– Только без уловок, – предостерег Яго. – Охотно соглашусь с тем, что в самом широком смысле Солнечная система – это тюрьма. Но ты должен пообещать, что позволишь Диане отправиться в ту часть означенной тюрьмы, в какую она сама захочет, и оставишь её в покое.

– Очень хорошо. Но знаешь, мой друг…

– Что?

– Если то, что я слышал о тебе, правда – Система перестанет быть тюрьмой! Ты можешь открыть дверь, и человечество хлынет в космос!

– Я бы не стал верить всему, что про меня говорят, – пробормотал Яго. Потом он продолжил, повысив голос: – Ас чего мне тебе доверять? У тебя есть ЗИЗдроид на борту?

– Разумеется. Я аккредитованный старший блюститель Lex Ulanova. Дроид может засвидетельствовать наш договор. Хотя… сделка, в которую входит свобода преступницы, находящейся в розыске? Сомневаюсь, что это законно.

– Я беспокоюсь не о законности, – сказал Яго, – а о том, чтобы всё записать. Чтобы потом у меня были и другие аргументы, кроме твоего слова.

У Бар-ле-дюка даже смех был печальным: он издал нечто вроде тихого кудахтанья.

– По-твоему, для тебя ещё возможно какое-то «потом»? Ох, бедняга.

– Просто возьми с собой ЗИЗдроида.

– Что ж, решено, – возвестил Бар-ле-дюк. – Я отпущу твою подругу из клана Аржан на все четыре стороны, а взамен отвезу тебя к начальству, которое разберёт тебя по органам и выпустит всю кровь, чтобы получить информацию, хранящуюся в твоей голове. Ты уверен, что готов к этому? Я спрашиваю ради всего, что нас связывает.

Яго глубоко вздохнул:

– Просто приведи ЗИЗдроида. Я разберусь… со всем остальным, когда наступит время. И если наступит.

– Разберусь! – повторил Бар-ле-дюк и горестно рассмеялся. – Мой дорогой друг. Я столько лет своей жизни посвятил охоте на тебя! Даже в какой-то степени жалко, что всё заканчивается.

– Приходи, Бар. Приводи дроида. В мою сферу только один вход, и там уже пришвартован мой шлюп, так что тебе придётся пришвартоваться к заднему люку моего корабля и через него пройти сюда. Я прикажу ИскИну открыть дверь.

– Очень хорошо.

– Приходи один, Бар. Только ты и ЗИЗдроид.

– Нет, мой друг, нет! Одному в львиное логово? Думаешь, я не в курсе, скольких ты убил? Нет. Со мной придут четыре человека, чтобы защитить мою нежную плоть от стеклянного лезвия твоего ножа.

– Приводи двоих, – сказал Яго.

– Четверых.

Голограмма исчезла. Разговор был окончен.

– Яго, – сказала Диана. – То есть Джек… ты же не сдашься ему на самом деле? Ты слышал, что он сказал!

– В данный момент, – проговорил он, глядя мимо неё, на Сафо, – у нас всего два варианта: или я пойду с ними, или все внутри этого пузыря умрут.

– Да поможет нам Ра’Аллах, – сказала Сафо.

– Я должен узнать, как он нас нашел, – добавил Яго. – Я прилагаю все усилия, чтобы скрыться, и нате – они тут как тут. – Он посмотрел на двух своих компаньонок. – Не переживайте за меня, я уже сбежал из тюрьмы однажды. И могу это сделать опять.

Шлюп Бар-ле-дюка был намного больше «Ред Рума». Диана, Яго и Сафо следили за тем, как он неуклюже маневрирует, совмещая один из своих шлюзов с запасным выходом маленького корабля. Получалось неважно. В какой-то момент бок шлюпа врезался в стену обиталища, из-за чего вся конструкция деформировалась, пошла волнами, внутри неё всё завибрировало от резонанса, а опавшие листья и мусор, дрейфующие в самом центре, закрутились маленьким вихрем.

