Тут же рядом стояли моя супруга и жена Артемьева, которая являлась снайпером, поэтому при выходе в прошлое экипировалась и входила в состав резервной группы усиления. Я повернул к ним голову и, кивнув в сторону мешков с яблоками, сказал:

— А вот вам и дополнение к подаркам. Кто сейчас откажется от свежих, пахнущих природой яблочек. Вот пусть и думают. Или им умирать в затхлом бункере, или быть в группе, которая в состоянии кормить своих детей свежими фруктами.

— Ну, это точно подействует. Как бы после этого Черненко первый не напросился в гости.

Тут голос подал Санька.

— Если честно, то я бы и не против. Мужик он нормальный.

Я промолчал. Ситуация была двойственной. Светка аж задохнулась от возмущения. Но Катя криво усмехнулась и грозно глянула на своего мужа.

— Санечка, ты за языком-то следи, а то народ подумает, что ты тут командира решил заменить. Я первая могу обидеться.

— Да вы меня неправильно поняли. Это когда я командира предавал? Просто мужик он нормальный, и если будет с нами, то будет проще всем.

Я решил вмешаться, а то они еще голосование устроят.

— Я не понял, что за разговоры? Вам что, заняться нечем. Если есть предложения, то озвучите их на утреннем совещании. Сейчас всем спать. Завтра у нас визит к Черненко.

Выключив установку, смачно хрустя яблоками, народ стал расходиться: кто заступать на пост, кто спать.

Утром после завтрака устроили опять импровизированное совещание. В принципе у того же Петровича было еще время, но он взял слово сейчас.

— Ну что, командир. Полазали мы еще раз по танкам, и могу сказать, что в ближайшее время сможем поднять один аппарат. Правда, придется тут парочку подбитых раскурочить. И если детали не сильно будут фонить, то вполне реально за неделю один аппарат полностью отремонтировать и укомплектовать.

— Хорошо. Что тебе для этого нужно?

— Охрану и человека три в помощь, иначе придется думать, как подбитые танки тащить к нам в боксы.

— Сам понимаешь, что это нереально у нас ни тягачей, ни кранов таких нет. Что по «Шилке»?

— Надо заниматься. Пока ничего сказать не могу.

— По другой броне, что там в гараже стоит?

— Обе БМП-2 на ходу, но у одной неполадки с вооружением. Артем смотрел, там возиться нужно. Но вторую мы в течение двух дней поднимем. Опять же помощники нужны. А то прежние хозяева вообще за техникой не смотрели. Там чуть ли не капремонт проводить надо.

— Понятно. Занимайся Т-64. БМП-2 во вторую очередь. Людей тебе Борисыч обеспечит. Когда будешь организовывать выход за запчастями, известишь, пошлем броню тебе на прикрытие. Дальше. Павлов, Карев, занимаются трофеями. Малой и Миронов — в боевое охранение. Мы с Артемьевым и с его супругой едем в гости к полковнику Черненко. С нами Миронов в БТРе за пулеметом.

Закончилось совещание, и опять все разошлись заниматься своими делами. Мы же загрузили в БТР подарки, тщательно упаковав, выдвинулись в сторону Симферополя, предварительно связавшись с Черненко и сообщив, что чета Артемьевых хотела бы нанести визит вежливости и отблагодарить спасителей. Немного поплутав в пригородах, тщательно объезжая места возможных засад, недалеко от разрушенного железнодорожного вокзала встретились с переоборудованным джипом, который нас сопроводил к бункеру, где базировался отряд Черненко.

Я умышленно не пошел с Санькой и Катей. Там они прожили долгое время, там у них друзья. Пусть пообщаются и попытаются помочь этим людям. Я их не торопил, и пока было время, открыл ноутбук и стал разбираться с результатами вычислений на основании полученной информации о точке выхода большого портала. Пару раз нас на связь вызвала база, получая подтверждение, что с нами все нормально. Через час пришел Санька в сопровождении четырех человек и забрал мешки с мукой и ящики с консервами. Там же в одном из свертков лежали яблоки и полулитровая баночка меда.

Заскучавший Миронов пару раз обращался с вопросами по технике, и я ему с удовольствием отвечал. Несколько раз он крутанул башней бронетранспортера, изучая окрестности. Но где-то часа через два он доложил, что со стороны дверей к нам идет человек, и это не Артемьев. По броне несколько раз стукнули. Я впустил посетителя, это оказался сам полковник Черненко. Он, сняв противогаз, пытливо глянул мне в глаза, затем протянул руку.

— Привет, капитан.

Я спокойно пожал ее.

— Да вообще-то уже майор.

Самое интересное, что я ему не врал. Мне же присвоили майора госбезопасности, и кто присвоил? Сам товарищ Сталин.

— Молодец, растешь.

Он немного помолчал. При тусклом свете лампочки я с трудом видел его лицо, но и так было видно, что полковнику нелегко приходится. Мысли на его лице я не мог прочитать, но о чем он сейчас подумал, вполне было понятно. Майора могло присваивать руководство не ниже командования округа. Вот сейчас и задумался, что ж у меня за руководство такое и какие лампасы оно носит.

— Эдак ты скоро меня догонишь. За Ильяса отметили?

— Не только, там и без него повоевать пришлось.

— А ты без дела не сидишь. Раньше не такой резвый был.

— А что делать? Раньше и задачи попроще были.

Дальше развивать разговор в таком направлении ни у меня, ни у него не было желания, поэтому повисла неловкая пауза, которую прервал сам Черненко.

— Скажи, Сергей, чего ты добиваешься?

— Михаил Григорьевич, если вы поясните, из-за чего такие вопросы, может, я и поясню.

— Ты хочешь у меня сманить бойцов? Думаешь, я не понял, чего ты Артемьева с женой подослал? Да еще с подарками. А то, что твои ребята уже давно пустили клич и активно ищут специалистов по бронетанковой технике, авиации, компьютерам, врачей, технологов, я тоже знаю. И что самое главное — отдают предпочтение семейным.

— Да. Мне нужны бойцы и специалисты. И не только. Предпочтение отдается семейным. Этим людям есть что терять и ради чего жить.

Не давая ему задать глупый вопрос, сразу пояснил:

— Семьи нужны не в качестве заложников. Вы же меня знаете.

— Тебе не кажется, что ты слишком рано себя таким свободным и неприкасаемым почувствовал?

— Это вы сами говорите или от имени вашего руководства?

Вот тут меня затрясло от адреналина. Это был не страх, а нечто такое, от чего перед дракой трясутся руки. Наверно, азарт.

— Пока сам, но Киев в ближайшее время высылает переговорщиков для общения с тобой и твоим руководством. Слишком уж ты тут хозяйничать начал.

— Доложились? И про яблочки тоже?

— Да, доложил. А вообще у меня есть пара людей, которые Киеву информацию сливают, да и татары тоже не молчат. Поэтому Ильяса и не трогали. Я давно «телегу» получил за тобой наблюдать.