сделал такой выбор, это мой путь, моя жизнь. — парень тоже вскочил и отодвинул стул.

— Ты не можешь сейчас все бросить и уехать. — голос Мэри стал более спокойным. — Пока ты…

Женщина не договорила, ее качнуло, и она схватилась за стол. Еще секунда и она рухнула на пол, стащив со стола скатерть и все, что стояло на ней. Алекс мгновенно подбежал к ней и приподнял за голову. Она была без сознания. Парень не запаниковал, а тут же налил холодной воды и плеснул матери на лицо. Та стала приходить в себя, Алекс открыл окно и присел рядом с ней.

— Я вызову скорую. — дрожащим голосом сказал он.

— Не надо. Помоги мне дойти до кровати и дай мне воды.

Парень помог матери встать и повел ее в комнату, а после принес графин с водой, поставив его возле кровати.

— Зачем ты приехал?.. Ведь было все не плохо… Я свыклась, смирилась, а теперь снова страдать и плакать. — начала она тихим голосом причитать сына. — Ты снова уедешь. Я знаю, тебя не переубедишь, ты упертый.

— Прости, мам… Прости, что я у тебя такой… — мягко произнес Алекс, поглаживая маму по плечу. — Но я не могу быть другим. Понимаешь? Не могу! Я там обрел себя. Мне это интересно. Я счастлив там.

— Счастье не зависит от места. Ты можешь быть счастлив и здесь, рядом с матерью, порадовать ее внуками. Сам видишь, что с каждым годом я становлюсь все слабее, и скоро даже некому будет принести стакан воды.

— Не надо мам. Ты еще в полном расцвете. — улыбнулся парень. — Не волнуйся, я обещаю, что стану приезжать чаще.

— Не успокаивай меня. Ты опять исчезнешь, а я снова буду сидеть вечерами у камина, читать грустные романы и плакать, думая о тебе. — Мэри погладила Алекса по голове, а после потрепала за ухо и улыбнулась. — Я дам тебе деньги, они все же твои, но пообещай, что прежде чем снова уехать, ты увидишься с Ханной.

У Алекса расширились глаза после этих слов и его словно передернуло.

— Бедная девочка искала тебя, — продолжила Мэри. — Ждала, бросила работу, а ты как последний трус бежишь от нее в горы, чтобы тебя никто не нашел. И, кстати, это из-за тебя она попала в беду.

— Вот тут не надо. — возмутился парень. — Вообще-то это ты пригласила ее к нам.

— Пусть даже так. Что? Она не заслужила встречи с тобой?

Алекс отвел взгляд задумавшись над ситуацией, а Мэри упорно наступала:

— Пообещай мне, что перед тем как уехать, ты с ней встретишься.

— Хорошо. Обещаю. — сухо в сторону молвил тот и сделав паузу добавил. — Что подумаю над этим.

Мэри наконец улыбнулась. Алекс еще немного посидел с матерью, пока не убедился, что с ней все в порядке, а после убрался на кухне и решил прогуляться. Сегодня на улице было морозно, мелкая снежная пыль закручивалась в небольшие вихри, а порывы ветра пригибали деревья, будто бы заставляли поклонятся мощи и силе зимней пурги. Погода для прогулки была не самая лучшая, но это совсем не испугало парня, возможно даже наоборот, в этом чувствовалось что-то первобытное, дикое. Хотелось отдаться бурной стихии, не сопротивляясь и подчиняясь каждому порыву. При таком ветре, должно быть, знатно проветрит голову, главное после не заболеть.

Алекс оделся теплее, чем обычно, укутав голову, шею, руки. На ноги одел старые отцовские меховые сапоги и вышел на порог, еле удержав дверь от пронесшегося ветра. На миг возникло желание вернуться, но парень увидел возле ворот обсыпанного снегом Дика, который даже в такую погоду весело вилял хвостом. Пес явно скучал, зимой мало с кем удавалось поиграть, и Алекс решил все же пройтись, тем более в такой компании.

Они пошли за деревню, где были крутые овраги. В детстве, когда зимы были более снежными и суровыми, они часто ходили туда с друзьями и прыгали по сугробам, теперь таких сугробов конечно не было, но покачаться в снегу с Диком все же удалось. Они прыгали в снег и боролись, обсыпая друг друга, парень специально злил собаку и провоцировал ее нападать. Потом Алекс упал в снег и долго лежал не шевелясь, Дик бегал вокруг него, а после тоже прилег рядом, и вместе стали наблюдать за падающим снегом. Неизвестно кому эта прогулка нравилась больше, псу или Алексу, ведь один и второй светились от счастья. Парень временно отключился от мучивших его мыслей и лежал в снегу, пока в спину не потянуло холодком. Розовые щеки Алекса были влажными от растаявшего на них снега, а на кончиках ресниц белели замершие льдинки. Пора была возвращать домой.

Дик выдохся и устал, пробираясь по высокому снегу, и плелся позади Алекса, испуская теплый пар. Парень шел впереди, пробивая дорогу для лохматого друга, и ощущал приятную усталость и тепло. Алекс отвлекся и мысли в голове стали ясней и чище. Мама права, подумал он, нужно довести дело до конца и встретиться с Ханной, чтобы потом не жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Придя домой он первым делом заглянул к маме, она лежала и глядела в потолок, будто бы, не замечая своего сына. Алекс тихонько подошел к ней и присел рядом.

— Я буду ставить чай, тебе сделать? — спросил он.

— Сделай. — не отрывая глаз от потолка ответила Мэри.

— Все хорошо? — парень пытался понять задумчивость матери.

— Да. Все в порядке. — плавно перевела взгляд на сына она и улыбнулась. — Что у тебя?

— Я решил, что поеду в Китай и встречусь с Ханной там, ей наверняка потребуется помощь. Оттуда сразу отправлюсь в Непал.

Мэри одобряюще покачала головой, и глубоко вздохнула, отпуская волнения. Она была намного спокойнее, ведь Алекс все же послушал мать.

Вскоре они сидели за столом, Алекс ковырялся в телефоне, а Мэри молча смотрела на увлеченного сына.

— В Пекине я смогу быть только сутки, для большего пребывания нужна виза. — разрядил молчание парень. — Поэтому нужно точно знать, когда ее отпустят. Мне нужно поговорить с Сержем.

Мэри уже не препятствовала, соглашаясь на любой вариант, но почему-то была уверена, что, встретив Ханну он вернется.