— Что-то не выходит у нас конструктивной беседы, — тихо мне на ухо прошептал Динэш.

— Сейчас исправим. Она боится. И не зря… Только что муж орал, потом змея эта… И почему я именно змею создала?

Задав риторический вопрос и вздохнув, пожала плечами, продолжая медленно подходить к телеге. Правда, несмотря на то, что я была куда меньше, на моих ногах были балетки с мягкой подошвой, а на огромном демоне ботинки армейского типа, ступал он бесшумно, я же топала, как маленький слоник.

Уже оказавшись в метре от них, я ещё раз помахала мальчику рукой и приветливо ему улыбнулась:

— Привет! А тебя как зовут?

— Прошу! Уйдите! — женщина торопливо сделала шаг в сторону от нас.

— Вот уж дудки! — фыркнула я. — Пока вам не помогу, с места не сдвинусь. Может, вы пить хотите… Мой… — я посмотрела на Дина, замершего рядом. — Мой жених посмотрит вашего мальчика. Если вы ранены — и вас тоже.

— Нам не нужна помощь!

— Вот вы вредная какая! — я даже притопнула ногой от негодования. — Говорю же, денег нам не надо никаких. Мы просто хотим помочь.

— А если нам не нужна помощь? — тоже разозлившись, со сверкающими от гнева глазами она повернулась к нам лицом. — Мы не просили о ней! И… — она бросила испуганный взгляд на Динэша. — И мой муж сейчас вернется!

— Да. Сейчас до города добежит и вернется, — я хмыкнула. — Но ему бы лучше не возвращаться.

Уперев руки в боки, я выразительно посмотрела на синяк на детской щечке.

И женщина… хотя нет, судя по всему, ещё молоденькая, просто очень уставшая и запуганная, девушка отвела взгляд, сразу поняв, на что я «намекаю».

— Он…

— Вот только давайте не будем… Он хороший, просто у него год плохой. Високосный. Седьмая Луна в пересечении хвоста Плутона, потому и орет. А как только в фазу зодиака-козла зайдет, так сразу всё и исправится. Не первый раз он кричит. И… руки распускает, — выдохнув, я продолжила уже ровным тоном: — Простите. Я не хочу вас в чем-то винить. Я была когда-то в похожей ситуации… — женщина затравленно посмотрела на Дина, поэтому я добавила: — Динэш никогда не сделает мне больно. И эта одна из причин, почему я полюбила его. Сейчас я говорю о том, кого больше не будет в моей жизни, кого, как я когда-то думала, я любила в прошлом… Поверьте, нами руководят только добрые намерения и желание помочь тем, кто сейчас в этой помощи, и правда, нуждается…

Не сразу, но девушка нам поверила. И причина была не только в моих словах, а в том, как парнишка отнесся к Динэшу. Вытянув свои крохотные ручки, он ухватил конфетку, которую мужчина ему протянул… Запихнув её в рот, малыш восторженно зажмурился и требовательно заявил: «Ещё!», с набитым шоколадом ртом.

И пока Дин играл с мальчиком, попутно вылечив все его ушибы и ссадины, я разговаривала с женщиной. Выяснила, что муж всегда такой был, а сейчас, когда у них с продажами совсем не ладится, всё стало ещё хуже. И если до этого Ирвиш поднимал только на неё руку, то теперь и на Марика. А сейчас он взбесился из-за того, что малыш просил кушать: они не успели позавтракать, так торопились доехать до города. Однако то, что Алия взяла для ребенка, всё съел Ирвиш, и сын начал хныкать.

Поговорив с ней по душам, не став лезть уж совсем «глубоко», объяснила, что им с сыном будет лучше без такого тирана. Лучше точно не станет, а вот хуже — запросто. Да, просто не будет, но всяко дышаться станет свободнее. А там и повстречает она того, кто будет достоин её, она ведь ещё совсем молодая.

