем устраивать такую глупость? По всем сторонам гоняться за ребёнком, чтобы её убить. Может быть вы мне объясните этот факт? может я чего-то не понимаю?

Сначала старый граф едва не поперхнулся воздухом, когда я начал упрямо доказывать ему то, что его властитель действительно совершил подобное преступление против чести дворянина. Однако, чем больше я говорил, тем больше видел сомнение в его глазах. Он действительно сомневался. Сомневался настолько сильно, что даже пару раз его взгляд скользнул в сторону собственных внуков. Я всё же зародил в нём зерно сомнения. Ведь он действительно хотел видимо перечислить мне сейчас членов семьи Великого герцога Лан Риам? Которых мог вполне неплохо себе знать? Однако, когда я упомянул младшую дочь, которой в то время было всего восемь лет, он просто поперхнулся воздухом. Почему? А я знаю, почему. Дело в том, что когда у дворян рождаются дети, то их особо нигде не демонстрируют. До определённого возраста. По крайней мере, лет до пятнадцати эти подростки живут в родовом гнезде. Проходят обучение, учатся манерам… Танцам… Возможно, даже фехтованию, как наверняка это происходит в его собственной семье? После чего, в пятнадцатилетнем возрасте, их вывозят, так сказать, в люди. Привозят ко двору местного властителя, и показывают своих отпрысков, представляя их королю или Императору. В том государстве, где он проживают. Кстати… Всё точно так же обстоит и здесь, в королевстве Муран. Так что знать про наличие в семье восьмилетнего ребёнка они были не обязаны. Даже сам Император мог, по сути, этого и не знать? Хотя… Если учитывать тот факт, что бывший Великий герцог Лан Риам был дядей самого Императора, троюродным или ещё там каким-то, это уже не суть важно, можно понять тот факт, что о том факте, что где-то подрастает у него своеобразная кузина, Император Самар Пятый был обязан. Ну, не могли они настолько равнодушно относиться к своей родне? Я просто не знаю того, как можно такое вообще классифицировать! Добавьте сюда ещё и тот факт, что вряд ли охотники стали бы так гоняться за молодой девушкой, если бы не могли никак доказать тот факт, что она всё-таки родственница Великого герцога Лан Риам. И это был факт. То есть, охотники точно знали численность и полный состав семьи того дворянина, на которого была объявлена охота. Как результат, моё зерно сомнения практически сразу дало в душе этого дворянина обильные всходы. Естественно, что я выразил свои сомнения в том, что вряд ли бы эта охота происходила бы, если бы об этом факте не было известно. Ну, зачем кому-то охотиться за девчонкой, чтобы потом пытаться доказать свою правоту, когда её голову доставят Императору? А вдруг она не сильно похожа на родственников? Мало ли что бывает в жизни? Я, например, прекрасно помнил один случай с Земли, когда у двух блондинов, мужа или жены, родился негритёнок. И всё только из-за того, что где-то у них в родословной была одна бабушка, которая пошалила на стороне с негром. Однако в их семье пару-тройку поколений рождались нормальные белокожие и светловолосые люди. И