— Я никогда не обращусь за помощью к его отцу. Я даже не скажу ему об этом, — заявила она.

Игорь недовольно и недоверчиво поморщился.

— Нет, я смогу, я справлюсь одна! — бросилась уверять Марго.

— О, я верю, верю! — Он поднял руку, жестом останавливая ее. — Я не о том. Я лишь хотел заметить: скрывать от мужчины то, что собираешься рожать от него, непорядочно. И еще — говоря о муже, я имел в виду не Артура.

— А что же ты имел в виду? — недоуменно уставилась на него Марго. И это он говорит о непорядочности!

— Не что, а кого. — Игорь назидательно поднял палец. — Мужем, дорогая, может быть только одушевленный предмет. Например, я.

— Если бы ты был одушевленный, у тебя была бы душа, и ты не издевался бы так надо мной, — тихо возразила Марго.

— Я просто завершаю твое перевоспитание экстренными методами, дорогая. Ведь вместо положенных девяти месяцев у меня теперь лишь семь с половиной. А перед моим ребенком должна предстать идеальная мать. Да и мне не нужна жена, которая стреляет в меня и даже не считает нужным извиниться, — объяснил он, глядя на дорогу.

— Но кто тебе сказал, что мне нужен муж, который только и умеет перевоспитывать меня? Кто тебе сказал, что я соглашусь выйти за тебя замуж? — поинтересовалась Марго.

— А твоего согласия, любимая, никто и не спрашивает, — засмеялся Игорь. — У тебя нет выбора. Ты проиграла и должна исполнить мое желание. — Он достал из отсека панели управления знакомую Марго записку и протянул ей.

«Ты будешь моей женой», — прочла она и, забыв о правилах дорожного движения, изо всех сил сжала Игоря в объятиях.

Машину занесло, и он резко затормозил.

— Ты в порядке? — поворачиваясь к Марго, встревоженно спросил он, но тут же побледнел и откинулся на спинку сиденья, тяжело переводя дыхание.

— Да. — Марго поняла, что потревожила еще не зажившую рану.

— Придется мне опять связать тебя, дорогая. — Он смеялся, и Марго поняла, что ему лучше. — Теперь я должен заботиться не только о своей жизни, но и о жизни своего ребенка, так что мне нужно быть вдвойне осторожным. А у тебя, родная, мания величия. О тебе я и не думал.

— Ты до старости будешь дразнить меня? — улыбнулась Марго.

— Надеюсь, нам повезет, и ты изменишься раньше, чем мы состаримся. — Он обнял ее, держа руль одной рукой. — Мне тоже не доставляет удовольствия, как ты выражаешься, дразнить тебя. Мне гораздо больше нравится быть любящим и нежным, что я неоднократно пытался доказать тебе. Но каждый раз я приходил к выводу, что это опасно.

— Прости меня, Игорь. — Она прижалась щекой к его плечу. — Пожалуйста, прости. За все. Я…

— Да ладно, — протянул он. — Я человек великодушный. И, как ты утверждаешь, настоящий мужчина. Так что прощать женщин — моя обязанность. Тем более, что я верю: впредь ты будешь делать только то, что я тебе говорю.

— Хорошо, но давай ты для начала сделаешь то, что говорю тебе я, и отвезешь меня к себе, — весело сказала Марго и, смутившись, объяснила: — Мы так давно не были вместе.

— Нет, сначала мы поедем к твоим родителям, — отклонил Игорь ее предложение.

Марго стало стыдно. Почему она решила, что ему тоже не терпится повторить то, что произошло между ними?

— Тебе было плохо со мной? Я не понравилась тебе в постели? — спросила она напрямик. Лучше выяснить все сразу, чем мучиться потом.

— Зачем бы тогда я решил жениться на тебе, любимая? — ответил он вопросом на вопрос. — Ведь у меня был шанс выбросить эту записку и отказаться от моей затеи. — Он, как обычно, назидательно поднял палец и, смеясь, закончил:

— Прежде, дорогая, нужно думать, а потом спрашивать.

«Артуру это не помешало жениться на мне», — с горечью вздохнула Марго и опять, не ходя вокруг да около, спросила:

— В таком случае почему ты сначала заботишься о делах и едешь к моему отцу?

— Потому что я хочу просить у него твоей руки, — ответил Игорь. — Видишь ли, его согласие, в отличие от твоего, меня волнует.

— Он согласится! — горячо заверила Марго.

— Потом мы поедем ко мне, — сказал Игорь. — Насовсем. Я, как ты уже слышала, не сторонник свободной любви. Хоть мы все выяснили, Маргарита, я все-таки не хотел бы прослыть окончательным тираном, — он затормозил у подъезда с атлантами, где жили родители Марго, — и только поэтому спрошу тебя, несмотря на то, что мне это ничуть не интересно: ты согласна выйти за меня замуж?

— Да, — ответила Марго.

Он наклонился и поцеловал ее. Было так упоительно почувствовать вновь его губы. В его поцелуе было все — решение всех проблем, трудностей, предсказание будущего счастья.

— Спасибо, любимая, — произнес он наконец.

— За что? — засмеялась Марго. — Разве у меня был выбор?