Король хмыкнул и посторонился.

— Я слушаю, — он закрыл дверь, подошёл к креслу и развалился в нём, выжидающе уставившись на графиню.

Она же приблизилась к нему плавной походкой, грациозно опустилась рядом с креслом, и изящные ладони медленно скользнули по его ногам.

— Я устрою приём, — мурлыкнула Илли и взялась за пояс его штанов. — Только для своих, — выразительно добавила она с коварной улыбкой. — Ты приглашён, милый, — выдохнула леди, подавшись вперёд.

На лице короля появилась ленивая усмешка, он плеснул себе вина из графина и кивнул.

— Умница, дорогая. Продолжай, — обронил Ролин, сделав глоток.

Слухи правду говорили, язычок и губки у графини оказались весьма умелыми. Опёршись затылком на спинку, король прикрыл глаза и позволил ей действовать, погрузившись в приятные переживания и мысли. Если у Аргис ещё получится подружиться с девочкой, то всё складывается, как нельзя лучше. А дочка у Ролина послушная, она сделает, как надо.

После обеда, в городе.

Едва Агата получила возможность дышать после обжигающе страстного, требовательного поцелуя, она немедленно спросила слегка охрипшим голосом:

— А теперь будь любезен, расскажи, как ты меня нашёл? — Смирнова нахмурилась и наставила палец ему в грудь. — Следил?!

Деннер глубоко, неровно выдохнул и прислонился к ней лбом, прикрыв глаза.

— Зачем вас понесло в тот квартал, Агата? — глухо произнёс он вместо ответа. — Там никаких магазинов и примечательных мест! А всякая шваль вполне может счесть вас лёгкой добычей! — он сгрёб её в охапку и сжал так, что Агата сдавленно пискнула, всерьёз опасаясь за целостность своих рёбер.

Несильно стукнув его по плечу, она сказала:

— Дышать дай!.. Уф, — Деннер к её облегчению слегка ослабил хватку. — Ну так как ты узнал, где я нахожусь и что вообще со мной?

— Маячки на шпильках, — признался он, и не думая отводить взгляд. — Я хотел быть уверенным, что смогу прийти тебе на помощь, если что. По ним же и узнал, что ты воспользовалась ими, — Ден приподнял уголок губ. — Бросил всё и примчался сюда.

От простого признания да Корсо Агата даже немного растерялась, запал ругаться исчез. А очередной знак ненавязчивой заботы заставил сердце снова забиться в ускоренном ритме, совсем как после недавнего поцелуя.

— Эраль сказала, там какая-то лавка интересная есть, — объяснила она и немного ворчливо добавила. — Ты же знаешь, я прекрасно могу постоять за себя, и нянька мне не нужна.

Деннер хмыкнул, развернулся, прислонившись спиной к стене, и прижал Агату к груди, положив подбородок ей на макушку и сцепив руки на её талии.

— Знаю, но это не отменяет того, что я за тебя волнуюсь, — терпеливо объяснил его светлость. — Пока здесь эти гости, и пока кто-то из них считает тебя невестой Ричарда. Ну и князь этот, всё-таки Эраль — его сестра. А лавки здесь никогда не было, не знаю, с чего она взяла.

Агата нахмурилась, поудобнее устроившись в руках Дена, и тихонько втянула вкусный запах его туалетной воды. Неужели княгиня специально завела её сюда, решив подстроить… что? Похищение? Смирнова поёжилась, по позвоночнику сползла змейка холодных мурашек.

— Знаешь, идея о мече поверх платья кажется мне всё привлекательнее, — пробормотала она.

— Просто в следующий раз будешь слушать мои предупреждения, — назидательно отозвался Деннер. — Больше никаких совместных прогулок ни с княгиней, ни с дочерью Ролина, ни тем более с Илларис, поняла? — строгим голосом произнёс он и чуть отстранил Агату, глядя ей в глаза.

Она не удержалась, фыркнула и скрестила руки на груди, не опустив взгляда.

