Мы заверили его, что всем довольны.

– Ну, я думаю, – хихикнул Никитин, бросив взгляд на ряд пустых чашек. – Что еще я могу для вас сделать?

– Скажи, – решив воспользоваться его столь редким в последнее время хорошим настроением, обратилась я к нему, – зачем все-таки старосте так безотлагательно потребовалось наше общество, что он от имени Елизара приказал Ирке вызвать нас на кладбище?

– Видишь ли, – несколько смутился Никитин, – этот бородатый псих наплел ему, будто бы вы видели его в ночь убийства. Староста согласился, что это опасно для их затеи, и послал своих ребят. Но вы оказались не лыком шиты, да еще явились прямо к нему домой, как раз когда там сидел Елизар. Старосту чуть удар не хватил, он был уверен, что сейчас все и выплывет. Но вы ничего не рассказали.

– А что мы могли рассказать? – встряла Мариша. – Мы и сами тогда ничего не знали.

– Он же этого не понял, – пояснил Никитин, – и таким образом у него появилось время, чтобы успеть ликвидировать Елизара. В прошлые попытки его ребятам это не удавалось, но тут удача улыбнулась заговорщикам. Если бы опять же не ваша инициатива, гнить бы сейчас Елизару в собственном подвале. Чем-нибудь еще могу быть вам полезен?

– Паспорта, – простонала я с дивана. – Ничего не нужно, но отдайте наши паспорта.

– А вот с паспортами придется подождать. На вас заведено дело по факту хулиганства в городе Киеве. Помните?

– Но ведь мы же выслеживали преступников. Убийцу вам поймали, лабораторию, где у старосты изготавливались его наркотики, разгромили, аферистов на чистую воду вывели. Между прочим, за вас работу делали, – возмутилась Мариша. – Что же, нас теперь в тюрьму?

– Знаете, говорят, победителей не судят, – встряла я.

– Девочки, вы мне нужны, – проникновенно глядя нам в глаза, серьезным тоном произнес Никитин. – Я должен приобщить к делу ваши показания, а я знаю, что, если я отдам вам сейчас паспорта, вы ведь не захотите ждать и сбежите. Поэтому я клятвенно вам обещаю, что вы получите их не позднее послезавтра. А пока попрошу Игоря, чтобы он развлек вас и покатал по окрестностям. Даже дам ему для этой цели свою машину.

– Не надо! – хором закричали мы. – Мы уже достаточно видели.

– Ловко он нас, – сказала Мариша, когда мы очутились на улице. – Глазом не успели моргнуть, как снова оказались связанными по рукам и ногам.

– Куда пойдем со связанными ногами? – спросила я, но идти никуда не пришлось, так как увидели, что к нам спешат Ира и Гоша.

– Девочки, вы в порядке? – с тревожным блеском в глазах накинулась на нас Ира. – Сегодня мы видели того самого рыжебородого типа, с которым ехали в Киев. Гоша сказал, что раз он работал на старосту, но ускользнул, когда их всех брали, то может попытаться отомстить вам. Вот мы и поспешили сюда, чтобы предупредить вас. Гоша говорит, этот тип очень странный, он бы его на вашем месте опасался. А если Гоша говорит, так оно и есть.

Похоже, в отношениях супругов произошли кардинальные перемены. А Ира продолжала заливаться:

– Гоша сразу сказал, что нам надо в милицию. Потому что иначе беды не оберешься. Да вы и сами помните, что я вам про него рассказывала, когда на «Шторме» плыли. Он еще мне в последнее время повадился глупости разные твердить. Как увидит меня, сразу начинает требовать, чтоб я к старосте не приближалась. А как это сделать, если мы все жили рядом? И по нескольку раз в день на улице встречались. Бегать мне от него было, что ли? Меня этот Бородатый так достал, что я назло стала возле старосты крутиться, его даже передергивало.

– Да, – грустно сказала Мариша. – Он про тебя Никитину говорил.

– Ой! – обрадовалась Ира. – Его поймали? Что он про меня говорил?

– Говорил, что должен был тебя убить, голоса ему велели, с тем и на катер сел. Только у него не получилось, а потом он на нас с Дашей переключился.

– Получается, вы мне жизнь спасли? Спасибо! – проникновенно поблагодарила нас Ира.

Мы меланхолично закивали в ответ, словно спасение человеческих жизней было нашим хобби и мы занимались этим время от времени, когда выдавался свободный часок.

– Мы шли пригласить вас на свадьбу, – сказал Гоша. – Эта трещотка все забыла. Решили еще раз отпраздновать, чтобы все начать с белого листа. Приходите, вы будете самыми почетными гостями, даже почетней, чем Елизар. Хотя он тоже придет.

– С женой? – деловито осведомилась Мариша, а я замерла в нехорошем предчувствии, которое оправдалось, стоило Гоше открыть рот.

– Нет, – твердо сказал Гоша. – Она уехала к своим родителям. Елизар не говорит, но похоже, что надолго.

– Конечно, мы придем, – радостно защебетала Мариша. – Очень за вас рады. Даша, правду я говорю?

– Правду, – кисло подтвердила я, ощущая, как теплое море отодвигается в дали настолько туманные, что не увидишь и не дотянешься.

Но меня спасла Ира:

– Этот Елизар времени даром не теряет. Стоило его жене исчезнуть, как к нему тут же прикатила замена. Он всем говорит, что это сестра, которая приехала вести хозяйство, но ей не больше двадцати лет, и ручаюсь, она в жизни не притрагивалась к плите…

Мариша немного скривилась от ее слов, а я, наоборот, воспрянула духом. Кто знает, может, нам с Маришей еще удастся добраться до моря и понежиться на песочке? Конечно, если по дороге она не вляпается в очередную историю. Уверенности в этом у меня, увы, было не так много…