Перемирие окончилось 27 июля (8 августа) 1813 года, но еще оставалось шесть дней, в которые, по условию, нельзя было начать военных действий, и обе воевавшие стороны старались употребить этот кратковременный срок с наибольшей для себя пользой и расположить свои войска выгоднейшим образом для начинавшегося нового похода.

После окончания перемирия, как пишет в своих «Походных записках» подполковник-артиллерист И. Т. Радожицкий, «генерал Барклай-де-Толли отдал по армиям строгий приказ о военном порядке в биваках, на марше и в сражениях. Он обещал нам важнейшие события, если только употребим последние усилия для сокрушения общего врага Европы» [119. С. 183].

13 (25) августа 1813 года Богемская армия фельдмаршала Шварценберга подошла к Дрездену в четырех колоннах, и после этого началась сильная артиллерийская перестрелка.

«В девять утра 14 (26) августа Наполеон вошел в Дрезден. К 17 часам у Наполеона в Дрездене было уже около 70 000 солдат. Союзники к тому времени имели под городом более 110 000 человек, но императора не смущал их численный перевес» [80. С. 640].

При этом союзники не спешили атаковать город, так как никто не хотел брать ответственность на себя. Русские и пруссаки обвиняли в нерешительности австрийцев, австрийцы — Барклая-де-Толли. По словам генерала М. И. Богдановича, «осторожный Барклай действительно не решался штурмовать укрепленный город, находясь по непростительной небрежности главнокомандующего (князя Шварценберга. — С. Н.). в совершенном неведении насчет средств, которыми располагает неприятель» [23. С. 129].

Как бы то ни было, «из-за несогласованных действий союзников взять укрепленный город с ходу не удалось» [24. С. 328].

А между тем, «пока союзники теряли время, Наполеон принимал меры для отражения их от Дрездена» [23. С. 132]. Что же касается боевых действий, то имела место лишь сильная канонада, конец которой положила темнота.

15 (27) августа стрельба возобновилась с новой силой. К этому времени «Наполеон располагал уже 120-тысячной армией против почти 150 000 австрийцев, русских и пруссаков, имевшихся тогда у Шварценберга» [80. С. 641].

По состоянию на август 1813 года русско-прусская армия, находившаяся под командованием Барклая-де-Толли, имела следующий состав [106. С. 236–237]:

Русский корпус (генерал от кавалерии граф П. X. Витгенштейн)

1-й пехотный корпус (генерал-лейтенант князь А. И. Горчаков 2-й)

5-я пехотная дивизия (генерал-майор Б. П. Мезенцев)

14-я пехотная дивизия (генерал-майор Б. Б. Гельфрейх)

2-й пехотный корпус (генерал-лейтенант принц Евгений Вюртембергский)

3-я пехотная дивизия (генерал-майор князь И. Л. Шаховской)

4-я пехотная дивизия (генерал-майор Д. И. Пышницкий)

Олонецкое и Вологодское ополчение (генерал-майор И. М. Аклечеев)

Кавалерийский корпус (генерал-лейтенант граф П. П. Пален 3-й)

1-я гусарская дивизия (генерал-майор Ф. В. Ридигер)

3-я уланская дивизия (генерал-майор барон Е. И. Меллер-Закомельский)

2-й прусский корпус (генерал-лейтенант Ф. Г. Клейст)

9-я пехотная бригада (генерал-майор Клюке)

10-я пехотная бригада (генерал-майор Г. Д. Пирх 1-й)

11-я пехотная бригада (генерал-майор Г. Э. Цитен)

12-я пехотная бригада (генерал-лейтенант принц Август Прусский)

Резервная кавалерия (генерал-майор Ф. Э. Рёдер)

Резервная артиллерия (полковник Браун)

Российско-прусский резерв (цесаревич Константин Павлович)

3-й гренадерский корпус (генерал-лейтенант Н. Н. Раевский)

1-я гренадерская дивизия (генерал-майор Н. С. Сулима)

2-я гренадерская дивизия (генерал-майор П. Н. Чоглоков)

5-й гвардейский корпус (генерал-лейтенант А. П. Ермолов)

1-я гвардейская пехотная дивизия (генерал-майор барон Г В. Розен)

2-я гвардейская пехотная дивизия (генерал-майор И. Ф. Удом 1-й)

Гвардейская легкая кавалерийская дивизия (генерал-майор И. Г. Шевич)

Прусская гвардейская бригада (полковник Э. Л. Типпельскирх)

Кирасирский корпус (генерал-лейтенант князь Д. В. Голицын 2-й)

1-я кирасирская дивизия (генерал-лейтенант Н. И. Депрерадович)

2-я кирасирская дивизия (генерал-майор Н. В. Кретов)

3-я кирасирская дивизия (генерал-лейтенант барон И. М. Дука)

Резервная артиллерия (генерал-майор Я. Е. Гине)

Казачий корпус (генерал от кавалерии граф М. И. Платов)

Армия Барклая-де-Толли входила в состав Богемской армии князя Шварценберга и насчитывала 140 батальонов, 182 эскадрона и 29 казачьих полков при 340 орудиях [106. С. 236].

Согласно диспозиции, Барклай-де-Толли, находившийся на правом фланге союзной армии, должен был спуститься от Лёйбница к Зёйдницу. Войска же, которые должны были атаковать французов с фронта, ожидали для начала нападения, пока Барклай-де-Толли спустится с гор вниз.

Но еще ночью начался сильный дождь, который сильно ухудшил видимость и создал неимоверную грязь на дорогах. Он был настолько сильным, что пехота практически не могла стрелять из ружей. По этой причине Михаил Богданович прислал адъютанта, который «по причине мглы и ненастья долго отыскивал государя. Он был прислан доложить Его Величеству, что Барклай-де-Толли не решается спуститься с гор для нападения на Мортье, опасаясь лишиться всей артиллерии, ибо, в случае неудачи, при тогдашней грязи невозможно будет взвести орудия обратно на горы» [100. С. 334].

Впрочем, передвигаться было сложно не только по горам. Генерал Богданович пишет, что «от сильного дождя местность растворилась до такой степени, что всякое передвижение войск сделалось весьма затруднительным» [23. С. 180]. К тому же примерно в это время привезли донесение о поражении австрийских войск, находившихся на левом фланге у Плауэна. И хотя эта неудача, ставшая «следствием ошибочных распоряжений Шварценберга» [23. С. 183], не могла иметь решающего влияния на ход сражения, но так как известие о ней пришло одновременно с тем, как Барклай-де-Толли заявил, что опасается оставлять выгодную позицию и спускаться с гор по скользкой грязи на топкую равнину, союзные монархи приняли решение отказаться от дальнейших покушений на Дрезден. Князь Шварценберг также признал продолжение сражения невозможным.

Общие потери союзников под Дрезденом оцениваются разными источниками в 20 000—28 000 человек. Из 12 000—15 000 пленных большую часть составили австрийцы. Русских выбыло из строя около 1300 человек. По данным Анри Лашука, потери союзников составили 26 000—27 000 человек, французов — не более 10 тысяч человек [80. С. 647]. По информации Дэвида Чандлера, союзники потеряли около 38 тысяч человек. «Казалось, что легенда о непобедимости французов снова ожила» [147. С. 554].