– Осторожнее! – пробормотал Яго.

Но в конце концов дело было сделано. Полицейский шлюп, похожий на огромный меч, заслонил вид из окон: жирная касательная, нарисованная возле закругления сферы. Звук, с которым открылся спасательный люк «Ред Рума», эхом раскатился по всему дому.

– А вот и они, – произнес Яго.

Первым из воздушного шлюза появился ЗИЗдроид собственной персоной: круглое серебристо-голубое лицо, лишенное какого бы то ни было намёка на эмоции, яйцевидное тело и четыре гибкие гелевые конечности; оказавшись внутри сферы, он уцепился за одну из оттяжек и по ней добрался до центра. Следующим вошел Бар-ле-дюк. Вживую он оказался высоким, весьма привлекательным мужчиной. Его длинные волосы развевались в невесомости ореолом, и, пожалуй, черты его бледно-коричневого лица были слегка крупноваты. Но у него был впечатляющий аристократический нос, а глаза глядели с орлиной прямотой. Едва выбравшись из шлюза в главное помещение, он безошибочно направил свой пистолет на Яго.

– Джек! – сказал он с улыбкой, но потом посерьёзнел. – Вас трое? Я думал, здесь только ты и мисс Аржан.

– Выходит, твои источники небезупречны, – отозвался Яго. – Меня это радует. Это Сафо. Она не представляет для тебя никакой угрозы.

– Защити нас, Ра’Аллах, – прошептала Сафо.

– Никакой угрозы? – повторил Бар-ле-дюк. – Ну-ну посмотрим. Тем не менее, мисс Сафо, я должен попросить вас отойти вон к тем кустам с пурпурными листьями. Оставайтесь на виду, пожалуйста, но не приближайтесь ко мне. Если вы сделаете что-то неожиданное, я вас пристрелю – можете не сомневаться.

– Не сомневаюсь, – сказала Сафо и по оттяжке добралась до стены, оказавшись слева от Бар-ле-дюка. Когда она отошла достаточно далеко, полицейский приказал ей остановиться.

Тем временем вошли, один за другим, четверо спутников Бар-ле-дюка (все мужчины). Сердцебиение Дианы ускорилось. Это происходит на самом деле. Это реальность. Она была безоружна и совершенно не представляла, как Яго намерен справиться с пятью вооруженными и опытными коммандос. Всё шло к тому, что его на самом деле возьмут под арест. И что потом? Всё будет как сказал Бар-ле-дюк? Власти разберут его орган за органом, в водопаде крови, чтобы добраться до того, что хранится у него в голове.

– Яго, – торопливо проговорила она. – Что нам делать?

– Сохранять спокойствие, – ответил он ровным голосом.

– Дельный совет, мисс Аржан, – заметил Бар-ле-дюк. Он аккуратно оттолкнулся от оттяжки и поплыл в их сторону. В десяти метрах слева и чуть-чуть ниже на стене примостился ЗИЗдроид, записывая происходящее.

– Я привёл дроида, как видишь, – добавил Бар-ле-дюк. – Хотя теперь, когда мы здесь, сомневаюсь в его необходимости.

– Таковы условия сделки, – сказал Яго громко и внятно, чтобы дроид все зафиксировал. – Таков наш договор. Ты, Бар-ле-дюк, на основании переданных тебе полномочий, соглашаешься отпустить мисс Диану Аржан. Ты оставишь её здесь вместе с компаньонкой, Сафо, и находящимся в рабочем состоянии шлюпом, в данный момент пришвартованным к сфере, – он называется «Ред Рум 2020». Они обе, а также корабль конкретно обозначены в настоящем договоре. Ты соглашаешься оставить эту сферу и этот корабль в полном порядке, а также соглашаешься не применять силу к мисс Аржан и её подруге и не помечать их каким-либо образом. Взамен я соглашаюсь пойти с тобой без принуждения.