Гельмольд указывает, что после убийства Готтшалька власть должна была перейти к его сыну Бутую (возможно, сокращение или неточная передача имени Будивой). Бутуй бежал за Эльбу к бардским саксам, к союзникам и, возможно, родственникам своего отца. Однако, опасаясь репрессий сыновей Готтшалька, на княжение язычниками был избран князь Круто. Другой сын Готтшалька, Генрих, отправляется в изгнание в Данию, к родственникам по материнской линии. Сам Генрих должен был в это время быть ещё ребёнком, так как в 1093 году Гельмольд называет его ещё молодым человеком. Возможно, Генрих был изгнан из крепости Мекленбург вместе со своей матерью, датской принцессой Зигрид. После убийства Готтшалька в 1066 году в славянских землях ободритов, лютичей и велетов начинается второе языческое восстание, вновь не оставившее и следа от возведённых при Готтшальке церквей и созданных здесь епископств.

Получив помощь от саксов-бадров и нордальбингов, Бутуй предпринял попытку захватить власть и занял крепость Плуне в Вагрии, но в конечном итоге оказался окружен войсками Круто и убит (подробнее см. главу о крепости Плуне). На саксонскую поддержку Бутуя Круто отвечает разорением и завоеванием Нордальбингии, а также разрушением двух главных северных городов саксов – Шлезвига и Гамбурга. Нордальбингские саксы, население которых после разорения Нордальбингии Готшальком оставалось лишь в двух крепостях, во времена Круто снова подверглись репрессиям. Адам сообщает, о том, что «почти все штурмары были ими [славянами]убиты или взяты в плен» (Адам, III, 51). Гельмольд указывает на исход саксонского населения из Нордальбингии, сообщая о исходе более 600 семейств племени гользатов из Нордальбингии в горы Гарц.

«Стал могущественным Крут, и благополучно было дело в руках его, и получил он власть над всей славянской землей, и уничтожены были силы саксов, и служили они Круту данью, а именно вся земля нордальбингская, которая делилась между тремя народами – гользатами, штурмарами и дитмаршами. Все они во все время [правления] Крута несли тягчайшее иго» (Гельмольд, I, 62).

По всей видимости, во время противостояния Круто и Бутуя была разрушена и Любица, бывшая до восстания одним из главных христианских центров ободритских земель. Рядом с ней Круто возводит новую крепость – Буку или Буковец. О восточных границах владений Круто известно немного. Гельмольд говорил о владении им «всей славянской землёй». Казнь мекленбургского епископа Иоанна в Ретре может говорить о том, что его власть признали и лютичи, или, по крайней мере, они должны были находиться в дружественных и союзнических с ним отношениях. Также неизвестно, подчинялся ли ему Рюген. Возможно, частое упоминание Гельмольдом имени отца Круто, Грина, указывает на то, что во времена правления Круто в ободритских землях его отец Грин оставался правителем той земли, из которой прибыл Круто. Томас Канцов сообщает, что Круто владел большинством балтийско-славянских земель, включая Рюген. По его же словам, после женитьбы Круто на Славине, дочери поморского князя Свентобора, ему подчинилось и Поморье. Гельмольд также сообщал, что женой Круто была Славина, однако не вдавался в подробности о её происхождении. В конечном итоге Славина и стала причиной убийства Круто. Гельмольд передаёт эту историю таким образом, что когда Круто «обессилел от старости», возмужавший Генрих, набрав флот у данов и славян, предпринял несколько нападений на приморские области ободритов и Старигард, принося большой урон, так, что Круто вынужден был вступить с ним в переговоры, замышляя его убийство.

«Славина, жена Крута, часто его [Генриха] спасала, сообщая о [готовящихся] кознях. И в конце концов, возненавидев своего уже старого мужа, она решила выйти замуж за Генриха, если это будет возможно. Побуждаемый этой женщиной, Генрих пригласил Крута на пир. [Издесь] на него, опьяневшего от обильного пития, когда он выходил, нагнувшись, из покоя, где они пировали, напал с топором некий дан и одним ударом отсек ему голову. Так Генрих получил Славину в жены, захватил власть и страну. И занял крепости, которые принадлежали до того Круту, и воздал врагам своим месть» (Гельмольд I, 34).

