Настя пояснила:

– Дядя Глеб должен понести наказание за то, что совершил. На его совести смерть Игоря и Машеньки, а также моих родителей. А помимо этого – множества других людей...

– Поэтому вы взяли на себя функции богини возмездия Немезиды? Анастасия Всеволодовна, бросьте! Месть никогда не бывает продуктивна. Она нанесет вред не только вашему врагу, но и вам самой.

– А что бы сделали вы, если бы Остоженский убил вашу жену и вашего ребенка? – спросила Анастасия с вызовом.

Воскобойников ответил с грустной улыбкой:

– Я не женат, и детей у меня нет. Но, думаю, я бы тоже решил покарать его, и наверняка я бы боролся с соблазном застрелить из табельного оружия. Но я служу закону, поэтому приложил бы все усилия, чтобы Глеб Романович оказался за решеткой – там ему самое место! Но ведь вы-то тоже совершаете преступления для того, чтобы разгромить империю Остоженского, значит, по сути мало чем отличаетесь от него, Анастасия Всеволодовна.

Настя почувствовала закипающее в душе возмущение.

– Да что вы об этом знаете? Я думала, что вы сможете мне помочь, однако глубоко ошибалась...

– Отчего же? – перебил ее Андрей. – Я обещал оказать вам помощь и сдержу свое слово. Что вы хотите от меня, Анастасия Всеволодовна?

Женщина передала ему копию кассеты с признанием Татьяны Куницыной, пояснив:

– Я хочу, чтобы вы посмотрели запись и сказали, реально ли с ее помощью прижать к ногтю дядю Глеба, – сказала она. – Другой бы работник прокуратуры немедленно сообщил о пленке Остоженскому, но вы, я знаю, так не поступите.

– Хорошо, просмотрю кассету и подумаю, что можно сделать, – пообещал Андрей. – На днях позвоню вам...

– Я сама позвоню вам! – Настя, не прощаясь, направилась к выходу. Андрей еще некоторое время смотрел на дверь, за которой исчезла женщина, затем повертел в руках кассету и пробормотал:

– Ну что же, посмотрим, какой компромат имеется на господина Остоженского!

Два дня спустя Анастасия позвонила Андрею, а тот сухо сказал:

– Это не телефонный разговор, Анастасия Всеволодовна. Нам надо встретиться. Приезжайте по следующему адресу...

Колонна джипов доставила Анастасию в джунгли из бетонных высоток. Андрей Воскобойников обитал на предпоследнем этаже шестнадцатиэтажного дома. Лифт не работал, и Насте пришлось подниматься пешком. Дверь квартиры Воскобойникова оказалась приоткрытой, Настя шагнула в просторный коридор, и с кухни донесся голос следователя:

– Анастасия Всеволодовна, надеюсь, это вы, а не киллеры?

Появился и сам Андрей – в джинсах, полосатой рубашке и белом фартуке. Он протянул Насте руку со словами:

– Добро пожаловать в мое скромное холостяцкое жилище. Прошу вас!

В центральной комнате, заваленной книгами (наверняка в свободное время Воскобойников много читал), был накрыт стол, и Настя даже увидела бутылку шампанского и две витые свечки.

– Я подумал, что вы, быть может, согласитесь отужинать со мной, – произнес смущенно Андрей, зажигая свечи. – Так сказать, деловой ужин...

– В интимной обстановке? – улыбнулась Настя.

Следователь смешался и, сославшись на то, что ему надо что-то помешать на сковородке, исчез. Анастасия принялась рассматривать книги – в основном по криминалистике, юриспруденции и судебной медицине. Изредка попадались философские трактаты и совсем редко – художественная литература (Стивен Кинг и Достоевский).

Появился хозяин, внесший две тарелки с чем-то ароматно-дымящимся, похожим на рагу. Настя уселась за стол. На что это похоже – на деловой ужин или на свидание?

– Андрей Олегович, я хотела бы услышать ваше профессиональное мнение по поводу... – начала она, но следователь перебил ее:

– Шампанское? Или также могу рекомендовать отличное сухое красное вино. Имеется итальянское и немецкое, но я предпочитаю алкоголь с юга...

Рагу оказалось чудным – у Воскобойникова определенно имелся талант повара. Внезапно Анастасия почувствовала, что проблемы отступили на задний план. Странно, но всю свою жизнь она ни разу не была на романтическом свидании. И для нее никто не готовил. Было бы смешно представить Игоря на кухне, около кастрюль и сковородок. Басалыго мог заказать целый шикарный ресторан, но встать у плиты для того, чтобы приготовить ужин для любимой, он ни за что бы не смог!

Для любимой... Настя вытерла губы салфеткой и взглянула на Воскобойникова. Похоже, пора положить конец спектаклю.

– Андрей Олегович, я сегодня возвращаюсь в Питер, – сказала она. – Так что прошу вас сообщить мне ваш вердикт. Можно ли при помощи имеющейся у меня записи нанести вред Остоженскому и посадить его?

Андрей поставил полупустой бокал и произнес:

– Должен вас разочаровать: запись, увы, не может выступать в роли улики. Адвокаты Остоженского тотчас заявят, что признание сделано под давлением. Да и никаких прямых доказательств причастности Глеба Романовича к смерти вашего супруга и его дочери не обнаружено. Более того, Остоженский может обвинить вас в клевете и подать в суд иск о возмещении морального ущерба.

– А если Татьяна выступит в суде в качестве свидетеля обвинения? – поинтересовалась Настя.

– Найдите сначала прокурора, который согласится возбудить уголовное дело против Глеба Романовича, – усмехнулся Воскобойников. – Остоженский является у нас неприкосновенной фигурой. У него связи на всех уровнях, даже, говорят, в Кремле, в президентской администрации. Так что, Анастасия Всеволодовна, ничем помочь вам не могу. Мое страстное желание – увидеть Остоженского на нарах, однако он птица высокого полета и не по зубам в том числе и вам.

– Ну, это мы посмотрим! – заявила Анастасия и поднялась. – Благодарю вас за ваше мнение. А также за отличный ужин.

– А как же десерт... – растерялся Андрей. – Вы ведь наверняка любите шоколадно-ореховое суфле и тропические фрукты в карамельном соусе...

– Мне пора, Андрей Олегович!

Следователь, проводив гостью до двери, на прощание произнес:

– Анастасия Всеволодовна, прошу вас, не ввязывайтесь во все это! Боюсь, добром ваши попытки достать Остоженского не закончатся. Или это будет пиррова победа... если вам вообще удастся взять верх...

– Если бы я не знала, что вы имеете зуб на Остоженского, то подумала бы, что работаете на него, – заметила Анастасия. – Потому и стараетесь внушить мне мысль, что я с ним не справлюсь. Вы отлично умеете готовить. Женщине, которая станет вашей супругой, просто повезет!

Настя начала спускаться вниз, а Воскобойников еще долго стоял у двери, вслушиваясь в шаги на лестнице. Он повел себя как мальчишка, как последний дурак – и все испортил. У этой женщины имеется буквально все, она купается в роскоши, каждое ее желание моментально удовлетворяется. А он попытался очаровать ее при помощи рагу при свечах!