И он ушел! А я осталась стоять с открытым ртом, из которого так и не вылетело ни единого слова в защиту Великого Будды! Да опер все не так понял! Это я не хочу, чтобы Игорь мне помогал! Я! Что же ты наделала, Глупая Пучеглазая Лягушка?!

Я не могла не рассказать об этом визите своему брату. Не владея информацией, невозможно грамотно защищаться. А Великому Будде придется теперь уйти в глухую защиту.

И в тот роковой день, точнее вечером следующего, я кинулась к Игорю. Разумеется, вместе с Фиалкой. Я готова была упасть к их ногам, его и Леночки! Честное слово!

Но получилось так, что Леночки не было дома. Только грустный Великий Будда возился с Вовкой и молча страдал.

— А где же Леночка? — первым делом спросила я. Забыла сказать, что Фиалка отказалась подняться в квартиру Игоря. И даже войти в подъезд. Торопливо сказала: «Я тебя на улице подожду». И не пошла.

На мой вопрос Игорь тяжело вздохнул:

— Ушла. Только что. К своему психотерапевту. Теперь эту лямку надо тянуть до конца. Знаешь, я начинаю подозревать, что у нее и в самом деле не все в порядке.

— То есть?

— Моя жена — убийца, подумать только! Помнишь, я говорил тебе: «Я ее люблю и, что бы ни случилось, от своих слов не откажусь». Но я даже подумать не мог, что случится такое! Единственное оправдание ей — безумие. Она не соображает, что делает!

— Ты и в самом деле думаешь, что Леночка могла кого-то убить?

— Факты, как известно, — упрямая вещь! Она уехала со Смеляковым! И никто не может подтвердить ее алиби, как и в случае с Тумановым! — Мне так жалко стало брата, переживающего за свою жену, что я уже открыла было рот, чтобы сказать всю правду, но Игорь продолжил: — Она сделала это тебе назло.

— Что сделала?

— Села к нему в машину, вот что! Я подозреваю: у них что-то было, — таинственным голосом сказал Великий Будда. — Она еще сказала такую фразу: «Я его твоей сестре не отдам!» Зачем сказала? И что значит — не отдам? Раньше я думал, что жанр господина Смелякова — девицы легкого поведения, но после случая с тобой кое-что понял. Он все может, сволочь такая! То есть мог. Но почему Лена его убила, я все же не в состоянии понять! Кстати, с тобой-то как?

— В смысле?

— Ты сегодня одна? — подозрительно посмотрел на меня брат. Ох, как мне не понравился этот взгляд! Очень не понравился.

— Да, — кивнула Глупая Пучеглазая Лягушка.

— А то я уж подумал… Слушай, может, все это просто твои шуточки? Игра в оригинальность. Смеляков мне рассказывал.

— Что — рассказывал? — хрипло спросила я.

— Про третий стул.

— Ну и что?

— Странно все это. Хм-м… Труп нашли за городом. Но ведь ты не водишь машину, Саша?

— Нет. Я машину не вожу, — отрицательно покачала головой Глупая Пучеглазая Лягушка. И опять-таки сказала святую правду!

— То-то и оно. И первый труп, про который они теперь мне твердят, тоже нашли за городом. Следовательно, ты ко всему этому не можешь иметь отношения. Хотя я поначалу думал, что у тебя-то уж точно с головой не все в порядке. И сейчас так думаю.

— Почему? — облизнула я губы.

— Потому что у тебя галлюцинации.

О чем это он? Неужели мне только кажется, что всех убивает Виола? Но откуда взялись эти галлюцинации? Баритон? Виола на него намекала. Он, мол, сделал со мной что-то ужасное. Внушил мне на сеансах гипноза страдать галлюцинациями? Бред! Но чего только в жизни не бывает!

Я почувствовала жуткое желание немедленно отправиться к Баритону и поднялась с дивана со словами:

— Игорь, я должна идти.

— Куда?

— Мне надо.

— Посиди со мной, — жалобно попросил брат.

Ну совсем как ребенок! Сегодня он приехал с работы пораньше, чтобы прикрыть Леночкино отсутствие и посидеть с Вовкой, потому что няня уходила в семь. А это «пораньше» было восемь часов вечера! Бедный, бедный Великий Будда! Он столько работает, и на его голову за последнее время столько свалилось! И все из-за меня, подумать только! Вот и выходит, что главная его проблема — это я.

— Знаешь, я ее в последнее время боюсь, — пожаловался Игорь. — Кто знает, на что она способна? — Я поняла, что Великий Будда говорит о своей жене. — Может быть, Леночке лучше лечь в хорошую клинику?

— Не надо ей никуда ложиться, — решительно сказала я и добавила: — Проводи меня, Игорь. И поверь: я решу все твои проблемы.

— Ты? Решишь мои проблемы? — грустно рассмеялся брат. — Только не ты!

Все, кто ему мешает, будут наказаны. Я это сказала, и я это сделаю. Пусть чужими руками, но сделаю. Ну не могла я видеть его несчастным! Не могла, и все тут!

Когда вышла из дома, эгоистка Виола сразу все поняла. По выражению моего лица, должно быть.

— Ты сума сошла?! Хочешь принести себя в жертву?! Кому?! Этому божку?! Да он того не стоит!

— Молчи! — довольно грубо сказала я.

Так было положено начало конфликту. И камнем преткновения стал Великий Будда. Его так называемое счастье. Ибо Виола утверждала, что он все равно не будет счастлив с Леночкой. Никогда! Но что она могла в этом понимать?

Вы верите в роковое стечение обстоятельств? Я теперь верю! Некто смеется над нами, ставя спектакли, в которых мы всего лишь марионетки, исполнители главных и второстепенных ролей, кто талантливый, кто бездарный. А сценарий давно написан, и изменить его невозможно! И все это только затем, чтобы кому-то было весело!

Мы с Виолой проходили мимо мусорного контейнера, а там… Видимо, она не стала бросать их в мусорное ведро. Решила отнести эту гадость подальше от дома. Упаковки с синими колготками. Три штуки — судя по всему, весь стратегический запас. Это психотерапевт ей посоветовал? Избавиться от вещи, которая приносила такие ужасные воспоминания? Или Леночка испугалась обыска? После того что я наговорила Удаву, все возможно. Если бы не влиятельный папа и его связи, давно бы сидеть Леночке в камере! Я не хотела ее там видеть, но Виола…

Итак, синие колготки лежали в мусорном контейнере. Сверху. Направляясь к психотерапевту, Леночка, видимо, швырнула их и пошла себе. К машине. Мы же с Виолой шли пешком! К метро! Вот вам польза общественного транспорта. А бомжи до контейнера добраться не успели, их вечерний обход еще впереди. И колготки достались нам с Виолой. Ибо разве она могла пройти мимо?

— Оставь, — негромко сказала я. — Слышишь? Оставь.

— Еще чего! — рассмеялась Фиалка. — Такая ценность! Ай да Леночка!

В том, что это невестка выбросила колготки, я нисколько не сомневалась. Знакомая упаковка. Никогда больше не носить Леночке синих колготок! Все. С этим покончено раз и навсегда. Она так решила. И правильно!

Одну из упаковок Виола надорвала, достала колготки и, скомкав, сунула их в карман блейзера. Пустой пакет швырнула обратно в контейнер, а два других, нетронутых, в сумочку. Что все это значит?