— Если буду сидеть сиднем в своих покоях и никуда не выходить, умру со скуки, — Агата поджала губы. — Ну что за ерунда, Ден, на меня же не действуют всякие порошки и сонные зелья! — с неприкрытым раздражением добавила она. — Да и вряд ли Эраль будет действовать по похожей схеме… — Агата запнулась, не договорив. — Ты что так смотришь на меня? — осторожно переспросила она.

Герцог же вдруг улыбнулся, и его пальцы легли на подбородок Смирновой, погладили нижнюю губу.

— Мне нравится, как ты назвала меня, — негромко произнёс Деннер. — А насчёт скуки, я постараюсь, чтобы ты не заскучала, — его улыбка стала шире, в голубых глазах загорелся огонёк. — Ну что, во дворец за летуном? — весело предложил он, и Агата сдалась.

Ну не могла она долго злиться на него, особенно когда герцог так смотрел на неё.

— Ты невозможный, — вздохнула Смирнова и покачала головой. — Ладно, пойдём.

— Полетим, — поправил Деннер, расцепив пальцы, взял Агату за руку и повёл за собой из переулка. — Не думаешь же, что я так быстро добрался сюда пешком или на лошади, — с усмешкой добавил он, бросив на спутницу насмешливый взгляд.

Самолётик герцог оставил на ближайшей площади, и вскоре они уже летели к дворцу. За рулём сидел Ден, Агате было интересно посмотреть, какой из него водитель. Весьма опытный, признала она через короткое время, а ещё, лихач и позёр: когда аппаратик закладывал вокруг вечных труб виражи, Агата едва удерживалась от желания завизжать, как девчонка. От восторга и волнения сердце заходилось в бешеном ритме, а с губ не сходила радостная улыбка. Когда летун наконец опустился на площадку, Агата заметила, что её пальцы дрожат, а ноги — ватные. Хорошо, Деннер помог ей выбраться, и пришлось вцепиться в его руку, чтобы не осесть на землю.

— Что такое, ты испугалась скорости, леди Колючка? — конечно, он заметил состояние Смирновой и не преминул поддеть.

Она вскинула подбородок и с вызовом посмотрела на герцога.

— Вот уж нет, — отчеканила Агата и раздражённо огрызнулась. — И хватит уже называть меня этим дурацким прозвищем!

— А мне нравится, как ты возмущаешься, — Деннер неожиданно коснулся пальцем кончика носа Агаты и широко усмехнулся. — Садись, полетели? — он кивнул на второй аппарат.

Прикрыв глаза, она задержала дыхание, сосчитала до трёх про себя и выдохнула. Невозможный мужчина!

— Мне переодеться надо, — ровным голосом ответила Агата.

— Зачем? — искренне удивился Деннер и окинул её взглядом. — Ты и так отлично выглядишь.

— Ну… — Смирнова замялась, ощутив тепло на щеках — простой комплимент герцога был ей приятен. — Мы только полетать? — уточнила она, уверенная, что нет.

— Можно потом на озере отдохнуть, — небрежно предложил Ден, пожав плечами.

— Тогда точно переодеться, в штанах удобнее, — решительно заявила Агата и направилась к дворцу.

— Как скажешь, — неожиданно легко согласился герцог да Корсо и поравнялся с ней.

Агата хотела предложить, чтобы он подождал здесь — с переодеванием она справится быстро, но промолчала. Идти рядом с Деном, ощущая тепло его ладони, оказалось так уютно, что Смирнова не стала отказывать себе в этом маленьком удовольствии. И да, пресловутые бабочки в животе, о которых столько написано в книгах, сейчас Агата их ощущала. Мягкие крылышки щекотали изнутри, вызывая улыбку и странное, туманившее голову чувство. И совсем не хотелось размышлять и анализировать, пытаться предположить, чем же всё закончится и насколько серьёзно отношение Деннера. Желание махнуть рукой и просто плыть по течению, наслаждаясь настоящим, становилось сильнее с каждой минутой. Агата была в шаге от того, чтобы поддаться этому шальному настроению, наполнявшему тело восхитительной лёгкостью.