Сзето Вай молчал. Он сидел, положив руки на стол и нахмурив брови.

– А вы гораздо более дерзки, чем я ожидал, Чунг-Нам, произнес он после долгой паузы. – Это неплохо. Я всегда считал, что добиться большего можно только за счет достаточной наглости. Осторожная игра – утраченные возможности. Но, да будет вам известно, Брут в итоге погиб ужасной смертью, а власть захватил Октавиан.

– Кеннет Ли – не Цезарь. В лучшем случае, он губернатор далекой провинции в Римской империи.

Сзето Вай рассмеялся. Атмосфера немного потеплела.

– В тех компаниях, в которые в прошлом инвестировала SIQ, – сказал он, – имела место смена руководства, но таких случаев было немного, да и то только по прошествии нескольких лет после того, как мы вкладывали деньги. И на самом деле большинство венчурных капиталистов к такому не прибегает. Мы скорее сократим убытки и уйдем в сторону, чем станем вмешиваться в кадровые дела. Если станет известно о том, что инвестор злоупотребляет властью, это не только навредит компании – это ударит и по репутации самого венчурного капиталиста. В конце концов, нет никакой возможности гарантировать, что избранный нами человек улучшит работу фирмы. Верно: после того как в дело вступит SIQ, Кеннет получит значительную сумму денег от продажи своих акций. Но все равно он будет чувствовать, что его предали, если мы сразу же уберем его с руководящего поста, да и на ваших сотрудников это тоже нехорошо повлияет. Венчурный капиталист вкладывается не в бизнес как таковой, но в талант и креативность любого бизнеса.

– А что, если я переманю на свою сторону весь наш персонал?

– Правда? Даже секретаршу?

– Джоанн – всего-навсего помощница Кеннета. К руководству компанией она никакого отношения не имеет. Ее способна заменить любая выпускница университета, откровенно проговорил Чунг-Нам. – На самом деле обеспечивают работу GT я, Ма-Чай, Хао и Томас. Если бы этот корабль вел я, большая часть проблем, о которых вы говорили раньше, была бы легко устранена. И все не будет выглядеть так, словно я десантирую в ситуацию на парашюте, – выдвинув на роль руководителя человека из нынешнего персонала, вы покажете, что цените талант, а для всех остальных это станет стимулом. Так что вы скажете, мистер Сзето? Если я вам пообещаю, что остальные трое сотрудников меня поддержат, вы готовы рассмотреть мое предложение?

Сзето Вай ничего не ответил. Он взял со стола распечатку и стал внимательно читать. Время от времени он потирал пальцами подбородок, словно бы о чем-то серьезно размышляя.

Чунг-Нам сидел как на иголках. Он ждал решения от будущего председателя совета директоров. Пятнадцать минут они просидели в полном безмолвии. Чунг-Нам так нервничал, что для него эта четверть часа показалась целым днем. Он сам не заметил, как допил коктейль, но заказывать еще одну порцию ему не хотелось.

Наконец Сзето Вай вернул очки на переносицу и положил бумаги на столик.

– Вы сказали, что готовите с коллегами презентацию к следующей неделе?

Чунг-Нам кивнул.

– Могли бы коротко рассказать?

Чунг-Нам кивнул. Рассказывая, он не забыл упомянуть про опции оплаты за чтение, а также о «повторяемом бонусе», что ему самому казался нелепым. Сзето Вай слушал с улыбкой – так, словно это был анекдот.

– Хорошо. – В какой-то момент прервал он Чунг-Нама. – Достаточно. Просто не верится, что Кеннет не стал возражать ни на что из этого… Не могу представить, как ему вообще пришла в голову идея насчет GT Net. Хорошо, я принимаю ваше предложение…

Ощущение у Чунг-Нама было такое, будто он услышал результат экзамена и понял, что сдал. Его сердце радостно билось от счастья, он с трудом удерживался – так ему хотелось вскочить, заплясать и закричать «ура». Но он чувствовал, что Сзето Ваю еще есть что сказать, поэтому сидел молча.

– …при условии, что вы согласитесь на испытание.

– Испытание?

– Ваш анализ ситуации неплох, но это всего лишь черновой набросок. – Сзето постучал кончиком пальца по бумагам. – Мне нужно, чтобы вы написали для меня полный отчет – не только о технологии и перспективах GT Net. Мне понадобится финансовое заявление, структура холдингов, данные рыночной разведки, бизнес-планы и так далее. Как только вы такой отчет подготовите, я отправлю его в финансовый отдел SIQ, чтобы они его просмотрели. Кроме того, мне нужно формальное заявление с изложением содержания отчета.

У Чунг-Нама не было доступа к финансовой информации, но он был почти уверен: если он скажет господину Ли, что информация ему нужна для раскрытия темы «С-доллары как финансовые инструменты», босс передаст ему все необходимые документы без единого вопроса.

– Без проблем. Могу я поинтересоваться, когда моему предложению будет дан ход?

– На следующей неделе, когда я посещу ваш офис.

Чунг-Нам рот раскрыл от удивления.

– Вы… вы хотите, чтобы я все это рассказал в присутствии господина Ли?

– Нет. – Сзето Вай сделал глоток коктейля. – Я хочу, чтобы вы воспользовались преимуществом момента и показали свои способности. Вы говорили, что Кеннет понятия не имел об этих опциях с С-долларами, что эту идею вы сочинили на ходу, с нуля, так что почти наверняка он позволит вам вести презентацию. Улучите момент и выдайте мне что-то новое. Но должен вас предупредить: я вам спуску не дам. Если мне не понравится то, что вы будете говорить, я тут же дам вам знать об этом. С другой стороны, если я одобрю вашу идею, я всем четко и ясно дам понять, что именно она стала толчком для моего решения об инвестициях. После этого вы сможете воспользоваться этим в качестве оправдания для того, чтобы убрать Кеннета, и тогда переход власти пройдет более гладко.

Так далеко в своих планах Чунг-Нам не заходил, но теперь он понял, что, пожалуй, это станет наиболее эффективной тактикой для свержения господина Ли и получения поддержки коллег. В конце концов, если Ли сам говорил: «Делайте что угодно, лишь бы SIQ в нас вложилась», а Чунг-Нам именно этим и занялся, подготовив сообщение тайком, в свободное время, то его выступление высветит некомпетентность босса.

Между тем Чунг-Нам не мог знать заранее, убедит ли его доклад мистера Сзето. Если все пройдет плохо, он может оказаться в щекотливом положении – и поддержки начальства лишится, и расположения мистера Сзето не обретет. Более того, господин Ли может догадаться о его умысле, и тогда останется только ждать письма об увольнении.

– Я вас не заставляю это делать, – сказал Сзето Вай с улыбкой. – И вы не обязаны давать мне ответ. Я просто на следующей неделе приеду в ваш офис и послушаю, что скажете.

– Хорошо…

У Чунг-Нама мерзко засосало под ложечкой. Успех был так близок, но для того, чтобы обрести желаемое, ему предстояло пойти на невероятный риск. Если он откажется от своего плана и послушно презентует белиберду насчет «фьючерсов за С-доллары», компания получит огромное денежное вливание, а он – новую, более звучную должность и повышение зарплаты. И никаких подвохов. Но он понимал, что если хочет убрать господина Ли, рискованный путь будет наиболее эффективен. Если он верил в свой план, он должен был воспользоваться моментом и сделать все возможное, чтобы улучшить свое положение.