– Сегодня у нас что? Понедельник. В пятницу, в обед… Хорошо. Будет время собраться, хотя и собирать-то нечего.

– Значит, в пятницу ты будешь уже в Амстердаме?

– Нет. В субботу. Лететь часов четырнадцать, через Нью-Йорк.

– И когда тебя ждать в Скипхоле?

– Я прилетаю около восьми утра.

– Это здорово, – улыбка на лице девушки не укрылась от Эрика.

– Ты действительно так думаешь? – Эрик устремил взгляд к глазам Мелани.

– Да, – девушка не отвела взгляд.

– Что ж, – улыбнулся Эрик. – Это на самом деле здорово.

– Я рада, что ты возвращаешься.

– Спасибо, – Эрик ощутил, как в груди потеплело, словно весна пришла, выглянуло солнце и растопило залежавшийся с зимы снег.

Почувствовал облегчение. Сегодня он целый день был как не свой, все думал, может, он спешит с возвращением в Европу? Да, денег осталось немного, но, тем не менее, на месяц, а то и другой, если затянуть пояс покрепче, хватит. А там что-то, быть может, удастся придумать. Все сомневался. Наверное, внутренний мир доминиканок все никак не желал отпускать. Обещал. Что? Удовлетворение, которым в итоге невозможно насытиться? Словно наркоман, подсевший на иглу. И об опасности не стоило забывать. Осадок от нападения на него время от времени напоминал о себе, особенно, когда замечал на себе пристальные взгляды гаитян. Нет. Доминикана – не та страна, где стоит жить. Приехать отдохнуть на время – да, но жить – нет. Вспомнил утреннее посещение местного магазинчика, кольмадо. Покупал продукты. После покупки недосчитался тридцати песо. Не первый раз уже. Но скандалить не стал. Черт с ними с этими мулатами, для которых обмануть белого – дело чести. Тридцать песо ничего не решают в его жизни. Он не пропадет… Нет. Доминикана – не та страна. И все же сомнения были.

Теперь же, увидев обращенный на него взгляд Мелани, услышав ее слова, он понял, что поступил правильно, купив билет домой. В любом случае, что ни делается – все к лучшему. Иначе и быть не может.

– Йорис также придет, – услышал Эрик голос Мелани. – И Вилли. Все тебя хотят встречать.

– Это хорошо, но… но для меня главное, чтобы ты пришла.

– Я приду.

– Теперь я могу спать спокойно.

Мелани улыбнулась.

Эрик сидел на диване, забросив ноги на журнальный столик у дивана, и смотрел фильм на ноутбуке. На душе было легко и радостно. Радовало скорое возвращение домой, будущая встреча с Йорисом, Вилли и, конечно же, с Мел. Прошло пять месяцев с тех пор, как он уехал из Европы. С Мелани он не виделся и того больше. Теперь он увидит их всех. Вилли. Мелани. Йориса.

Подумав о старике, Эрик ощутил неловкость. Как-никак, но расстались они с ним чуть ли не врагами. Но вспомнил о Мелани, и чувство неловкости исчезло, уступило место радостному предвкушению встречи с девушкой.

Было утро. Начало восьмого. Впереди целый день, наполненный хлопотами, приятными хлопотами – купить подарки друзьям, что-то особенное для Мелани, решить вопрос о прекращении аренды жилья. Не хотелось оставлять все на последний день.

Трескот двигателя мотоцикла заставил его оторвать взгляд от экрана ноутбука. Прислушался. Мотоцикл остановился у ворот дома.

Со стороны дороги донеслись голоса. Затем послышались шаги. Кто-то остановился у дверей дома. Долгую минуту ничего не происходило, только мотоциклетный двигатель все трещал, пока не затих в отдалении. Наконец в дверь постучали.

Эрик поднялся с дивана и приблизился к входной двери. В дверь снова постучали.

– Eric, – позвал его женский голос.

– Клари, – пробормотал Эрик, узнав голос гаитянки.

Открыл дверь. И правда, на пороге стояла гаитянка в своем коротком цветочном платье и прижимала сумочку к животу. От Эрика не ускользнул испуганный взгляд девушки, да легкое подрагивание ладоней. В который раз Эрик ощутил смутное предчувствие надвигающейся беды.

– Hola, – Клари выдавила улыбку на лице.[136]

– Hola, Clari. ¿Que pasó?[137]

– Nada. ¿Puedo entrar?[138]

– Sí, pasa,[139]– Эрик посторонился, пропуская девушку внутрь.

– Te extraño, – сказала девушка, остановившись у стола. – ¿Cómo tú tá?[140]

– Estoy bien. ¿Que haces aquí?[141]– Эрик закрыл дверь.

– Te extraño,[142]– повторила гаитянка.

– Yo te pedi no venir aquí más.[143]

– Lo sé. No quiere verme má. Te guta otra chica.[144]

– Sí, a mí me gusta otra chica.[145]

– ¿Ella mejor que yo?[146]

– Ella es otra.[147]

– Pero yo te amo.[148]

«Этого только не хватало», – подумал Эрик, мысленно вздыхая.

– No importa, Clari. Yo amo a otra chica. Y nos vemos pronto.[149]

– No te vaya.[150]

– Me voy pronto chica. Аsí es la vida y en esta vida yo quiero amar a otra chica.[151]

– No te vaya, – повторила Клари. – Soy mejor que otras chicas. Tiene que quedarte conmigo.[152]