— Разумеется, у меня есть новости, сэр, — сказал Минг по привычке вкрадчиво, вынимая из папки несколько газет. — Новости и некоторые соображения по поводу организаторов заговора.

— Ну, давай, рассказывай, — проворчал генерал, разглядев один из заголовков. — «Охота кровавого диктатора». Про меня речь?

— Зарубежная пресса, сэр. Вьетнамская, американская, французская.

— Это всё из-за тех трех иностранцев?

— Именно, сэр. Они уже в России, а скандал продолжает развиваться. Что характерно, и коммунистический Вьетнам и лояльные к нам западные страны отреагировали на ситуацию одинаковым образом — они целиком на стороне заговорщика и возмущены нашими попытками его арестовать.

— Вот даже как? — взяв наугад одну из газет, генерал вгляделся в фото, изображающее двух мужчин и женщину. — Более месяца скитались в диких джунглях… питались лягушками… нещадная травля… нота протеста… Язык бы вырвать этому писаке!

— Увы, он для нас недосягаем. По нашей информации, человек, носящий фамилию Суханов, является агентом влияния Запада в России.

— Шпионом?

— Нет, именно агентом влияния. В свое время он обучался в Гарвардском университете, где и был завербован. Сейчас является одним из тех, кого именуют «демократами» (Пхай Гонг при этом слове поморщился), а также «новыми русскими». Участвовал в так называемой «Перестройке» конца 80-х годов, был одним из тех, кто финансировал в 1996-м году выборы Президента России Бориса Ельцина. При участии Суханова продаются за бесценок на Запад недра его страны, а доходы целиком выводятся в оффшоры.

— Даже если и так. Нам какое дело до этого?

— Я лишь пытаюсь доказать вам, сэр, что такой человек, финансируя заговор, никак не мог работать на Россию. У него другие хозяева, вне всякого сомнения.

— И кто же?

— Буду оперировать только фактами, если позволите. Уже в первой половине текущего года, по вашему приказу, мы отдали русским предпочтение в некоторых вопросах, принципиальных для Запада, в том числе при закупке дорогостоящего вооружения. Возможно, именно это переполнило чашу терпения некоторых наших партнеров… теперь уже бывших. Учтите и тот факт, что Суханов является тайным акционером компании «Голден», созданной для золотодобычи в развивающихся странах и курируемой, по нашим сведениям, напрямую Госдепартаментом США. Он, таким образом, кровно заинтересован, чтобы во главе Сайбана стоял лояльный к Западу человек. А вы, сэр, с некоторых пор перестали считаться таковым.

— Что еще?

— В случае победы западники рассчитывали поставить во главе страны моего предшественника Хунг Лима, который, по оперативным данным, также являлся акционером компании «Голден». В случае провала можно запросто свалить вину на Россию, как фактически и было сделано. Думаю, что если бы русские спецслужбы действительно решили вас сместить, то организовали бы все менее топорно, и уж наверняка отвели бы подозрение от своего человека.

— Ну, допустим, — произнес Пхай Гонг, подумав, вдруг, что совсем ничего не знает о нынешней ситуации в России. Время идет, всё меняется. Когда-то там были коммунисты, поддержавшие Джуй Вэна, потом именно Запад помог генералу сбросить здешних «красных» и установить новый режим. Что ж, генерал умел отдавать долги — многие годы Великобритания и США имели карт-бланш на любые действия в его стране, но сейчас… похоже, они становятся все более ненасытными! Никак не могут забыть времена, когда Сайбан был британской колонией!

— Есть еще одно обстоятельство, — продолжил Минг все тем же доброжелательным тоном. — За пять дней до начала путча в нашу республику прибыл Джонатан Блэквуд, аккредитованный в качестве корреспондента «Нью-Йорк таймс». Нам он больше известен как кадровый сотрудник ЦРУ. Прибытие такого человека в дружественное государство под прикрытием уже настораживает, но это еще не все, сэр. За месяц до путча военный атташе США в Сайбане был отозван на родину, а его место в посольстве занял некий Ричард Смитсон, бригадный генерал. Прибыл не откуда-нибудь, а прямиком с авиабазы Мак-Дилл в штате Флорида, где находится штаб объединенного командования специальных операций. Сам Смитсон считается специалистом по организации партизанских действий, имеет опыт работы в Анголе, Никарагуа и Афганистане. Странное совпадение, не правда ли?

— Пожалуй. Откуда ты столько знаешь, Минг?

— Работа такая, сэр. Вашими стараниями и при моем скромном участии «Дабл-Е» стала одной из лучших спецслужб в этом регионе.

«Опасный человек! — подумал генерал, разглядывая загорелую лысину и невыразительное лицо нового премьера. — Завтра он и меня застрелит, как Хунг Лима!» Избавиться бы, пока не поздно, хотя… где еще найдешь лучшего кандидата в преемники? Бессловесную марионетку поставить недолго — сколько их было, таких, за годы правления — но тогда опять придется все ниточки дергать самому. А возраст не тот уже, не тот! Разум слабеет, рука мягчеет, глаз притупляется. И враги кругом зашевелились, почуяли! Минг, по крайней мере, умеет видеть перспективу и просчитывать ситуацию с учетом всех этих бешеных перемен в мире!

— Что ты предлагаешь?

— Мы в кольце врагов, сэр, — в устах Минга эта фраза прозвучала без всякого пафоса. — Думаю, имеет смысл пересмотреть международные отношения в пользу России. Она сейчас наиболее безопасна и удобна, а кроме того, никогда нас не грабила.

— Русские поддерживали Джуй Вэна. Против меня!

— Они много кого поддерживали, сэр. Уверяю, за последние годы эта страна радикально изменилась, и там уже нет коммунистов у власти. Сейчас русские готовы протянуть руку любому дружественному режиму.

— Протянуть руку и забрать всё?

— Полагаю, сэр, наши соседи куда опаснее в этом плане. Они ежедневно покушаются на нашу территорию, пытаются ловить рыбу в наших водах и так далее. Россия далеко, у нее нет, и не может быть с нами пограничных конфликтов. Кроме того, сейчас это уже не та сверхдержава, что была прежде, она давно не проводит экспансивной политики, и союзники ей сейчас куда нужнее, чем колонии. С другой стороны, она все еще достаточно сильна, чтобы защитить и поддержать своих друзей, в том числе и силой ядерного оружия. Я бы поставил на Россию, сэр.

Аудиенция завершилась. Генералу предстояло обдумать решение, способное радикально изменить дальнейшую судьбу страны.

Премьер-министр Минг мог предсказать это решение с точностью в девяносто девять процентов.

* * *

Длинный, широкий коридор, ковровая дорожка под ногами глушит шаги. Кира шла сейчас по коридору уверенно, хотя в кабинете, куда лежал ее путь, бывать еще не доводилось. Серьезный кабинет, волнительный. Сама девушка выглядела сегодня соответственно: строгая прическа, минимум косметики, форменные китель и юбка. На каждом плече по погону с одним васильковым просветом и тремя звездочками. Богдан от такой картины удивился бы, но не очень — уж он-то знал, как могут выглядеть в военной форме красивые женщины. Если захотят.