Он нежно прикоснулся к ее подбородку, подойдя на шаг ближе:

– Нет, обязательно.

Кэт старалась сдержать улыбку, но в итоге заулыбалась чуть ли не до ушей.

– Меня не пускали внутрь, – сказал Ливай. – И Хандро тоже. Только близких родственников. – (Кэт кивнула.) – С Рен все в порядке?

– Да. Похмелье. Смятение… Мы возвращаемся в Омаху, втроем.

– Ты сама в порядке?

– Да. Да! – Она дотянулась до руки Ливая и сжала ее. – Спасибо.

– Ты даже не знала, что я здесь.

– Теперь знаю, применю эти чувства к минувшим часам. Спасибо тебе… Ты пропустил день рождения сестры?

– Нет, отмечают завтра после церковной службы. Вздремну, а потом поеду обратно, если только тебе ничего не нужно.

– Нет.

– Ты голодна?

– Собираешься предложить мне банан? – засмеялась Кэт.

– Только половинку, – уточнил Ливай, отпуская ее руку.

Он передал Кэт стаканчик с кофе, вынул из кармана банан и очистил от кожуры. Кэт взглянула на сестру – та знакомила отца с Хандро. Выглядела она ужасно, но парень смотрел на нее так, будто перед ним стояла сама Владычица Озера.

Ливай протянул Кэт половину банана:

– За здоровье!

Она съела фрукт, не отрывая взгляда от парня.

– Теперь я подарю тебе луну, – сказала она.

Его глаза задорно сверкнули, и он изогнул бровь.

– Да, но готова ли ты разломить ее ради меня напополам?

* * *

Домой их везла Кэт. Сначала заехали в «Макдоналдс», и отец заказал два сэндвича «филе-о-фиш», сказав, что сейчас никто не имеет права придираться к нему.

– Меня не волнует, что там содержится холестерин, – сморщила нос Рен. – От одного запаха воротит.

– Может, не стоило напиваться до желчной рвоты, – напомнил ей отец, и Кэт поняла, что он не собирается притворяться, будто ничего не было. Не спустит это Рен с рук.

Кэт прижала к рулю свой чизбургер. На всей трассе лишь она соблюдала скоростной режим.

Когда они добрались до дома, Рен отправилась прямиком в душ. Папа остался в гостиной, вид у него был потерянный.

– Ты идешь следом, – заметила ему Кэт. – Я не такая уж грязная.

– Нужно обсудить все это, – сказал он. – Сегодня. В смысле не с тобой. Тебе не надо. Нам с Рен предстоит разговор. Следовало сделать это еще на Рождество, но слишком много всего навалилось…

– Прости.

– Не извиняйся, Кэт.

– Моя вина тоже есть. Я скрывала это от тебя.

Он снял очки и потер лоб.

– Не очень-то у тебя получалось. Я видел, что она делает… Но думал, что твоя сестра исправится. Избавится от этой привычки.

Галстук почти вывалился из его кармана.

– Ты должен поспать, – сказала Кэт. – Прими душ и ложись.

Рен вышла из ванной в отцовском халате и неуверенно улыбнулась им. Кэт похлопала отца по руке и пошла наверх следом за сестрой.

Когда Кэт поднялась в их комнату, Рен стояла возле комода, раздраженно копаясь в полупустом ящике.

– Здесь даже пижамы нет.

– Успокойся, Джуни Б. Джонс, – сказала Кэт, подходя к своему комоду. – Держи.

Она передала Рен футболку и шортики, оставшиеся с уроков физкультуры в старших классах.

Сестра переоделась и забралась в постель. Кэт села на одеяло рядом с ней.

– От тебя несет рвотой, – поморщилась Рен.

– Твоей, – парировала Кэт. – Как себя чувствуешь?

– Уставшей.

Сестра закрыла глаза. Кэт тихонько постучала пальцем по ее лбу.

– Это был твой парень?

– Да, – прошептала Рен. – Алехандро.

– Алехандро, – повторила Кэт, выдыхая звук «х» и растягивая «р». – Вы встречаетесь с прошлого семестра?

– Да.

– Ты была с ним прошлой ночью?

Рен покачала головой. На ресницах появились слезы.

– С кем ты ходила гулять?

– С Кортни.

– А откуда синяк на лице?

– Не помню.

– Но это не Алехандро?

Глаза Рен распахнулись.

– Боже, Кэт, конечно нет. – Сестра зажмурилась. – Теперь он, наверное, бросит меня. Он ненавидит, когда я напиваюсь. Говорит, это некрасиво.

– Утром мне не показалось, что он собирается с тобой порвать.

– Не могу сейчас об этом думать, – прерывисто вздохнула Рен.

– И не надо, – кивнула Кэт. – Спи.

Когда сестра уснула, Кэт спустилась вниз. Отец уже спал, так и не сходив в душ.

Ее вдруг охватила неописуемая умиротворенность. Прощаясь в вестибюле больницы, Ливай сказал: «Заряди телефон». Так Кэт и сделала. Потом занялась стиркой.

* * *

– Мы не можем быть друзьями, – сказал Баз, пасуя Саймону мяч.

– Почему? – спросил Саймон, ногой подбрасывая мяч вверх и ловя коленом.

– Потому что мы враги.

– Нам не обязательно ими оставаться. Нет такого правила.

– Правило есть, – заметил Баз. – Я сам его придумал: «Не дружи со Сноу. У него и так слишком много друзей».

Он отпихнул Саймона плечом и поймал мяч своим коленом.

– Ты меня бесишь, – сообщил Саймон.

– Вот и отлично. Значит, я выполняю свою роль в качестве твоей кары.

– Не ты моя кара, а Тоскливиус.

– Хммм, – протянул Баз, позволяя мячу упасть на землю, потом отбил его ногой в сторону Саймона. – Посмотрим. История пока не закончилась.

Из «Баз, ты же любишь это», опубликовано в сентябре 2008 года на сайте Fanfixx.net авторами Магикэт и Ренгейд

– Нам не обязательно это обсуждать, – сказала Рен.

– Ты только что попала в больницу из-за алкогольного опьянения, – напомнил отец, – так что мы это обсудим.

Кэт принесла завернутые в фольгу буррито и села во главе стола.

– Не о чем здесь говорить, – возразила Рен.

Она по-прежнему выглядела отвратительно. Под глазами залегли круги, кожа блестела и имела желтоватый оттенок.

– Ты скажешь, чтобы я не пила так много, потом я скажу, что ты прав…

– Нет, – перебил ее отец. – Я скажу, чтобы ты вообще больше не пила.

– Это не слишком выполнимо.

Он ударил кулаком по столу:

– Это еще почему, черт подери?