Кантцов, передавая историю Круто, объясняет поведение Славины, возненавидевшей своего мужа и вышедшей позже за Генриха, тем, что она была тайной христианкой. Так или иначе, убив Круто, Генрих пришёл к власти около 1093 года. Возможно, в ходе упоминаемых Гельмольдом нападений Генриха на приморские области ободритов, был разрушен город Круто Буковец. Придя к власти, Генрих отстраивает заново и делает своей столицей старую Любицу. Кроме тесных связей с датским королевским домом, он приносит присягу саксонскому герцогу Магнусу, бывшему его двоюродным братом по материнской линии, заключая таким образом союз с саксами к югу от Эльбы. Также и с нордальбингскими саксами Генрихом заключается союз на выгодных для них условиях. Поддержка данов и саксов была жизненно важна для Генриха, ввиду того, что подвластные до этого Круто славянские племена не хотели видеть его своим правителем. Уже в скором времени, как сообщает Гельмольд, против него восстают «славянские народы, обитавшие к югу и востоку». Войску Генриха, состоящему из нордальбингских саксов гользатов, штурмарнов, дитмаршей и присласнного Магнусом войска бардских саксов, удалось разбить выступивших против него славян в местечке Смилово в землях полабов.

Около 1110 года поход на столицу Генриха, Любицу, предприняли рюгенские славяне. Войско и флот их были полностью уничтожены Генрихом, «и стали служить племена ран Генриху, платя [ему] дань, так же как вагиры, полабы, ободриты, хижане, черезпеняне, лютичи, поморяне и все [другие] славянские племена, обитающие между Альбией и Балтийским морем и простирающиеся длинной полосой до самой земли полонов. Над всеми ними властвовал Генрих и во всей земле славянской и нордальбингской его называли королем» (Гельмольд I, 36). Возможно, связь Гельмольдом подчинения Генриху лютичей и поморян после победы на рюгенскими славянами объясняется тем, что эти земли были зависимы от Рюгена при Круто. После присоединения Генрихом лютичских земель в 1110 году, вскоре против его власти возникают мятежи в землях гаволян и брежан, для подавления которых он выступает в поход вместе со своим сыном Мстивоем.

Осадив столицу брежан Гавельберг, попутно разорив соседнее с брежанами племя линонов и взяв заложников, Генриху и Мстивою, опираясь в этом случае так же на смешанное славянско-саксонское войско, удалось подавить мятеж. Однако противостояние с Рюгеном на этом не было исчерпано. Вскоре после похода на брежан, гаволян и линонов рюгенскими славянами был убит другой сын Генриха, Вольдемар. В ответ на это, снова не особенно доверяя верности подчинённых ему славян и полагаясь больше на войско нордальбингских саксов, в 1113 году Генрих выступает в поход на Рюген.

До сражения, впрочем, дело не доходит, так как рюгенские славяне откупаются обязательством о подчинении их Генриху и выплате дани в размере 4400 марок. Возможно, речь в этом случае шла не столько о выплате ежегодной дани на основании вассальной зависимости, сколько в вире, полагавшейся за убийство сына Генриха, из-за которого и был предпринят рюгенский поход. Сумма эта была выплачена рюгенскими славянами не в полном объёме, вследствие чего на следующий 1114 год Генрих вместе с саксонским герцогом Людером (Лотарем) предпринимают второй поход в «земли ран». До боевых действий на самом Рюгене в этот раз так же не дошло, потому из-за неподходящих погодных условий, он вынужден были вернуться после трёхдневного пребывания в землях рюгенских славян. Лотарю в тоже время удаётся победить рюгенского князя и зависимых от Рюгена чрезпенян, наложив на них дань.