– Мне нужно домой, – сказала она и, свесив ноги с кровати, попыталась встать. Только встать она не смогла: то ли голова у неё закружилась, то ли ноги не справились с нагрузкой, но не успела Таня и ахнуть, как Рита уже плюхнулась на кровать.

– Давай я тебе помогу. Видишь, какая ты ещё слабая.

– Не нужна мне твоя помощь, – резко оборвала её гостья. – Какого чёрта ты меня к себе притащила? Устала от одиночества? А я вот без тебя совсем и не скучала!

– Да, это я успела заметить.

– Где мои вещи? – Рита окинула взглядом комнату.

– Какие вещи? В чём была, в том тебя и привезли.

– Что, даже сумки моей не взяли?

– А зачем она была нам нужна? Не по бульвару же мы гулять собирались.

– Вам не нужна, зато мне нужна. Дай сигарету, – сердито буркнула Рита.

– Какую сигарету? – не поняла Таня.

– Ты чё, глупая, что ли? – Рита окинула свою похитительницу взглядом, полным презрения. – Курить хочу. Сигарету дай.

– А откуда она у меня? Я не курю.

– Что, и по праздникам не балуешься?

– А какие у меня праздники? – Хозяйка дома посмотрела на гостью взглядом, в котором были и жалость и отвращение. Она хотела ещё что-то добавить, но передумала и, махнув рукой, повернулась, чтобы выйти из комнаты.

– Эй, ты это куда? Притащила меня сюда без вещей, так давай, вызывай такси. Мне домой надо.

– Никакое такси вызывать я не собираюсь. За тобой, когда в чувство придёшь, Серёжа сам приедет.

– Чего, чего? – Рита потеряла последнее терпение. Ей хотелось выпить, а если не выпить, то хотя бы закурить, но ни того, ни другого возможности сделать не было, и эта, как она считала, мымра стояла у неё на дороге и парила дебильными вопросами. Опираясь на край кровати, она медленно поднялась, стараясь удержать равновесие. – Телефон где?

– Какой телефон? – переспросила Таня, думая о том, что уже опаздывает на работу.

– Ты чего, издеваешься, что ли? – взревела Рита. – Какую сигарету, какой телефон? Малёванный! Мне позвонить надо!

– Телефон в коридоре, – резко ответила Таня и вышла из комнаты.

Эта перемена в Рите застала её врасплох. Она думала, что перелом в запое уже миновал, и не была готова к новой вспышке агрессии, тем более, утром, когда нужно собираться на работу. А Рита, тем временем, слегка пошатываясь, вышла в коридор. Неровной походкой она добралась до телефона и не без труда набрала нужный номер.

– Серёжа, немедленно забери меня отсюда! – В голосе Риты звучали привычные командные нотки. – Какое здоровье? Ты что, сдал меня этому извергу на лечение? Ну, спасибо тебе! Я тебе это припомню... Как я себя чувствую? И ты ещё спрашиваешь? Да в гестапо я, наверное, лучше бы себя чувствовала! У меня ни денег нет, ни сигарет, и эта ещё, – Рита сделала паузу, – ну, сам знаешь кто, задаёт мне дурацкие вопросы, довела меня уже до белого каления!

Пока Рита «выпускала пар», Таня быстро взяла необходимое, подошла к вешалке и, делая вид, что ищет что-то на полке, быстро открыла дверь и выскочила на лестничную площадку.

– Стой! Ты куда! – неслось ей вслед, но дверь уже захлопнулась, и последовавший за этим щелчок замка свидетельствовал о том, что гостья осталась под домашним арестом.

Разъярённая Рита швырнула телефонную трубку и бросилась к окну на кухне. В этот момент Мурка, вылакав налитое ей молочко, размеренным шагом шла к своему коврику. Рита, ещё плохо владевшая своим телом, столкнулась с кошкой в узком проходе и наступила ей на лапу. Перепуганная Мурка издала пронзительное «мяу!» и впилась когтями в ногу своей обидчицы. Не менее перепуганная Рита издала в ответ не менее пронзительное «ау!» и схватилась за оцарапанную ногу, но не удержала равновесие и упала там же, где стояла, ударившись при этом головой о косяк двери.

– Блин! – завопила она. – Откуда вы взялись на мою голову?

Мурка еле успела отскочить в сторону, избежав горькой участи быть похороненной под рухнувшим на пол телом. Рита замахнулась на кошку, та в ответ выгнула дугой спину и стала шипеть на неё, как если бы перед ней оказался огромный лохматый пёс.

– Да пошла ты! – стонала Рита, потирая ушибленную голову.

Мурка на Ритины «пошла ты» шипела всё пуще и пуще, устрашающе выгибая спину. Ещё бы! В их тихом доме завелось какое-то чудище, орущее, наступающее на лапы, грохающееся на пол и при этом ещё размахивающее руками!

Хватаясь пальцами за дверной косяк, Рита попробовала встать, и со второй попытки у неё это получилось. Ей очень хотелось пнуть кошку ногой, но щемящая боль в левой ноге остановила её.

– Пошла вон, а то получишь у меня. Мало не покажется! – ограничилась она резким замечанием и, держась за стенку, хромая, поковыляла на кухню.

Не дойдя до окна, она остановилась у стола. Рядом с двумя полуторалитровыми бутылками с минеральной водой, в которой заранее было растворено лекарство, лежал листок бумаги, на котором аккуратным почерком было написано:

Рита, аппетит у тебя сегодня вряд ли появится, поэтому пей воду и думай о своей дочери, которой нужна твоя помощь.

Отношения у Риты с Муркой, мягко говоря, не сложились. Отмахиваясь от разъярённой кошки бутылкой с водой, она добралась до комнаты, где провела ночь, и закрыла дверь. Самочувствие у неё было отвратительнейшее: голова, казалось, распухла и трещала так, что хотелось куда-нибудь её засунуть. Она плюхнулась на кровать и накрыла голову подушкой, но это мало чем помогло. Кроме того, её не то, что тошнило, а просто выворачивало нутро. Нужно было заснуть, чтобы не чувствовать этой изнуряющей тошноты, но заснуть получилось бы, если бы удалось выпить хотя бы крепкого пива или, лучше, водки, но ни того, ни другого в этой тюрьме взять было неоткуда.

Лежать Рита не могла. В виски ей, словно молотком, долбила одна и та же мысль: «Выпить! Выпить, и будет легче!» Она швырнула подушку на пол и встала на четвереньки. В этом положении животного она почувствовала некоторое облегчение, но ненадолго. Стукнув кулаком по кровати, она зарычала почти по-звериному. Это тоже не помогло. Рита осторожно сползла с постели и стала шарить в шкафу.

– Чёрт бы вас всех побрал! – рявкнула она и со злости стукнула кулаком по шкафу. – Кроме барахла тут ничего нет! Когда же всё это закончится? – добавила она и нетвёрдым шагом направилась к двери.

Дверь, по которой озлобленная «арестантка» долбанула ногой, открылась с шумом. Лежавшая напротив двери Мурка, вскочила, как ошпаренная, и издала такое «мя-а-а-у!», что у Риты от неожиданности чуть сердце не остановилось. Увидев ненавистную ей фигуру, насмерть перепуганная Мурка бросилась в атаку и, выпустив когти, всадила их в Ритину щиколотку.

– Идиотка! – заорала Рита.

– Мя-а-а-у! – Мурка тоже не упустила возможности высказать своё мнение по поводу незваной гостьи.