человек, поэтому я хочу вам задать вопрос. Что первое сломается. Тело или дух? — моя другая ладонь резко ухватила лысую голову противника, начиная новую давку. По ощущениям, он должен чувствовать, будто его голову зажали в железные тиски.

— А-а-а-а! Отпусти!

Жаль… Стоило сжать чуть крепче и резче, как голова лопнула, словно спелый арбуз от удара молота. Всё-таки дух сломался первее тела, ведь враг начал просить о пощаде.

— Вы-вы… же заклинатель? — вскоре подошедшая группа авантюристов с испугом поинтересовалась моей принадлежностью.

— Стараюсь поддерживать тело в форме, иногда делая зарядку по утрам, — спокойно отвечаю, словно ничего примечательного в моей силе нет. — Помню, в совсем ранние годы мне открыли секрет физического здоровья, — или в прошлой жизни.

— С… секрет? — авантюристки навострили уши, хотя было видно, что им некомфортно находиться среди груды трупов. Ещё запах не самый приятный.

— Сто отжиманий, сто приседаний, сто на пресс и десять километров бега, — с легкой иронией произнес я, вспоминая прошлую атаку противника, чем вызвал разрыв шаблона и кучу сомнений. Пришлось добавить. — Каждое утро, без единого пропуска.

— Ха… ха… — кажется, я сломал психику танку в их группе.

— Сила… — и немного подпортил её лидеру.

* * *

Оставшаяся часть ночи прошла без сна, и это даже без пошлого контекста. Требовалось решить слишком много проблем, коих накопилось предостаточно из-за моего официального назначения регентом принцессы. Благо, что всё обошлось без клятв верности и стояний на колене. Всё скромно и сердито со стороны дворян, но они уже смирились с моей кандидатурой и новой должностью. Мало кто из них захотел повторить участь Восьми Пальцев. Точнее пяти, остальные где-то прячутся, но у меня не было желания их искать. Их уже давно нашел Демиург, посылая мне в помощь… скорее всего самых бесполезных членов. Считай сослал на убой, как свиней.

И что меня напрягает, так это почти спокойная реакция авантюристов на убийство мятежников. Обычно, они бы для приличия что-то возразили или показали на лицах неодобрение. Пришлось с ними поговорить полунамеками, чтобы выяснились интересные подробности. Оказалось, что подробности были. Эти авантюристки сами убивали членов Восьми Пальцев. А причина довольна проста — наркотики.

Наркотики — идеальное средство для обогащения и наращивания влияния среди преступных группировок. Похоже, они распространены во всех мирах, поскольку люди жаждут быть от чего-то зависимыми. Если не от близких людей и своих мечтаний стать поближе к звездам, то хотя бы от белых порошков. Крайне досадно, но здесь ничего не поделаешь. В будущем, вне зависимости от причины, любого участника наркокартеля, в равной степени как и потребителя — ожидает одинаковое наказание. Чем жестче наказание для продавца и покупателя, тем быстрее удастся искоренить заразу дотла.

У нас общество средневековья, где правит естественный отбор. Медицина не развита до генного уровня, при котором есть возможность исправить поломанный наркотиками геном. Поэтому от неблагоприятных элементов, способных наплодить ещё больше неблагоприятных элементов — желательно избавиться. Наверное, такое правило будет установлено после наращивания большего влияния, и в «мирное время».

Моей группе исследователей потребуется пара сотен лет, прежде чем удастся сделать генную инженерию доступной для всех. Руки Умбры и сейчас хорошо с генами возятся, но таких специалистов всего ничего, и все они проживают в Назарике. На обучение новых кадров, а также на создание подходящего оборудования и поставку его на поток производства… Слишком много времени. Да, определенно, как бы это жестоко ни было. Лучше не ломать, чтобы потом не пришлось чинить. Особенно такой капризный продукт, как человек.

Это понимаю не только я, но и авантюристы, только по-своему.

Моему негативному отношению к деятельности Восьми Пальцам в плане наркотиков Синяя Роза была рада — а общая неприязнь отлично сближает людей. Что же касается других сфер преступной деятельности, вроде нелегальной работорговли и так далее, то, честно говоря, здесь всё довольно неоднозначно. Мы живём в суровом обществе, где люди добровольно готовы идти в рабство ради стабильной пищи и крыши над головой.

К примеру, у крестьян родились пятеро детей, а прокормить они могут только четырех. И чтобы пятый ребенок не умер с голоду, его продают в рабство, поддерживая жизнь оставшихся четырех, и сохраняя её пятому, пускай и обрекая того на куда более худшие условия существования. Как там говорилось… Проданной рабыне всяко лучше под мужчиной, чем под землей.

Это неправильно, но рубить всё с плеча — не выход.

Необходимо создание рабочих мест для всех слоев общества…

Стране требуется просто катастрофическое количество реформ. Причем здесь требуется не играть роль всемогущего всезнайки, протягивая нить к демократии и прочим опухолям моего прошлого мира. Нет, здесь важно вести авторитарный режим правления, постепенно развивая территорию и обогащая народ, но держа тот в страхе. Иначе, можно не козырнуть знаниями, а накликать ими на себя беду. Почему в мире случаются революции, массовые восстания за неравенство и происходит угнетение по полу? Людям дали слишком много прав и свобод, показали вседозволенность, разрешили самим распоряжаться — куда направлять оружие. А народ не поголовно умный и образованный. Допустим, придёт в табак какой-нибудь умник с «усами», и поднимет народ на переворот. А стража? Так народ в «своем праве» — дескать, выражает своё волеизлияние.

Политика — это сложно, жестоко и кроваво.

Но я не из тех, кто при выборе малой и большой крови — останется в стороне.

Лучше пролить мало крови, чем самому захлебнуться в образовавшемся кровавом океане.

Проведя с Реннер около пяти часов за обсуждением государственных дел, пришлось возвращаться в Назарик, оставив подопечную на охрану моего актива. Она этому не очень обрадовалась. Всё же ей приходится возиться с пока ещё низшим существом. Впрочем, своим интеллектом принцесса оказала благоприятное впечатление на нас обоих. Да и девушкам есть о чём поговорить с глазу на глаз. Судя по их кислым взглядам друг на друга.

А у меня работы очень-очень много. И ещё где-то там виднеется гора из неотложных дел. Но лучше в панике не метаться от одного к другому, наводя суету, а спокойно всё расфасовать по полочкам. Поэтому в Назарике я сперва посетил свою исследовательскую лабораторию на третьем этаже. Переговорив с исследовательским персоналом, пришел к выводу, что мутированная омега-слизь готова впитать в себя часть существа из третьего исследовательского комплекса. Это было здорово, так что на радостях я сообщил, что скоро им принесет специальный бокс с образцом лично Демиург — страж седьмого этажа и мой заместитель как-никак. Руки Умбры обсудят с ним тест-драйв по использованию нашего любимца на людоящерах.

Сообщение: «Демиург, жду тебя