Сабина Кюглер, дочь немецких супругов-миссионеров, работавших среди племени файю в болотистых лесах индонезийской части Новой Гвинеи, где тоже не было дорог, автомобилей и городов, сообщает о сходной реакции. В возрасте 17 лет она наконец покинула Новую Гвинею, чтобы поступить в школу-интернат в Швейцарии:

Зато Сабине Кюглер было не привыкать к встречам с дикими свиньями и крокодилами в болотистых лесах Новой Гвинеи.

Эти две сходные истории говорят о нескольких вещах. В любом обществе люди сталкиваются с опасностями, но конкретные опасности различны в разных обществах. Наше восприятие как незнакомых, так и знакомых рисков часто нереалистично. И кочевник из народа !кунг, друг Коннера, и Сабина Кюглер были правы в том, что автомобили действительно представляют собой серьезную опасность (в западном мире — опасность номер один). Однако американские студенты и домохозяйки, когда их попросили расставить жизненные опасности по степени серьезности, оценили ядерную энергию как более опасную, чем автомобили, несмотря на то, что ядерные взрывы (включая Хиросиму и Нагасаки) погубили несравнимо меньше людей, чем автокатастрофы. Студенты среди самых серьезных опасностей назвали также пестициды (сразу вслед за огнестрельным оружием и курением), а хирургические операции сочли меньшей опасностью; на самом деле хирургические операции гораздо опаснее пестицидов.

Можно добавить, что традиционный образ жизни в целом более опасен, чем жизнь в западном обществе, и это доказывает существенно меньшая продолжительность жизни. Впрочем, это различие возникло по большей части недавно. До того как в результате эффективного государственного управления примерно 400 лет назад начала снижаться угроза голода, и особенно до возникновения общественного здравоохранения и появления антибиотиков, которые победили инфекционные заболевания (это случилось в течение менее чем 200 последних лет), продолжительность жизни в Европе и в Северной Америке была не выше, чем в традиционных обществах.

Так каковы же в действительности главные опасности, грозящие представителям этих последних? Мы увидим, что львы и крокодилы — это только часть ответа на вопрос. Мы, современные люди, реагируя на опасность, иногда действуем рационально, принимая меры, эффективно сводящие риск к минимуму, но в других случаях ведем себя иррационально и неэффективно, пытаясь спрятать голову в песок, прибегая к молитве или другим религиозным практикам. Как же реагируют на опасность представители традиционных сообществ? Я рассмотрю четыре группы опасностей, с которыми, на мой взгляд, они сталкиваются: трудности, которые создает окружающая среда, угроза насилия со стороны других людей, инфекционные и паразитарные болезни, голод. Первые две проблемы актуальны и для современного западного общества, третья и особенно четвертая — в меньшей мере (хотя в некоторых других частях современного мира они важны). Затем я кратко перечислю причины, по которым наша оценка рисков часто оказывается искаженной: например, мы преувеличиваем опасность пестицидов и недооцениваем риск хирургического вмешательства.

Когда мы представляем себе опасности, с которыми сталкиваются традиционные сообщества, мы в первую очередь связываем,их с дикими животными и другими угрозами со стороны окружающей среды. В действительности эти угрозы в большинстве случаев оказываются на третьем месте среди причин смерти — после болезней и насилия со стороны других людей. Однако опасности окружающей среды сильнее отражаются на поведении людей, чем болезни, потому что в первом случае связь между причиной и следствием проявляется немедленно, ее легче воспринять и понять.

В таблице 8.1 перечислены причины смерти или увечий от несчастных случаев для семи народностей, данные о которых доступны. Все семь живут в тропиках и хотя бы в какой-то мере занимаются охотой и собирательством, хотя представители двух обществ (новогвинейские горцы и каулонг) большую часть продовольствия получают от земледелия. Несомненно, разные традиционные сообщества сталкиваются с разными опасностями в связи с тем, что живут в разных условиях. Например, риск утонуть или быть унесенными на льдине в океан актуален для живущих в Арктике инуитов, но не для !кунг из пустыни Калахари, а опасность быть задавленными упавшим деревом или укушенными ядовитой змеей угрожает пигмеям ака и индейцам аче, но не тем же инуитам. Для каулонг существует риск провалиться в подземную пещеру, потому что из всех включенных в таблицу народностей только они живут в местности, изобилующей карстовыми воронками. Таблица 8.1 не учитывает различий по признаку пола и возраста: несчастные случаи оказываются причиной смерти мужчин аче, !кунг и многих других чаще, чем женщин, — не только потому, что охота связана с большей опасностью, чем сбор дикорастущих растений, но и потому, что мужчины более склонны к риску, чем женщины. Однако на основании таблицы все же можно сделать некоторые выводы.

Таблица 8.1. Причины смерти и увечий от несчастных случаев

Обращает на себя внимание то, что таблица 8.1 не содержит основных причин смерти от несчастных случаев в странах западного мира: если перечислять их в нисходящем порядке, то это автомобили, алкоголь, оружие, хирургические вмешательства и мотоциклы — ни один из этих факторов, за эпизодическим исключением алкоголя, не представляет угрозы для традиционных сообществ. Можно гадать, не обменяли ли мы просто наши старые опасности — львов и падения с деревьев на новые — автомобили и алкоголь. Однако между угрозами со стороны окружающей среды в современном и традиционном обществах существуют два больших различия помимо конкретных причин смерти и увечий. Одно из них заключается в том, что кумулятивный риск смерти от несчастного случая в современном обществе ниже, потому что мы в гораздо большей мере контролируем окружающую среду, хотя она и включает новые источники опасности, нами же и созданные, такие как автомобили. Другое различие связано с тем, что, благодаря современной медицине, вред, причиненный нам при несчастном случае, гораздо чаще устраняется, не приводя к смерти или пожизненной инвалидности. Когда я однажды повредил сухожилие на руке, хирург наложил мне шину, и рука зажила и вернула себе полную подвижность за полгода, в то время как некоторые мои новогвинейские друзья, с которыми случилось подобное несчастье, остались калеками на всю жизнь.