Порошок из высушенных листьев при хранении в плотно закрытой посуде долго сохраняет аромат и вкус и является хорошей приправой к различным кулинарным изделиям.

Популярные наборы трав

Букет гарни (Франция): 2 лавровых листа, 2 веточки петрушки, 4 веточки тимьяна, 1 зеленый лист лука-порея.

Фин-ербс (Франция): петрушка, лук-резанец, эстрагон, кервель (иногда вербена, майоран).

Прованские травы (Франция): базилик, майоран, розмарин, лаванда, чабер, тимьян, лавровый лист.

Итальянские травы: орегано, базилик, розмарин, тимьян, гранулированный чеснок.

За́атар (арабские страны): кунжут, тимьян, майоран, сумах, орегано, соль.

Сочетаемость наиболее популярных трав с другими травами и продуктами

Мясо и рыбу люди коптили с незапамятных времен – еще с той поры, когда начали заниматься охотой и рыболовством и назрела необходимость хранить излишки пищи в течение более или менее длительного времени. Копчение было самым простым способом хранения продуктов, а кроме того, люди быстро оценили непревзойденные вкусовые качества приготовленной таким образом еды. И в наше время копченые мясо, рыба, колбаса, сыр и даже овощи, фрукты и орехи – один из излюбленных деликатесов.

Приготовить копченые продукты своими руками не так сложно, как кажется на первый взгляд. Однако нужно соблюдать некоторые общие правила.

Продукты должны быть свежими и качественными. Их предварительную обработку перед копчением (посол сала, мяса и рыбы) нужно проводить, строго придерживаясь рецептуры, а также всех гигиенических норм.

Приспособления и оборудование для копчения (крючки, решетки и прутки для нанизывания) не должны иметь следов ржавчины. После копчения необходимо удалять с них налипший жир и смолу, а затем мыть горячей водой с чистящим средством. Используемую посуду, инструменты, стол и разделочные доски также тщательно моют щеткой с моющими средствами.

Периодически нужно проводить дезинфекцию коптильни, оборудования и инструментов с помощью химических средств. Для этого чаще всего используют дезинфицирующие средства, содержащие гипохлориты, четвертичные аммониевые основания и амфотензиды.

Для копчения следует выбирать спокойные ясные дни с небольшим ровным ветерком. Желательно начинать копчение с утра.

Старайтесь реже открывать крышку коптильни. После каждого открывания добавляйте ко времени копчения дополнительные 10 минут.

Соблюдайте температурный режим для каждого способа копчения.

Температуру внутри камеры можно легко определить без термометра следующим образом. Прикоснитесь к коптильне тыльной стороной руки – если будет горячо, но терпимо, значит, температура внутри камеры составляет приблизительно 50–60 °С. Капните немного воды на поверхность коптильни – если она моментально испарится без шипения, значит, температура внутри камеры составляет 95 °С. У высокой коптильни температура внизу (у основания) выше, чем вверху, поэтому замерять температуру в ней нужно на уровне расположенных в ней продуктов.

В качестве топлива следует использовать стружки, опилки или ветки подходящих пород деревьев, причем топливо должно не гореть пламенем, а только тлеть. Для этого, а также для получения густого дыма сначала в очаг укладывают дрова, а сверху засыпают их толстым слоем опилок и щепок. Более яркий огонь допускается только в пасмурную сырую погоду.

Чтобы придать дыму особый аромат, в очаг можно добавлять хвою, ягоды можжевельника, лавровый лист, корень аира, зерна кофе, сушеные сливы, палочки корицы, бутоны гвоздики, стебли и листья тимьяна, розмарина, майорана, шалфея, мяты, полыни и других пряных трав.

Можно придать аромату особый пряный оттенок, посыпав тлеющие опилки семенами кориандра, тмина, укропа.

Особенно хороши можжевеловые ветки с ягодами, из которых при медленном горении образуются летучие масла, придающие мясу более темный (коричневый) цвет и очень приятный вкус.

Дрова и опилки для копчения должны быть в меру сухими. Слишком сухие дрова начнут быстро гореть ярким пламенем, не образуя дыма, причем сильный нагрев приведет к излишнему вытапливанию жира из продуктов – поэтому сухие дрова лучше слегка увлажнить. Однако дрова не должны быть и сырыми, иначе они не будут устойчиво гореть и даже могут перестать дымить в самый неподходящий момент. Кроме того, очень важно, чтобы дрова и опилки были без следов плесени и поражения грибком.

Приступая к копчению, позаботьтесь о том, чтобы под рукой был песок – на случай возникновения пожара. Тушить огонь водой нельзя, так как под действием образующегося водяного пара можно получить тяжелые ожоги.

Коптильня должна быть по возможности герметичной, поскольку попадающий в нее воздух может вызвать возгорание дров, а также достаточно глубокой, чтобы развешенные в ней изделия не соприкасались с дном и тлеющими дровами. Расстояние от очага до подвешенных продуктов должно составлять не менее 1 м.

Ближе к концу копчения очень важно не допустить, чтобы дым стал желтым. Если это произошло, значит, продукты в коптильне подгорают.