– Капитан, на нас дизраптор гипердвигателя и две стазисные сетки! Уже три сетки! Мы быстро теряем ход! – прокомментировал происходящее Дмитрий Желтов на удивление спокойным голосом, словно сообщал о прогнозе погоды.

Маршевый двигатель натяжно взвыл, работая на пределе своей мощности, но всё равно наш звездолёт замедлялся. Не оторваться по скорости. И гиперпространственный двигатель заблокирован. И не победить – противник значительно превосходил нас в огневой мощи.

– Придётся тебе возвращать мой корабль! – только после этих слов я наконец-то опознал мерзкий голос. Не знаю, как лэнг Суишшш Одиннадцатый сумел вырваться с миелонской станции и как нашёл меня, но это был лидер гнезда «Ведущих Свору», все всякого сомнения.

– Не дождёшься! Я скорее взорву фрегат, чем позволю отобрать его у меня!

Я поставил маркер на предполагаемом местонахождении скрытой базы реликтов. Я понятия не имел, что именно там находится, но это был наш единственный шанс.

– Пилоты, топите туда! Постараемся укрыться за щитом искажения пространства! Бортовые Стрелки, огонь всех орудий по ближнему фрегату! Поставил на него маркер целеуказания!

Навык Электроника повышен до девяносто третьего уровня!

Навык Целеуказание повышен до пятьдесят первого уровня!

Что, не нравится?! Вражеский фрегат получил несколько попаданий и начал совершать манёвры уклонения, одновременно разгоняясь для ухода с поля боя. У невидимок вообще слабые щиты, поскольку их система маскировки требует слишком много энергии. И сконцентрированного огня девяти лазерных пушек фрегат-невидимка долго пережить не может.

– Куда-то собрался? Хрен тебе! Не уйдёшь! – прокричал я и буквально в последнюю секунду успел наложить на ближайший корабль противника дизраптор и стазисную сетку, не дав фрегату-невидимке спастись бегством. В километре от нас космос озарился ярким взрывом. Минус один противник!

Навык Целеуказание повышен до пятьдесят второго уровня!

Навык Управление Механизмами повышен до сто третьего уровня!

Получен сотый уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков!

Поздравляем! Вы получили три свободных слота для новых навыков!!!

В другой момент я бы порадовался «юбилейному» сотому уровню и возможности выбрать Комару три новых навыка, но сейчас было совершенно не до того. Наш корабль откровенно погибал. Хоть и «спарка», хоть усиленный щит и повышенная огневая мощь, но «Паладин Тамара» оставался всё же фрегатом и не мог тягаться в открытой перестрелке с двумя крейсерами.

– Хочешь узнать, как я настиг тебя? – продолжал действовать мне на нервы мелеефатский Шпион. – Потому что у тебя МОЙ корабль! Он уникален, он – предмет моей гордости! Многие его секреты так и остались тобой нераскрытыми. А я слышал каждое произнесённое на фрегате слово, следил за каждым твоим шагом, человек. Узнал про древнюю базу реликтов в системе H9045/WE и даже прибыл сюда первым. Не думаешь же ты в самом деле, что такой опытный Шпион не сможет покинуть торговую станцию Касти-Утш III? Мне это не составило никакого труда! Я даже прибыл сюда первым. Мы проверили тут всё, но ничего не нашли. И ты сделал это за нас!

Врёт про корабль! Я просканировал тут всё, но не нашёл никаких «жучков» и другой шпионской техники. Хотя… может не врёт? Откуда такая осведомлённость о моих секретах?

Защитный экран «Паладина Тамары» проседал прямо на глазах, особенно от попаданий орудий штурмового крейсера противников. «Мирошшш-пах II» – основной боевой корабль своры мелеефатов, сочетающий огромную огневую мощь и крепкий защитный экран, рабочая лошадка большинства звёздных конфликтов современности. Кстати, собирают такие звездолёты для своры мелеефатов на покорённом Тайлаксе.

Все мои попытки вывести системы прицеливания этого самого опасного из вражеских кораблей системами радиоэлектронной борьбы оказывались тщетными. Штурмовой крейсер продолжал стрельбу, и каждый его залп резко сокращал щит нашего фрегата.

Тридцать процентов. Восемнадцать. Семнадцать. Два процента…

Попытку запустить обе наши торпеды по вражескому крейсеру «Мирошшш-пах II» можно было расценить лишь как жест отчаяния – оба запущенных реактивных снаряда были уничтожены ещё на подлёте скорострельными орудиями крейсера. Всё, щита больше нет. Нам не пережить следующее попадание.

Вступивший в перестрелку Большой охранный дрон реликтов заставил выйти из боя второй фрегат-невидимку – тот не стал дожидаться повторения печальной участи собрата и ушёл в гиперпрыжок. Минус одна стазисная сетка на «Паладине Тамаре», наш фрегат стал снова разгоняться. Неужели спасёмся?

Но тут… Сперва я успел увидеть гибель своего дрона – Большой охранный дрон разлетелся от прямого попадания по нему из чего-то смертоносного и очень мощного. Затем досталось и нашему фрегату. От резкого удара я чуть не выпал из кресла и очень болезненно ушиб кисть левой руки о рабочую панель. В глазах потемнело от резкой боли. Кажется, сломал кости запястья. На звездолёте минул свет, и включилась характерная оповещающая о разгерметизации сирена. Чёрт! Всё-таки по нам попали!

– Капитан, попадание в хвостовую часть фрегата! Мы лишились гипердвижка! – от былого спокойствия Дмитрия Желтова не осталось и следа, Пилот Звездолёта уже кричал от волнения.

Я волне понимал его отчаяние. Без гиперпространственного двигателя мы не сможем уйти из этой звездной системы. Полёт в обычном пространстве до соседних звёзд занимает годы, точнее даже сотни и тысячи лет. Без гипердвигателя у нас уже даже не «звездолёт» в буквальном смысле слова, а так – корабль для неспешных перелётов внутри одной системы. Причём капитанский планшет показывал, что одним лишь потерянным гипердвигателем наши беды не ограничились. Полностью разрушен грузовой трюм, пострадал правый коридор и две крайние жилые каюты, оторван большой кусок правого стабилизатора и одно из лазерных орудий.

– Улине, доложить о потерях среди экипажа! – потребовал я, но ответа от моей первой помощницы не последовало.

Зато в наушниках раздался испуганный голос Медика герд Мауу-Ла:

– Лэнг Комар, герд Улине Тар убита! Также при взрыве погибли Кислый, герд Тыо-Пан и Тимка-Ву. Герд Айни тяжело ранена и истекает кровью! Эвакуирую её из разгерметизированного отсека, постараюсь остановить кровотечение.

Вот, кажется, и всё… Ещё одно попадание, правда чего-то менее мощного, и новые разрушения на фрегате. И тут, когда надежды уже не осталось… наш звездолёт стал проползать сквозь окружающее базу реликтов искажающее поле! С моего рабочего места это выглядело, словно корабль протыкает двумя фюзеляжами разноцветный мыльный пузырь и входит внутрь.

Изображение на большом настенном экране сменилось. Весь невидимый снаружи «пузырь» на самом деле оказался совсем крошечным, всего метров триста в диаметре. Наш фрегат уже едва не касался левым носовым обтекателем стального наклонённого веретена небольшой космической станции!