Дом, кстати, оказался действительно цыганский, только полученный ими в уплату за всё то же оружие и наркоту. Цыгане просто осваивали новую территорию, раньше они здесь если и бывали, то наездами. Местное милицейское начальство, надо отдать ему должное, всячески противилось появлению в республике вообще и в этом городе в частности такого количества криминального элемента. Боролось достаточно жёстко, во всяком случае, все попытки цыган осесть здесь на ПМЖ пресекались пока успешно. Но заказчик, видимо, был очень заинтересован в этом оружии и патронах. Трудно сказать, зачем всё это было им нужно, люди вроде солидные, с определённым весом. Была у Ковалёва, правда, мыслишка, что захотели они в сепаратизм поиграть. А что? Гарнизонов в городах нет, регион считается спокойным. Для затравки этого (и не факт, что только этого) оружия хватит, а там можно и склады, с советских времён оставшиеся, оседлать. Ну, это всё потом, Ковалёв отодвинул свои догадки подальше, чтобы поразмыслить над ними на досуге. Сейчас были более актуальные проблемы.

Получив дом и не успев в нём даже как следует обосноваться, цыгане взялись за привычное дело. Не разведав основательно территорию. Интересно, почему? Цыган, которого Ковалёв сейчас допрашивал, был у них за главного и дураком отнюдь не выглядел. Вряд ли он просто так наехал бы на человека, явно местного, с деньгами и связями, не имея серьёзной страховки. Отсюда и третий вопрос: кто дал наводку?

На этот вопрос цыган ответил охотно, с некоторым даже злорадством. Ковалёв ему не поверил вначале, даже руки чесались самому по морде врезать, Ланцета не привлекая. А потом подумал немного — и поверил. Уж больно подробный расклад цыган выдал, и всё становилось сразу на свои места. Складывалась несложная головоломка, в которых Ковалёв никогда силён не был.

Не слишком даже оригинально получается, если вдуматься. Ну, организовала мать похищение собственной дочери, так что же тут такого? Вышла, судя по всему, на тех самых людей, с которыми цыгане дела делали. Интересно, кстати, как вышла? Дала, наверное, кому надо, она, несмотря на возраст, вид ещё имела вполне товарный. Впрочем, тут возможны варианты.

Итак, вышла дамочка на серьёзных людей. Нюансов пленный, разумеется, не знал — не по чину шестёрке (пусть даже среди своих он типа крутой) знать, какие у бар расклады. Хотя, разумеется, тут додумывать можно по-всякому, например, что экс-супруга решила на состояние Ковалёва лапку наложить. А что? Вполне логичная и стройная гипотеза. Этим и то, что дочка жива осталась и даже на её честь ни одна жаба не покусилась, объясняется легко. А также то, что Ковалёва, когда он выкуп принесёт, должны были грохнуть. Вот так, просто и незатейливо. И тогда получается элементарный расклад: дочурка, как наследница, получает папочкино состояние, а мамашка при ней опекуном, потому как до совершеннолетия девочке ещё далеко. А дальше делится с покровителем… Вот дура, она что, не понимает, что её тут же завалят? Впрочем, возможно, опять подстраховалась, она баба хитрая. А может, и вообще всё не так, но уж больно концы с концами сходятся.

Так вот, серьёзные люди спустили цыганам заказ. Интересный заказ — аккуратненько изъять ребёнка, да так, чтобы с него ни волоска не упало, а потом вальнуть отца. Наводку дали, но слишком поздно цыгане вышли на скромную загородную резиденцию адмирала. А когда они, проигнорировав многочисленные таблички «не влезай — убьёт», ночью приблизиться хотели, то одного недосчитались, на молекулы его распылило, причём медленно, минут пять распылялся. Ковалёв этот момент помнил и решил, что это грибник заблудившийся вляпался, и готовился к визиту спасателей каких, да себя ругал за то, что ни в чём не повинную душу загубил. Он тогда даже перестал на ночь систему активной безопасности включать, хорошо, цыгане про то не знали, а проверять по новой кишка у них тонка оказалась.

Потом эти мерзавцы начали за домом следить, хотели на выезде девочку перехватить, но не срослось — она в город два дня не выезжала, прихворнула слегка, а земные лекарства — это вам не имперский стационар. Два дня — не срок, конечно, но цыгане расслабились малость и бегство девчонки из-под папиного крылышка позорно пропустили. Однако им повезло: в тусовке, в которую Юля затесалась на концерте, у них был свой стукачок…

Ковалёв усмехнулся. Ну надо же, а ведь и вправду, почувствовав себя круче обрыва, он невольно подставил своих родных. За себя Ковалёв не боялся — он вообще не боялся смерти, ибо «пока мы живы, её нет, а как она придёт, нас уже не будет», — да и сложно с ним справиться. Но вот родные… они ведь все под прицелом оказались невольно, вряд ли, если что, их в живых оставят… Так что дурак вы, батенька, супермен доморощенный.

Впрочем, Ковалёв быстро прекратил самокритику, как бесперспективное времяпровождение, и занялся куда более насущной проблемой, а именно — обдумыванием своих дальнейших действий. Оставлять ситуацию на самотёк было нельзя, и адмирал это прекрасно понимал: сейчас он перехватил инициативу, но, если так будет продолжаться, его как минимум выживут из родных мест. А вот этого Ковалёв делать бы никому не советовал. И даже пытаться бы не советовал — чревато.

Он механически задавал вопросы, выслушивал на них ответы, делал пометки в блокноте, но это проходило мимо основного потока сознания. В принципе ничего страшного, всё равно запись шла на диктофон. Мозги Ковалёва уже работали над планом нейтрализации врагов. Хотя в принципе план был прост до безобразия. Фигурантов известно много, и хотя они явно не основные (ибо какой серьёзный человек сам начнёт у цыган оружие с наркотой покупать), но цепочку размотать несложно. На это есть собственные спецслужбы, но и без них можно погеройствовать. Вон Ланцет любую цепочку в два счёта размотает. Да так размотает, что и цепочки-то не будет…

Словом, в плане Ковалёва живым места уже не было, и начать он решил с собственной жёнушки. А почему бы и нет? Василий никогда не бил женщин, это противоречило его жизненным принципам, но насчёт убивать принципы молчали. Да и потом, не сам же адмирал её убивать собрался, для этого вон Ланцет есть. Сделает, что называется, в лучшем виде. Око за око, как говорится. Почему бы и нет?

Между тем вопросы кончились. Ковалёв ещё некоторое время постоял в задумчивости и спросил:

— Паш, а как ты думаешь, надо его кончать или наградим за сотрудничество со следствием?

— Не знаю, — пожал плечами рациональный Ланцет. — А зачем он нам нужен? А так хоть остальных припугнём.

— Нет, Паш, эта кодла не поймёт. Она понимает только силу, причём не абстрактную… Вот что, а давай-ка мы его как агента влияния используем.

— Это как?

— А вот так. — И обратился к цыгану: — Ты жить хочешь?

Цыган часто-часто закивал. Поразительно, как легко сошли лоск и уверенность с этого типа. Ковалёва так и подмывало рубануть его рапирой, но он сдержался. В конце концов, цыган ещё мог быть полезен, а убить… Убить его он всегда успеет.

— Ну тогда слушай, урод. Если в моей республике появится хоть один цыган… Не важно, из твоих или ещё какой, я тебя убью. Так убью, что ты вообще пожалеешь, что отсюда живой вышел.