Также и 2-й Украинский фронт маршала Малиновского добился крупных успехов на южном и северном берегах Дуная. 46-я армия зачистила северо-западную оконечность Венгрии, а 7-я гвардейская армия 1 апреля пробилась к предместьям Братиславы, отстоящей от Вены всего на 40 километров.

Объявленная крепостью Братислава смогла продержаться всего лишь несколько дней, хотя город располагал относительно сильной артиллерией (около 100 стволов), отлично выстроенными укреплениями и большими запасами боеприпасов и продовольствия. С другой стороны, комендант крепости полковник барон фон Олен-унд-Адлерскрон имел в своем распоряжении всего только от пяти до шести пехотных батальонов (в основном фолькс-штурмистов или бойцов территориальных войск). Имелись надежды, что при отводе фронта в Братиславе останутся по крайней мере две или три дивизии, с которыми можно было бы обеспечить костяк обороны города. Однако этого не произошло. План высшего военного руководства Германии – превратить Братиславу в дунайскую крепость Бреслау, связать вражеские силы и задержать или замедлить удар русских сил на Вену – провалился.

3 апреля русские открыли по городу артиллерийский огонь, который вскоре принял такую интенсивность и мощь, которые «до сего дня еще не случалось переживать».

Весь горный массив Колибы[108]заволокло дымом. Горы тряслись, в городе поднимались к небу языки пламени от многочисленных горящих домов, а появившаяся в небе русская авиация начала систематическую бомбардировку братиславских укреплений. Командующий 7-й гвардейской армией Шумилов (герой обороны Сталинграда, командовавший тогда 64-й армией, преобразованной в марте 1943 г. в 7-ю гвардейскую армию. – Ред.) для овладения городом бросил в бой два стрелковых корпуса, которые улица за улицей подавляли (по-сталинградски. – Ред.) сопротивление противника. 4 апреля словацкую столицу покинули последние германские солдаты, занявшие новые позиции на западном берегу реки уже на австрийской территории. Ставка Верховного Главнокомандования, с удовлетворением воспринявшая известие о быстром овладении Братиславой, присвоила 23-му стрелковому корпусу, проделавшему львиную долю уличных боев за город, почетное наименование «Братиславский» и поставила в своем приказе солдатам 7-й гвардейской армии вместе с 3-м Украинским фронтом задачу скорейшего продвижения в Австрию.

В связи с проведением операций на территории государства Австрия Ставка Верховного Главнокомандования 2 апреля поручила военным советам фронтов довести до сведения австрийского населения воззвание к нему. В нем следовало разъяснить, что Красная армия ведет борьбу только против немецких оккупантов, но ни в коем случае не против населения Австрии и, более того, призывает население не покидать своих городов и сел, продолжать мирный труд и содействовать русским войскам в деле поддержания порядка и продолжения работы в промышленности, торговле, коммунальном хозяйстве и на предприятиях. До сведения населения следовало донести, что

Красная армия вступила в пределы Австрии только для того, чтобы преследовать отступающий германский вермахт, уничтожить его, освободить страну от гитлеровской оккупации и вернуть ей государственную независимость.

Это воззвание находилось в соответствии с политикой Сталина и западных держав. Уже осенью 1943 года Антони Иден[109], Корделл Халл и Вячеслав Молотов пришли в Москве к соглашению о будущем статусе Австрии, которую после окончания войны они хотели видеть свободной и независимой страной в границах на март 1938 года. Эта Московская декларация от 1 ноября 1943 года должна была быть не только ориентиром для австрийских патриотов, но апеллировала также к движению национального Сопротивления нацистам содержащимся в ней утверждением, что «память о том, как она сама [Австрия] будет способствовать своему освобождению, не может быть предана забвению».

Исполняя это указание, Толбухин в двух воззваниях обратился к австрийскому населению. В первом из них, появившемся непосредственно после пересечения его армиями государственной границы Австрии, то есть в начале апреля 1945 года, он разъяснял цели Красной армии в Австрии. «Красная армия действует на основании Московской декларации союзных держав о независимой Австрии», – подчеркивал он. Союзные державы намерены восстановить в этой стране то положение, которое существовало в ней до 1938 года. «Красная армия вполне представляет себе различие между австрийцами и германскими оккупантами. Красная армия пришла в Австрию не как оккупационная, но как освободительная армия». Далее Толбухин обещал, что «частная собственность, а также все имущественные права австрийских граждан и предпринимателей» останутся неприкосновенными, церкви могут и далее невозбранно отправлять культовые службы, и энергично протестовал против «распространяемой гитлеровскими приспешниками лжи» о том, что Красная армия намеревается физически уничтожать всех членов НСДАП. «НСДАП будет распущена, но рядовые члены национал-социалистической партии не будут преследоваться, если они проявят лояльность советским войскам. <…> Мирному населению Австрии беспокоиться не о чем…»

6 апреля, когда русские войска уже вели бои в пригородах Вены, последовало второе воззвание Толбухина, обращенное к населению австрийской столицы. В нем говорилось: «Жители города Вены! Красная армия, сражающаяся с немецко-фашистскими войсками, подошла к Вене. <…> Настал час освобождения Вены, столицы Австрии, от германского господства. Но отступающие германские войска хотят превратить Вену в поле битвы, как они поступили с Будапештом. В этом случае Вене и ее жителям угрожали бы те же разрушения и ужасы войны, какие были причинены Будапешту и его жителям немцами». Маршал обещал австрийцам от имени войск и советского правительства не оставлять город на произвол судьбы и воспрепятствовать тому, чтобы немцы его заминировали. Воззвание заканчивалось словами: «Граждане Вены! Помогайте Красной армии в освобождении столицы Австрии Вены, вкладывайте свою долю в дело освобождения Австрии от немецко-фашистского ига!»

6 апреля 1945 года начался штурм Вены Красной армией. Для овладения австрийской столицей Ставка Верховного Главнокомандования задействовала 4-ю и 9-ю гвардейские армии и 6-ю гвардейскую танковую армию 3-го Украинского фронта. По указанию Сталина командующий 2-м Украинским фронтом Малиновский должен был перебросить 46-ю армию, один танковый и один механизированный корпуса на северный берег Дуная, чтобы обойти Вену с севера. Войска правого фланга 3-го Украинского фронта, напротив, должны были продвинуться южнее Дуная и обойти Вену с юго-запада. Выполняя эти указания, Малиновский переправил 46-ю армию на северный берег Дуная выше Братиславы, приказал ей преодолеть рубеж обороны на реке Мораве и затем развивать наступление, обходя Вену с севера.