– Про дом ты не рассказывала, – Серега хмурился.

– Ну… он зашел и вышел. Все. Я думала, он меня ищет…

…а если не Вику, то что – или кого – тогда?

– Мы там играли. Я и Светка. Потом и остальные тоже. Хорошее место, чтобы сбежать от папаши. Да и в остальном, воображение развивает… там под печкой тайник имеется.

Конечно! Не в доме же яды хранить! И книгу. До поры, до времени, до обыска, который должны устроить, дабы обнаружить среди Викиных вещей неопровержимые улики.

– Именно, цыпленок, именно… я не удивлюсь, даже если на том флаконе твои отпечатки найдут.

И все совпадет.

Мотив. Возможность. Идеальный вариант.

– Не думай об этом, – Серега притянул ее к себе. – Спи.

Уснешь тут, как же…

– Завтра мы устроим тебе побег…

Конечно, это было авантюрой от начала до конца, но Серега понятия не имел, что ему делать. Действовать по закону? Но в данной истории слишком много было мутных поворотов, и Вика права – ее посадят скорее, чем Елизавету. Бедную «почти-что-вдову».

Пусть и не бедную, и не вдову. Серега готов был поспорить на остатки своей совести, что Елизавета уже подготовила документы по опеке, ведь папаша – объективно – недееспособен. А с Серегой он вечно конфликтовал… и Семен лезть не станет. Стась – тем более.

Вот только все равно – не ясно. Почему все так сложно?

Подсыпала бы отравы в утренний кофей, вышла бы на минуту, вернулась бы и врачей позвала. Папаша в возрасте, образ жизни ведет, далекий от здорового, излишествует во всем, в чем только возможно, и работа у него нервная. Никто бы не удивился.

Обыкновенная история.

А тут – труп на трупе… зачем?

Сомнения свои Серега при себе оставил до поры до времени вместе с одной преотвратной догадкой, окончательно подрывавшей его веру в людей. Анализ обещали сделать в течение двух недель, зачем раньше срока дергаться? Да, юридической силы документы иметь не будут… но Серега это и сам понимал распрекрасно. Ему просто нужно было разобраться во всем.

Вику он поднял в пять утра. А что, хорошее время – солнышко всходит, комарье звенит, ожидая раннего завтрака. Охрана, напротив, дремлет.

Да и в доме спокойно, конечно, если знать, какой дорогой идти, а Серега знал, недаром регулярно убегал из этого дома, и был рад, что тайные тропы его еще не заросли…

…а девочка у Лизки – хорошая, светленькая, голубоглазенькая, чем-то неуловимо на Светку похожая. Мальчик же, пусть и чужой, но тоже милый. Что с ними будет потом? Нет, бабка их не бросит, оформит опеку… да и Серега, если все получится так, как он задумал, детей обижать не станет. Они же в мамашкиных амбициях не виноваты.

Вика шла на цыпочках, нервно вздрагивая от каждого звука, а вот через забор перелезла профессионально почти…

– А теперь слушай меня внимательно, – Серега знал, что уже говорил все то, что собирался ей сказать, минимум дважды, но ему важно было, чтобы Вика поняла, насколько все серьезно.

Он не хочет, чтобы ее убили.

– Ты поедешь с этим человеком… – …старый друг, который лучше новых двух, тем более что с новыми людьми у Сереги дружба не складывалась. Да и старого едва ли можно было другом назвать, скорее, союзником. – …и будешь сидеть тихо-тихо… – …до поры до времени. – Ничего не бойся, ладно?

Вика кивнула.

Верит. А потом, когда поймет, что Серега ее подставил, перестанет верить. Наверняка даже разговаривать с ним не захочет, и от этой мысли ему стало неприятно. Серега все-таки не удержался и поцеловал ее на прощанье. А что, пока помолвка не расторгнута, он имеет на то полное право.

Увидев его старого друга, Вика несколько стушевалась.

– Да ладно, – Эльвира сделала завивку и для конспирации надела огромные, вполлица, очки. – Садись, прокачу.

Ее «Матиз» вряд ли подходил для гонок на сельской дороге, а заодно был чудесно приметен. И Елизавете не составит труда отыскать «сообщницу».

В дом Серега вернулся через главные ворота, не сказать чтобы с помпой, скорее уж о его появлении было велено предупредить хозяйку.

– Рада, что ты, наконец, соизволил объявиться, – Елизавета не изменила своим строгим костюмам мрачных тонов. Новым аксессуаром была изящная белая трость, на которую Елизавета опиралась, напоминая, что она больна.

– И я рад тебя видеть, – Серега смотрел на сверкающий камень. – В добром здравии…

…здравия было, пожалуй, больше, чем следовало бы.

– Думаю, нам всем есть о чем поговорить, – произнесла Елизавета. – Решить наш… конфликт раз и навсегда.

Она устроилась в кабинете отца, тем самым показывая, кто сейчас у власти.

– Присаживайся.

Даже тон его копирует, и жесты, и манеру смотреть на собеседника! На других наверняка это действует, а вот Сереге – смешно. Было бы смешно, не знай он эту женщину так хорошо.

– Ты ведь и сам понимаешь, что не справишься. – Она первой начала разговор. – Ты не в курсе многих… важных нюансов. Кроме того, тебе, извини, не доверяют. Твое дискредитирующее поведение…

– Успокойся. – В отличие от отца, ее Серега мог перебить. – Я не буду воевать за власть. Хочешь побыть королевой…

– Не в этом дело.

В этом, именно в этом! Ей надоело притворяться серой мышью, стоять за спиной отца. Искушение огромное: она знает все, что знает отец, она практически держит в своих тонких ручках ниточки власти, заставляя людей, куда более искушенных, подчиняться ей.

Она – никто сама по себе.

Но вот прикрытая щитом его имени – она почти королева.

– У меня свое дело есть, мне хватает, – Серега закинул ногу за ногу. – Мне твоя возня малоинтересна. Я заберу Вику и уйду.

Губы Елизаветы дрогнули.

– Боюсь, я дала «добро» на проведение… расследования. И не могу допустить, чтобы ты позволил этой девушке скрыться. Она виновата.

– Или тебе нужен кто-то, кого можно обвинить.

Поморщилась.

– Сергей, – отчество его Елизавета опустила, подчеркивая, что та, прежняя разница между ними исчезла. – Ты молод. – …на пару лет старше ее. – И излишне эмоционален во всем, что касается людей, которые, в твоем представлении, являются близкими. Жаль, конечно, что в число этих людей ты не включаешь свою настоящую семью.

– Тебя, что ли?

Она и правда надеется, что этот пафосный монолог возымеет на него действие?

– Твою сестру убили! Брата. Твоего отца едва не убили… а ты, как слепой щенок, отрицаешь очевидное, выгораживая совершенно постороннюю девицу. Хватит капризов.

– Лизонька, ты не хуже моего знаешь, что Вика здесь ни при чем. – Даже лучше, но у нее – свои резоны. И в данном случае они Сереге на руку. – И вообще, как-то нехорошо решать судьбу человека в его отсутствие. Давай-ка и Вику выслушаем, раз у нас всех настроение поговорить имеется.