Операцию по похищению Шнейдера Вио окрестил «план Альфа». К его осуществлению он планировал привлечь несколько десятков молодых людей – уголовников и гражданских активистов Национальной партии. Почти все члены группы были из богатых семей. Так, наиболее активным участником банды являлся 30-летний адвокат Гильермо Карей, оказывавший услуги «Анаконде».

Сначала в Лэнгли удивились запросам контактов Уимерта: зачем действующему офицеру ВМС оружие? Однако и в запросе резидентуры Сантьяго, и в ответе штаб-квартиры было четко видно: речь идет о пистолетах-пулеметах, происхождение которых нельзя проследить (weapons not traceable to their source). Офицеры якобы ответили Уимерту, что оружие им нужно для самообороны (это более чем странно – у каждого офицера чилийской армии, естественно, имелось табельное оружие; от кого можно было обороняться автоматами, неясно – прим. авт.). После этого в Лэнгли решили передать оружие «вне зависимости от объяснений». Уже 19 октября это оружие было переправлено из Вашингтона Уимерту дипломатической почтой[503].

В официальном отчете о событиях в Чили Центральное разведывательное управление прямо признается, зачем было передано оружие: «В дополнение к Вио ЦРУ установило контакт с другими заговорщиками, включая генерала Камило Валенсуэлу. Группа Валенсуэлы была известна резидентуре, и считалось, что она способна осуществить успешный переворот. ЦРУ предоставило этой группе – которая также считала похищение Шнейдера непременным условием любого переворота – три пистолета-пулемета, боеприпасы и 8–10 гранат со слезоточивым газом»[504]. При этом ЦРУ подчеркивает, что позднее «неиспользованное» оружие было возвращено в резидентуру.

Группа Вио провела несколько репетиций покушения на Шнейдера. По обычному маршруту движения автомашины генерала пускали один из автомобилей группы террористов, а другие должны были выследить, отсечь и прижать Шнейдера к обочине в заранее отведенном месте. Последняя репетиция состоялась глубокой ночью – в погоню за автомобилем Шнейдера было пущено десять машин[505].

19 октября группа Вио – Валенсуэлы попыталась похитить Шнейдера, когда он возвращался с официального ужина. 24 октября исполнялся ровно год, как Шнейдер занял свой нынешний пост. Сослуживцы-генералы решили отметить годовщину трапезой в узком кругу. Однако Шнейдер не хотел устраивать мероприятие 24 октября – в этот день Конгресс выбирал президента, и генерал хотел быть на службе. Договорились собраться 19 октября, о чем узнал Вио.

Семь машин заговорщиков рассредоточились на маршруте следования генерала домой. Один из автомобилей должен был подать сигнал фарами, как только появится «мерседес» генерала.

Однако Шнейдер отдал «мерседес» сыну, а сам сел за руль «опеля». Заговорщики же продолжали следить за служебной машиной командующего и потеряли его из виду. Провал покушения привел к панической телеграмме из Лэнгли в резидентуру в Сантьяго: от Хекшера требовали срочной информации о дальнейших действиях, так как ЦРУ надлежало 20 октября дать отчет «на высоком уровне». В ответ на этот запрос группа Вио вечером 20 октября опять попыталась похитить Шнейдера, и вновь безуспешно.

Под давлением из ЦРУ Вио отправил всю группу (девять машин) к дому Шнейдера, приказав ворваться в резиденцию и похитить генерала. План был заранее обречен на неудачу – дом Шнейдера охраняли карабинеры, и у главкома была прямая телефонная линия связи со штабом вооруженных сил, откуда в любой момент могли прислать подкрепление. Заговорщики не стали даже пытаться проникнуть в дом.

Предсказания Хекшера, что Вио – бестолковый дилетант и может провалить дело, начинали сбываться.

Однако Вио был, во всяком случае, человеком упорным. 21 октября он направил всю группу к министерству обороны, чтобы перехватить Шнейдера по дороге с работы домой. В семь вечера Шнейдер вышел из здания и сел в свой «мерседес». За ним сразу же пристроился «хвост» террористов. Но машине Шнейдера в час пик давали «зеленую улицу», и она мчалась на красные сигналы светофора. Позволить себе такую же езду террористы, естественно, не могли и быстро отстали[506].

Шнейдер чувствовал, что за ним идет охота. Он получал по телефону угрозы и даже сообщил Фрею, что беспокоится за свою жизнь. Генерал стал постоянно носить с собой пистолет и рекомендовал водителю каждый день возить его на работу разными маршрутами.

22 октября в два часа ночи Уимерт в отдаленном районе Сантьяго передал офицерам-заговорщикам оружие со спиленными серийными номерами. Примерно в восемь часов утра машину Шнейдера по пути к министерству обороны заблокировали несколько машин террористов. Один из них разбил молотком окно автомашины Шнейдера. Генерала попытались вытащить из салона служебного «мерседеса», однако он оказался человеком не робкого десятка, попытался достать из портфеля пистолет и даже сумел два раза выстрелить. У заговорщиков сдали нервы, и, вместо того чтобы вывести генерала из строя специальным аэрозолем, они открыли по нему беспорядочный огонь из автоматов и пистолетов. Шнейдер получил четыре огнестрельных ранения, три из которых были несовместимы с жизнью.

Покушение возымело прямо противоположный результат, чем тот, на который рассчитывало ЦРУ. Преемником Шнейдера стал такой же убежденный конституционалист Пратс. В Сантьяго было объявлено чрезвычайное положение, и Валенсуэлу действительно назначили губернатором столичной провинции. Однако он не решился на переворот, не чувствуя поддержки армии. Позднее чилийский суд приговорил Вио к 20 годам за покушение на Шнейдера, а Валенсуэлу – к трем годам заграничной ссылки за подготовку военного переворота.

Никто в Чили не поверил в то, что за покушением на Шнейдера (ничего подобного чилийская история еще не знала – армию в стране традиционно уважали) стоят левые, тем более что полиция быстро арестовала всех участников «операции Альфа». Луис Корвалан выразил мнение многих, когда заявил: «Нападение на генерала Шнейдера, мы, коммунисты, рассматриваем как часть плана, подготовленного чилийской реакций при непосредственном участии Центрального разведывательного управления США с целью не допустить прихода к власти Сальвадора Альенде»[507]. Сам Альенде был еще более точен в оценке – он заявил, что попавшие в Шнейдера пули предназначались ему. Лидер Народного единства сказал также: «…этот дикий эпизод, который история расценит как гражданскую войну в зародыше, длившуюся всего лишь один день, продемонстрировал еще раз преступное безумие отчаявшихся. Это наемники меньшинства, на котором еще со времен испанского господства лежит тяжелая ответственность за эксплуатацию нашего народа в своих корыстных интересах, за передачу наших богатств в руки иностранцев»[508].