– Ну, чего ты так разволновалась? – успокаивал я. – Ну сделала бабушка пару пассов над водой, и что такого? Нам домой нужно чесать, пока не поздно, а мы опять остановились.

И мы почесали. По пути Тоска не унималась:

– Зачем бабушка руками возле пруда махала? Зачем спицу втыкала?

– Не забывай, она сначала в воду что-то кидала. Может, рыбу прикармливала или другую какую живность?

– У меня бабушка отродясь на рыбалку не ходила. Она даже не знает, с какого конца удочку держать! Да и нет тут никакой рыбы, одни головастики...

– Ну, тогда ворожила, да, колдовала, да! – психанул я. – Железные зубы призывала на помощь!

– Ты же говорил, нет никаких железных зубов! – Тоска хлюпнула носом.

– Послушай, Т...оска, – я нарочито сделал ударение на первый слог, – ты меня забодастала.

– Что сделала?

– Забодала, вот что. И достала одновременно. Вместе будет «забодастала». Никогда не слыхала?

– Не слыхала! Не все такие умные, как ты, извини...

– Глупость непростительна, – изрек я.

Мы слишком увлеклись поддевками, что едва не пропустили, как бабушка неожиданно свернула с дороги. Оказалось, что посещением барской усадьбы прогулка бабы Нади не ограничивается.

– Если она отправится этой дорогой, то сделает хороший крюк, прежде чем дойдет до дома, – прокомментировала Тоска выбранное бабушкой направление. – Это нам в плюс, за это время мы успеем два раза до дома спокойным шагом дойти.

– Ты меня, конечно, извини, но тебе не кажется это странным? Почему бабушка умышленно выбрала более длинный путь?

– Зачем во всем искать какие-то объяснения? Ну, пошла и пошла. Нам же лучше.

– Я думаю, нам имеет смысл проследить за бабушкой до конца, – предложил я.

– А по-моему, Куропяткин, ты превращаешься в параноика. Будешь, как Рукасов, скоро в волчьей шкуре скакать.

Тоска на меня надулась и какое-то время молчала.

А бабушка все шла, шла и потихоньку-помаленьку вывела нас к совхозному саду. Видимо, баба Надя точно знала, куда и зачем идет.

В совхозном саду ее интересовала сторожка. За деревьями было легко прятаться, поэтому мы не отставали от бабушки ни на шаг. В этот раз запах от яблок исходил такой мощный, что мешал сосредоточиться. Даже мне, человеку несведущему, было ясно, что яблоки вот-вот созреют.

Сторожка оказалась заперта, но бабу Надю это нисколько не смутило. Она с деловым видом достала из кармана ключ и открыла замок.

– Опачки! – тихо воскликнул я. – Так-так, становится интересно.

Бабушка зашла внутрь.

Я предложил Тоске обойти домик с другой стороны и попытаться заглянуть в окно. Пока мы делали обходной маневр, бабушка уже вышла из сторожки. Она довольно крякнула, захлопнула замок и поспешила прочь.

– Интересно, что она там успела сделать? – спросила Тоска.

– Наверное, наконец нашла, что искала.

Мы вновь последовали за бабушкой, и она в этот раз выбрала знакомую нам дорогу – к магазину.

Когда бабушка скрылась из виду, мы спокойно покинули яблочную обитель и отправились домой. Дожидаться бабу Надю.

Я сел на кровать и только сейчас почувствовал, как устал. Спать, спать и еще раз спать, подумал я. В таком состоянии я не работник.

Тоска сидела за столом и записывала что-то в свой блокнотик.

– Что ты пишешь? – спросил я.

– Рисую схему бабушкиного маршрута и записываю вопросы.

– Какие вопросы?

– Что у нее было в свертке? Зачем воткнула спицу? Что она взяла в домике у охотника?

– Ну, на последний вопрос в ближайшее время мы получим ответ. Главное проследить, куда бабушка это положит.

– Опять следить? – возмутилась Тоска.

– А ты как думала? Надо довести работу до конца. Я понимаю, что тебе неприятно следить за собственной бабушкой. Но ты пойми, что делаешь это только для ее же блага, – в очередной раз повторил я. – Давай установим дежурство: оставшиеся полдня за бабушкой присматриваешь ты, а ночью я.

– А что ты собираешься сейчас делать?

– Спать лягу. Ты же знаешь, сиеста – это...

– Залог любой успешной деятельности, – договорила за меня Тоска язвительным тоном.

– Делаешь успехи, коллега.

Но пособачиться мы не успели, потому что брякнула входная дверь. Я посмотрел на свои будильники – бабушка отсутствовала два с половиной часа.

– Вот разиня, – весело сказала баба Надя, переступая порог дома, – деньги забыла. Пришлось в долг в магазине взять. Вы не видели тут моего кошелька?

Тоска протянула портмоне.

– Он на подоконнике лежал, – сказала она и добавила капризным голосом: – Бабушка, а что ты так долго, мы совсем проголодались.

– А, – махнула рукой баба Надя, – пока то, пока се. Почему обо всем я одна должна думать?

– О чем думать?

– Сейчас суп сделаю, – не услышала бабушка. – А вообще, это наши деревенские заботы, вас они не касаются. Маленькие еще.

Бабушка поставила на плиту кастрюльку и стала доставать из авоськи продукты. На столе появлялись: хлеб, рыбные консервы, мороженое в вафельных стаканчиках, кетчуп и макароны.

Мы с Тоской ждали, что еще достанет бабушка. Но она больше ничего не достала. Авоська была пуста. Баба Надя перехватила наши взгляды.

– Я что-то забыла купить? Так ты, Тоня, сходи в магазин сама, купи чего надо, заодно и долг отдашь.

– Нет, бабушка, всего хватает, – поспешно среагировала Тоска.

Я уловил минутку и указал Тоске на бабушкины карманы, показывая жестами, что их надо проверить.

Тоска согласно кивнула.

Пообедав, я забрался к себе в переносную берлогу и моментально вырубился.

Я проспал до вечера и, наверное, спал бы дальше, если бы Тоска меня не подняла ужинать.

– А где бабушка? – спросил я.

– Ужин на огне готовит. Говорит, так вкуснее. Ванька Китов пришел, рыбу сушеную принес в подарок. Я ему твой компьютер дала, он в шахматы играет на веранде.

– Удалось что-нибудь новое выяснить? – спросил я, зевая во весь рот.

Антонина промолчала.

– Понятно. Все как всегда. Ну что ж, подождем. Подождем... Доложи обстановку.

– Никуда бабушка больше не ходила, а тоже спать легла. А я тут одна как дура сидела, ваш сон охраняла, милостивый государь.

– Ладно. – Я вышел на террасу.

Ванька Китов сидел за столом, задумчиво скучал над экранчиком.