–Давай я на встречу приеду, а как они уйдут – сразу домой.

–Слава Богу! – выдохнул Стас.

Новость о том, что они с Люсей остаются дома практически одни, Ксюша встретила радостными прыжками по кровати.

Оставшись без взрослых, девочки занимались тем же, чем и вчера под присмотром Дарьи Петровны – смотрели телевизор, играли, спорили из-за ноута, но без взрослых все это делать было гораздо приятнее. Галя накормила своих подопечных обедом и ушла убираться на верхний этаж.

–А меня, между прочим, часто одну оставляют – я уже большая, – похвасталась Люся.

–Ты уже третий раз про это говоришь.

–Мама мне доверяет.

–И что? – развела руками девочка, допивая через трубочку сок – он противно захрюкал. – Я тоже уже не маленькая!

–Чем докажешь?

–Ну… я читать умею, наряды куклам придумываю и рисую… что еще?..

–А что ты умеешь как взрослая?

Ксюша замялась.

–Я вот несколько раз к маминому приходу делала яичницу и бутерброды – она сказала, я совсем как взрослая. А еще она мне разрешает помогать готовить.

–Это я еще не пробовала, – Ксюша наматывала локон на пальчик, стараясь показать, мол, это для нее пустяк. – Не думаю, что это сложно. Хочешь, прямо сейчас попробуем?

–А Галя на кухню пустит?

–А мы ее не спросим. Это же наш дом – что хотим, то и делаем.

Люся не совсем хорошо знала, чей именно дом, но Ксюша говорила убедительно, хотя понятия не имела, где искать нужные продукты и как их готовить. Хорошо, что старшая девочка представляла, где принято хранить яйца, муку, масло и прочие необходимые ингредиенты. Чтобы поразить племянницу своей компетентностью, Люся предложила не ограничиваться бутербродами, а замахнуться еще и на печенье. Ксюше она доверила порезать сыр и колбасу, хлебом зарядила небольшую печку, духовку поставила разогреваться, задубевшее в морозильнике масло отправила таять в микроволновку, а сама принялась замешивать тесто. Этого времени Ксюше хватило, чтобы пораниться – стараясь выглядеть самостоятельной, она не предупредила, что до этого ей не разрешали брать в руки нож, а игрушечный не шел в сравнение с настоящим.

–Не реви! – строго проговорила Люся. – Сейчас пластырь найдем.

Где его искать в доме, она не знала, поэтому побежала к своей сумочке. На кухню девочка вернулась бегом, поскольку там что-то громко звякнуло. Оказалось, это была миска с недомешанным тестом – ее осколки встретили Люсю на полу.

–Это не я! – поспешила снять с себя подозрения Ксюша. – Микроволновка сама распахнулась и дверью спихнула все это.

–Ага, рассказывай, сама захотела помешать тесто и все разбила!

–У меня палец пораненный, – оправдывалась Ксюша. – Я бы не стала в тесто кровить.

–Кстати, давай свой палец.

Люся не успела толком оказать первую помощь племяшке, когда дверца гревшей хлеб печки отворилась и опрокинула незакрытый пакет с мукой в разлившееся по полу тесто. Девочки переглянулись:

–Теперь веришь?

Люся кивнула:

–Надо все убрать, пока Галя не увидела, а то схлопочем от твоей мамы.

–Мне нельзя с водой возиться – я болею.

–Понятное дело! Скажи, где швабру искать.

Оставшись одна, Ксюша окинула взглядом беспорядок, и подумала, что тесто не все испачкалось об пол – собрала ложкой его остатки в чистую тарелку, перемешала и выложила на казавшийся нагретым противень.

Вернувшись, Люся поставила швабру и ведро с водой в угол, а сама принялась сметать веником муку и остатки теста – у них домработницы не было, поэтом девочку частенько просили помочь с уборкой.

–Тебе не кажется, что паленым пахнет? – она едва закончила вопрос, когда, выпуская клубы дыма, распахнулась поставленная на максимальную мощность духовка, зацепилась дверью за швабру и опрокинула ведро с водой.

–Тут все с ума посходило! – испуганно воскликнула Ксюша, бросаясь к своей старшей подруге. Но в Люсины объятья она не добежала, будучи подбитой открывшейся дверью посудомоечной машины – как раз закончился цикл мытья загруженной Галей посуды. Ксюша упала в муку, перемешанную с осколками миски – пораниться не успела, зато изрядно испачкалась и перепугалась. Люсе тоже было не по себе от недержания дверей – такое она видела впервые.

Теперь нужно было мыть не только полы, но и Ксюшу – это решили сделать в первую очередь.

Алиса вернулась домой сразу после переговоров и первое, что увидела, была вереница белых следов, идущая из кухни вверх по лестнице. Девушке стало страшно интересно узнать, что творится на каждом конце этой цепочки.

Влетело всем.

Ксюше повезло, ибо от страха ее температура поднялась до 39,6, а в таком положении детей ругать не принято – девочку напоили сладким сиропом и уложили спать. Люся отделалась тем, что пока она оправдывалась и объяснила, как было дело, Галя прибралась на кухне. Но апофеоз трагедии разыгрался вечером, когда с учебы вернулась Алена – ведь двери начали проявлять самостоятельность с ее легкой руки. И отчитать девушку за это изобретение Алисе пришлось при всех – в гостиной. Так уж сложилось в этой семье, что по своим комнатам ее члены прятались редко – излюбленное место у камина и гигантского телевизора притягивало обитателей дома как магнитом.

–Это же так удобно, – доказывала девушка. – Вместо того, чтоб пищать о готовности, прибор сам открывает дверцу – остается протянуть руку и взять, что он приготовил.

–Может, оно и удобно, но если знаешь об этом! Галя, ты знала?

–Да, Алиса Евгеньевна, Алена Витальевна меня вчера предупредила о своем нововведении.

–А почему Алена Витальевна меня не предупредила и всех остальных?

–Не подумала, – краснея, выдавила из себя девушка.

–На твои придумки объявления вешать надо из серии «Не влезай – убьет!»

–И ничего подобного, это – полезная штука.

–У меня ребенок мог покалечиться от твоей полезной штуки.

–Кто ее лезть просил?!

–Я тоже могла на это попасться – знаешь, что люблю готовить.

–Ты приходишь на кухню вечером – я бы как раз вернулась из универа и сказала.

–Начнем с того, что я пришла в обед.

–Ладно вам, девочки, – вмешался, наконец, Денис.

–Это не ладно, это постоянно происходит – никакого уважения к другим!

–Между прочим, это не твой дом! – выпалила Алена.

–Дом, допустим, мой, – пришлось вставить слово хозяину. – И, наверное, Алиса права – если ты что-то делаешь, хотя бы предупреждай остальных.

–Вы совсем меня не любите, – девушка давно уже хотела заплакать, и упрек от Стаса стал последней каплей. – Уйду отсюда, к маме.

–Пожалей ее – маме так спокойно без нас живется…

–Жили же все вместе и еще сможем.

–У тебя тогда было меньше возможностей для творчества. Остынь, сестренка.