Матвей даже не успел ничего сделать. Он смотрел на нее широко раскрытыми глазами, не в силах поверить в происходящее.

Артем и Никита бросились к нему, но было поздно.

Послышался громкий громовой раскат, словно что-то взорвалось в воздухе над их головами. Сияющий медальон в руке девушки вспыхнул и погас, а над ними заметались красные вспышки невесть откуда взявшейся шаровой молнии. Матвей закатил глаза и обмяк, его ноги подкосились, и он рухнул на колени. Меч со звоном отлетел в сторону.

Красные молнии заскользили по его телу, а огненный шар над его головой стал опускаться все ниже и ниже, а затем попросту исчез, растворившись в его теле. Матвей уперся руками в пол и издал глухое рычание.

Никита и Артем, замерев в нескольких шагах от него, в ужасе смотрели на происходящее.

– Молодец, Ангелина, ты отлично справилась со своей ролью! – одобрительно сказала Щергина.

– Ангелина?! – выдохнула потрясенная Сима. – Что происходит?!

– Мне это доставило удовольствие, – голосом баронессы Гольданской ответила лже-Марина. Она бросила хрустальный медальон на пол и раздавила его каблуком.

– А теперь схватите этих двоих! – приказал Бест, указывая скипетром на Артема и Никиту. – И девчонку тоже!

В тот же миг из дверей выбежали охранники в черной форме. Они направились к ребятам, и тем ничего не оставалось, как со всех ног броситься к соседнему коридору. Однако и оттуда навстречу им вылезло несколько доппельгангеров. Их глаза угрожающе светились в полумраке.

Первыми шли Ипполит Бестужев и Прохор Воронин, отец Матвея. Артем узнал их и едва не лишился чувств от испытываемого ужаса. На доппельгангерах была запыленная, покрытая паутиной одежда, а в волосах шевелились пауки.

– Тот высокий – отец Матвея, – крикнул Артем Никите, показывая на Прохора. – А женщина рядом с Серафимой – мачеха Катерины! Твари вместились в их тела!

– Вот оно что! – произнес Никита, потом присел на корточки и стал оглядываться по сторонам. Он пытался найти пути к отступлению.

Стоя за их спиной, лже-Марина громко рассмеялась и хлопнула в ладоши. Зал начал быстро заполняться охранниками и остекленевшими людьми.

– Что вы сделали с моей сестрой?! – выкрикнула Серафима, обернувшись к Щергиной.

– Экая прыть, – злобно усмехнулась княгиня, приближаясь к девушке. – Сколько раз вас предупреждали, чтобы вы не лезли в это дело, мерзкие детишки! Но вы не вняли предупреждениям! А потому пеняйте на себя!

Она щелкнула веером, и из него выдвинулись ядовитые лезвия.

– Отец сотрет тебя в порошок! – с угрозой в голосе проговорила девушка.

– О, – округлила глаза Щергина. – Я уже вся дрожу! Только вот сомневаюсь, в курсе ли он твоих похождений, дорогуша. Папенька явно не знает, где сейчас его дочка! И знаешь что? Никогда и не узнает!

Тем временем лже-Марина вытащила из-под куртки сверкающий стилет, бросилась на Симу, и лезвие пронеслось почти у ее лица. Девушка резко отпрянула назад и ударила ногой двойника в живот. Та согнулась пополам. Сима ногой выбила стилет из ее руки, и он, перелетев через перила, исчез в темноте пустого бассейна. Еще одним ударом Серафима свалила Гольданскую с ног.

В этот момент, размахивая веером, на нее бросилась Щергина.

– Осторожнее! – крикнул Артем. – Это смертоносный яд!

Сима резко пригнулась, и веер пронесся над ее головой. Она схватила Щергину за другую руку раскрутила вокруг себя и ударила ее о стену.

– Дрянь! – прошипела княгиня и, развернувшись, ударила девушку ногой.

Та едва устояла. Княгиня замахнулась и приготовилась снова ударить.

Гольданская, опасаясь приближаться, отошла к мосту. Аглая молча наблюдала за поединком. Матвей застыл, стоя на коленях в центре платформы, и не шевелился.

Никита подскочил к ближайшему охраннику и одним ударом сшиб его с ног. Он тут же бросился на другого и тоже уложил его.

– Осторожно! Сзади! – успел крикнуть Артем. Юный оборотень уперся руками в пол и, выбросив назад ноги, сбил еще двоих. Один из нападавших прицелился в него из пистолета. Никита резко дернул его за руку и, обхватив того ногами, повалил на пол. Секьюрити врезался лбом в бетонное перекрытие и перестал двигаться.

В этот момент ребят атаковали доппельгангеры. Они появились в круге света, и Артем похолодел. Стеклянные люди двигались несколько заторможенно, но зато с ужасающей грацией, их руки и ноги плавно сгибались, словно конечности андроидов из фантастических фильмов.

Лже-Прохор издал короткий смешок и прыгнул на Артема. Подоспевший Никита взмыл в воздух и врезался в монстра ногами. Тот отлетел к другим доппельгангерам. Через мгновение Артем снова услышал его смех. Но внезапно чьи-то ледяные пальцы схватили его сзади за горло и швырнули в сторону. Артем с воплем врезался в стену и рухнул на пол. Но он быстро пришел в себя, осмотрелся и, заметив валявшиеся у стены обрезки труб, схватил один, поувесистее, и вскочил на ноги. К нему уже несся другой доппельгангер. Артем размахнулся и с силой ударил его трубой. Раздалось громкое шипение, и монстр откатился к краю платформы. На его лице появился черный след от ожога, который, однако, быстро затягивался на бледной стеклянной коже.

Однако к Артему подбегали еще двое доппельгангеров! Он приготовился к нападению, но тут одного из монстров сбил с ног вновь появившийся Никита. Стеклянный нелюдь перевалился через перила и рухнул в пустой бассейн. Второй подбежал к Артему, но тот, размахнувшись трубой, ударил его по скрюченным пальцам. Доппельгангер удивленно взвизгнул и затряс обожженной рукой. Подскочивший Никита сгреб его за куртку и отправил вслед за предыдущим монстром.

– Надо уходить отсюда! – крикнул он.

Артем повернулся к соседней платформе, на которой яростно схватились Серафима и Щергина, и лишь потом заметил Беста, который стоял в стороне, оперевшись на скипетр и загадочно улыбаясь, и наблюдал за происходящим.

Стоявший на коленях Матвей медленно поднял голову.

Сима, увидев несущуюся к ней Щергину, резко нагнулась вперед и, описав ногой дугу, ударила княгиню в грудь. Щергина, взвизгнув от ярости, рухнула на пол. Артем от удивления вытаращил глаза. Такой приемчик, который назывался «удар скорпиона», он видел только в старых фильмах о кунг-фу. Да, надо признать, что Серафима таила в себе много сюрпризов. За его спиной Никита продолжал расшвыривать нападавших в разные стороны.

– Маленькая дрянь! – завопила Щергина.

– Еще раз спрашиваю, где моя сестра?! – выкрикнула Сима.

Княгиня зловеще ухмыльнулась.

– При создании двойников с помощью зеркальной магии, – насмешливо сказала она, – существует одно неписаное правило! Когда создается дубликат, оригинал, во избежание проблем, должен быть уничтожен!