–Что случилось, Кейси?

Молчание, но появилась осмысленность во взгляде. Уже лучше.

Алевтина от нахлынувшего адреналина почувствовала себя лучше и смогла встать с кровати. Берта взяла её под руку и довела до свободного стула рядом с Александром. Все оказались вокруг мертвенно-бледной Кейси.

–Е…его, – начала Кейси дрожащим и глухим голосом, – н…надо убить. Убрать!

Все понимали о ком идёт речь, но Александр для точности переспросил:

–Кого?

–В…Виктора. Он…он собирается у…уничтожить нас вс…всех. Алекс, – она схватила его за край куртки и притянула к себе. Её страшные обезумевшие глаза находились в нескольких сантиметрах от него, – Он обезумел. Он никого не будет слушать.

–Что он сказал тебе?

Кейси шла в сторону заброшенных домов, которые хотели «когда-нибудь» достроить. Но на фоне того, что началось, никто о них теперь даже не вспоминает. Это сыграло на руку Виктора. Он соорудил себе там некое убежище, где он мог приводить в порядок свои мысли. Чаще всего он находился в домах тех людей, у кого он забрал всю энергию, превратив их в фантомов. Но иногда он чувствовал себя там чужим и уходил в заброшенный дом на самой окраине Праги. Когда Михаил посылал военных на поиски Виктора, именно Кейси предупреждала его об этом и Виктор оставался в доме своих бывших жертв.

Тот дом, в котором чаще всего находился Виктор был самым законченным. В него поставили окна и сделали небольшую отделку внутри каждой квартиры. Но смотрелся он всё равно холодным и одиноким. Кейси поднималась всегда пешком, потому что не доверяла лифту в заброшенном доме. Обычно Виктор слышал шаги Кейси и открывал ей дверь. Но сейчас Кейси открыла её сама.

Всё было в темноте. Отовсюду дул ветер. Видимо, Виктор решил открыть окна для проветривания. Кейси усмехнулась, ведь раньше он этого никогда не делал. Рассмотрев окна внимательнее, она поняла, что в стёклах огромные острые дыры, через которые и шёл весь этот сквозняк. Первая комната, которая подразумевалась, как гостиная, была пуста. Но из той комнаты, что была слева слышались вдохи и выдохи, словно этому человеку больно. Кейси медленно двинулась к тому месту.

На той кровати, на которой некогда лежала Алевтина, уже сидел Виктор. Кейси вспомнила, как заставила Виктора уложить Алевтину на кровать, вместо того, чтобы держать её прикреплённой к стене, как в извращённом фильме. И как он потом забирал у неё энергию, также сидя рядом с ней. Только сейчас Алевтины благо не было здесь.

Виктор держался за левую часть шеи, в которую Кейси запустила пулю. В воздухе ощущался привкус горькой крови. Даже в такой мгле Кейси заметила окровавленную руку Виктора. Он шипел, как недовольный кот, изредка выдавливая из горла дикие рыки. Кейси была бы рада уйти и не попадаться на глаза Виктору, но он медленно повернулся к ней.

–Что ты здесь делаешь? – все слова булькали от крови, – Уходи, пока я позволяю.

–Зачем ты всё это сделал?

–Я… не хотел. Голос. Он берёт надо мной контроль. Я не могу ничего с этим сделать.

Виктор зарычал от боли. Рана затягивалась не так быстро, но проходило это болезненно. Чтобы вылечится, Виктору приходилось направлять энергию в пострадавшую часть тела. То, что Кейси ранила его не было чем-то странным для него. Он прекрасно знал, что она могла так поступить. Виктор засмеялся, иногда давясь собственной массой из крови, кусков мяса и сухожилий. Кейси хотела уже разворачиваться, чтобы идти назад, но не успела. Виктор оказался сзади неё. Хлюпанье, исходящее из незатянувшейся раны, вызвало чувство отвращения. Но несмотря на это, Кейси смело повернулась к нему и обхватила бёдра руками, зная, что он ничего ей не сделает.

Виктор протянул ей зажжённую сигарету. Кейси выбила её из его рук. Она не была зла на него, как могла бы. Он много раз рассказывал ей о том, что эти голоса заставляют рассудок помутиться, чтобы делать то, что хотят они. Злилась Кейси только на то, что никто не знал, как это вылечить. И на то, что это вообще существует.

Наконец-то Кейси увидела искажённое лицо Виктора. Такое, какое было, когда его поймали. Он не получал энергию, а потому организм начинал стремительно стареть и убивать себя. Кожа на его лице местами стекала, будто жидкий воск. Голубые глаза поразила катаракта, и складывалось ощущение, что он слепой. Виктор всегда улавливал изучающий взгляд Кейси, поэтому сейчас в его руках появилась тяжёлая металлическая маска, которую он надевал каждый раз, когда с ним происходило подобное. Натянув её на себя, Виктор тяжело задышал.

–Знаешь, откуда у меня эта маска? – заигрывая, спросил Виктор.

–Нет. И у меня нет желания узнавать, – грубо ответила Кейси.

–Её одолжил сам Кровавый Император, чтобы я не светил своим уродливым лицом во время голодания.

Кейси нахмурилась. «Сам Кровавый Император»? Тот самый, который умер пол века назад? Виктор, видимо, совсем сошёл с ума, раз считает, что самолично виделся с высшим. Виктор заметил недоверчивое выражение лица своей подруги и засмеялся, изрыгая из себя неприятные хлюпающие звуки. Кейси всё надоело, и она шагнула через Виктора.

–Уже уходишь? – спросил Виктор через маску.

–Пожалуй, да.

Кейси двинулась к выходу, но Виктор схватил её за руку. Он покачал головой и засмеялся.

–Обычно ты оставалась на более продолжительное время.

Виктор притянул её к себе и зажал в крепких объятиях. Кейси на мгновенье не смогла вдохнуть воздух. Маска, под которой находилось постаревшее лицо Виктора, касалась лица Кейси. Она даже сквозь него чувствовала горячее дыхание Виктора.

–Я бы с радостью поцеловал тебя, как всегда, – Виктор провёл бархатной перчаткой по губам Кейси, – Как жаль, что мне придётся всех вас уничтожить.

Кейси напряглась, отчего Виктор ещё сильнее зажал её в своих руках.

–Интересно, на сколько мне хватит всей этой энергии, что вы мне дадите? Твоя подружка Алевтина вместе с сестрёнкой Алекса смогут даже некоторое время отдохнуть, пока я не проголодаюсь.

Виктор сжал Кейси. Рёбра хрустнули, сдавливая лёгкие. Кейси пыталась вырваться, но Виктор не расслаблял хватку.

–Но я мог бы пощадить тебя, Кейси, – он взял её за горло и поднял над собой, – Мы были бы, как Кровавый Император и Мари! Любили бы друг друга, пока остальные боятся нас.

Что-то подступало к горлу. Теперь она испытывала страх. Ужасающий, проникающий и пронзающий всю плоть. От этого темнело в глазах. Виктор резко отпустил её, отчего Кейси упала на колени. Что-то вырывалось из её горла.

Луна показалась из-за плотных туч, из которых уже несколько дней лил дождь. Кровавый ковёр растекался под Кейси. Она не понимала, откуда столько крови в её организме.

–Я одолжил у тебя немного энергии, – Виктор опустился к ней, – Иначе я совсем погибну. Ты же не хочешь, чтобы твой любовник погиб? Кто же ещё тебя возьмёт так, как это делаю я?