______

Я настолько ошеломлена, что не могу пошевелиться. К счастью, Ок берет все под контроль. Он тащит меня прочь от черного хода, расталкивая толпу локтями, и наконец мы вырываемся.

Тай ждет возле машины на тротуаре, и мы падаем на задние сиденья. Ок захлопывает дверь, и внедорожник срывается с места, а я сижу в ужасе, и яичный желток течет по шее и попадает за шиворот.

– Ты в порядке? – наконец спрашивает Ок. Голос звучит сухо.

Я слабо киваю:

– Да… кажется.

Он откуда-то достает упаковку салфеток. Мы молчим, пока он аккуратно вытирает эту гадость с моего лица. Или, по крайней мере, пытается – у него не очень выходит. Кожа остается липкой, и желток продолжает течь по груди.

Понятия не имею, зачем кому-то было бросать в меня яйцо.

– А с Пятницей когда-нибудь бывало подобное?

– Яиц не припомню, – мягко отвечает он.

– Значит, я особенная, да? – мне не удается избавиться от язвительности в голосе. Вечер был просто ужасный. Полная катастрофа. Мне отчаянно хотелось устроить для Ока что-нибудь хорошее, а вышло так, как я не могла и предположить.

– Прости меня, пожалуйста, – шепчу я.

– За что? За то, что получила яйцом по голове? – натянуто отвечает он. – Ты не виновата. Некоторые фанатки просто сумасшедшие. Не принимай на свой счет.

– Нет. – Я делаю глубокий вдох. – Мне жаль, что я пригласила твоего отца. Я… думала, что будет здорово, если на вечеринке соберется вся твоя семья.

Ок бросает мокрые салфетки на пол:

– Чтобы все могли полюбоваться, каким дерьмовым было мое детство?

– Нет. Чтобы ты мог помириться с ними. – Я изо всех сил пытаюсь ему объяснить. – Я сделала это ради тебя.

Он отворачивается к окну, чтобы на меня не смотреть, и его голос звучит жестоко и зло:

– Нет. Ты сделала это только ради себя. Думала только о том, как тебе хочется вернуть собственных родителей. Но мои-то родители другие, Вонн. Мой отец просто самовлюбленный болван. А с мамой было нормально лишь примерно половину времени, но по большей части я рос под присмотром прислуги.

– Твоя мама подумала…

– О, моя мама? Ну да. Наверное, просто хочет, чтобы старина Дасти снова ее трахнул. Она чувствует, что стареет, потому что я становлюсь старше, так что ей нужно убеждать себя, что она все еще молода и красива.

– Прости меня, – снова шепчу я. – Твоя мама ему позвонила, и он сразу же согласился приехать. Он казался таким довольным, и я думала… – я прикусываю губу. Неважно, что я думала, в любом случае я ошиблась.

Дастину Форду, разумеется, плевать на своего сына. Он появился на вечеринке, как гром среди ясного неба, затянул небо облаками, устроил ливень и ушел.

– Мой отец явился, потому что это в его интересах. Так всегда было. Как и у каждого в моей жизни, – на красивом лице Окли глубокая печаль, – ему нет до меня никакого дела. Он не мог вынести, когда мой первый альбом стал платиновым. Когда я заработал первый миллион. Когда получил «Грэмми». А затем лейбл предложил мне контракт, о котором мечтает каждый музыкант, но старик запретил мне подписывать его. Сказал, что в этом нет смысла и я буду до смерти расплачиваться с ними. Но Джим проверил контракт – тщательнее некуда. В случае чего я остался бы в выигрыше. И контракт был действительно стоящим. А отец не хотел, чтобы я его подписывал. Не потому, что беспокоился, а потому, что завидовал.

Я прикусываю щеку. Господи, это просто ужасно. Даже не знаю, что ответить.

Тяжело вздыхаю, вспоминая лицо Катрины, когда я предложила позвать Дасти. Но я проигнорировала все знаки. Ок и его мать отдалились друг от друга из-за дурацкого недопонимания, и мне хотелось надеяться, что с отцом у него та же ситуация.

– Я не думала, что между вами все так плохо, – шепчу я.

– Я говорил тебе, что не лажу с ним. Ты думала, это просто так? Потому что я испорченный и упрямый козел?

Я разглядываю свои руки. Ненавижу, когда на меня сердятся.

– Господи, – Ок расчесывает пальцами волосы, – меня уже тошнит от чужих интересов. И я до смерти устал от того, что каждый стремится урвать кусочек меня. Знаешь, если бы я умирал посреди пустыни и меня нашла толпа фанатов, не думаю, что они меня бы спасли. Они бы дрались, чтобы оторвать клочок моей одежды, волос, чего-нибудь, что можно показывать своим друзьям – посмотрите, у меня есть рубашка Окли Форда, в которой он умирал!

Мой обеспокоенный взгляд встречается со взглядом Тая в зеркале заднего вида. Глубокая морщина на переносице говорит о том, что он тоже переживает, но не говорит ни слова. Я тоже молчу. Просто беру руку Ока и сжимаю ее крепче.

– Всех интересует только то, что я могу им дать, – бормочет он. – Шанс заключить контракт, шанс попасть в прессу, деньги. Каждый из тех, кто вокруг меня, – фальшивка. Это пластмассовый мир людей, которым нужно только одно…

Он продолжает говорить, но мое сознание цепляется за слова «деньги» и «фальшивка», и я внезапно так остро чувствую свою вину, что становится трудно дышать. Разве не поэтому я во все это ввязалась? Не ради денег, которые он мне платил? У меня сотня тысяч долларов в банке благодаря ему, и от мыслей об этом просто тошнит. И то же самое я почувствовала, когда Пейсли показала мне последний чек.

Неправильно получать деньги за то, что я встречаюсь с Окли, если я действительно хочу встречаться с ним. Это несправедливо по отношению к нему. Я хочу, чтобы он знал, что сейчас я здесь, в этой машине, ради него, потому что действительно этого хочу, а не потому, что мне за это платят.

И внезапно высохшее яйцо становится самой незначительной проблемой в моей жизни. Ок замолкает, смотря в окно своими грустными зелеными глазами, и мне интересно, думает ли он о том же, о чем и я, – что его девушка, как и все, тоже от него чего-то хочет.

Я больше так не могу. Не могу брать деньги за поддельные свидания с Оком, потому что в них нет ничего поддельного. Они настоящие. Но пока я обналичиваю чеки, Ок будет сомневаться в нас. Часть его всегда будет спрашивать, потому ли я с ним, что хочу, или потому, что должна. Я почти жалею о сексе, потому что это случилось раньше, чем я сказала, что люблю его. Надеюсь, он не думает, что я заставила себя заняться с ним сексом. Это было бы ужасно. Нет, это была бы катастрофа.

К тому времени, когда мы добираемся домой, я полностью разбита. Тай останавливает машину. Мы с Оком выходим, но на полпути к дому я замечаю, что он не идет за мной.

– Вонн, – тихо зовет он меня.

Я возвращаюсь к нему:

– Что такое?

– Я… – он смотрит мне в глаза, – я не думаю, что тебе стоит ехать в тур.

Сердце останавливается.

– Что?

Он сперва сжимает руки, а затем засовывает их в карманы.