Так за разговорами мы все уселись в повозку. Дин, вздохнув, взялся за поводья и, усадив Марика к себе на колено, поставив локоть на другое, задумчиво направил животное по дороге, молча, с полуулыбкой слушая все наши, женские, разговоры, попутно подкармливая счастливого мальчугана всем вкусным, что у нас было в сумках…

За разговорами и спокойными беседами мы добрались до города. Стражники на нас не обратили внимания, лишь мазнули взглядами и продолжили дремать, разморенные теплым солнышком.

Алия указывала Динэшу дорогу до таверны, в которой они всегда останавливались, приезжая в Ханташ. Там было чисто, хорошо кормили, и в основном жили приезжие торговцы, поэтому и спокойно: не было драк и выпивох.

Узнав это, мы с Дином со спокойным сердцем оставили Алию с Мариком в «Сытом Ронни». Но перед этим мужчина помог им перенести вещи в номер, незаметно подсунув женщине золотых монет, а мальчугану — конфет, которые ему так понравились. Ну а я, пока он этим занимался, узнала у неё всю нужную нам информацию. Тепло с ними попрощавшись, закинув рюкзаки на спины, мы сразу направились по адресу, который Алия нам дала и где находился самый крупный, по её словам, книжный магазин.

Бредя по улицам, мы осматривались, тихо беседуя. Динэш рассказывал, что у них в Орвиндэйле все устроено куда лучше, и такой, довольно провинциальный, городок он видел только однажды в одном из государств людей. Я же, покрутив головой, не увидев ничего интересного, никаких уникальных достопримечательностей — домики как домики, самые обычные, сосредоточилась на лавках и горожанах. В первых я искала игрушки и сладости для дочки, а вторых разглядывала из любопытства, высматривая другие расы, пытаясь понять, чем внешне жители Валидара отличаются от людей с Земли или демонов с Орвиндэйла. Однако никаких различий, даже малейших, я так и не увидела, и мои мысли сосредоточились на том, что я теперь настоящий маг. Пусть который и не знает, как он создал свое первое заклинание, как это всё действует. И которому лучше сейчас вообще забыть о магии и волшебстве.

На этом моменте, подумав, что я всё ещё больна, я трагично и шумно вздохнула, что сразу же привлекло внимание Дина:

— Ты устала? Плохо себя чувствуешь? — в его голосе вновь я услышала сильное волнение. Надо бы мне себя в руках всегда держать. Иначе доведу своего мужчину до нервного приступа ещё до свадьбы!

— Нет-нет, всё в полном порядке, — поспешила его успокоить. — Я просто задумалась.

— О чём? Тебя что-то тревожит?

— Сказав «нет», я бы соврала. Я всегда думаю, как там Лисёнок, всё ли у неё в порядке. А сейчас я думала о своей… — я огляделась по сторонам, чтобы убедиться на всякий случай, что меня никто не услышит, — магии. Как мне удалось создать… змею. Потом превратить её в кошку. Я ведь не умею этим пользоваться. И в тот момент я не думала о чем-то таком. А ты до этого говорил, что надо уметь управлять потоками маны, знать заклинания. У меня же всё как-то само.

Выслушав меня, мужчина произнес:

— Да, действительно, для меня это тоже пока большая загадка. На Орвиндэйле для создания чего-то подобного, что сделала ты, нужно обязательно понимать, как действует магия, уметь распределять ману. Знать заклинания. Но не вся магия, даже у нас, так действует. Например, при работе с артефактами главное нужно хорошо ощущать ману. Уметь представлять себе зрительно её движение. Не всем это дано на таком уровне, чтобы работать с физическими объектами, наделяя их магическими свойствами. Но, как я тебе уже говорил, не только на Орвиндэйле есть магия. И не все миры идут по единому пути развития. Это касается и использования маны. Так что… Если чего-то нет или невозможно на Орвиндэйле, не значит, что в другом мире точно так же. Ещё есть уникальные способности, которые невозможно попросту уместить в какие-то рамки. Однако на то они и уникальные…