лица. Это, к слову, была телохранительница Хики.

В восьмой раз Комацу Ая все-таки добралась до нас. Что, судя по всему, несколько ее обескуражило, так как представилась она не сразу.

– Меня зовут… – начала она, протягивая свое удостоверение, которое держала двумя руками.

– Не стоит, Комацу-сан, – прервал я ее. – Как я мог забыть первого репортера, который брал у меня интервью? Прошу, присаживайтесь, – указал я на свободный стул, который попросил принести официанта три минуты назад. – Сегодня вы заработали свой приз.

– Благодарю, – улыбнулась она кривовато. – Я не займу у вас много времени, Аматэру-сама.

– Значит, все-таки я, Комацу-сан?

– Да. Сейчас я работаю над репортажем о вашем конфликте в Малайзии и хотела бы задать несколько вопросов. Если вы не против, конечно.

– Слушаю вас, Комацу-сан, – кивнул я ей.

– Кхм, – собралась она. – Дело в том, Аматэру-сама, что я собираюсь создать документальный фильм о войне вашего рода с целым государством, так что ваши комментарии и рассказ с вашей стороны были бы очень кстати.

– Э-э… Синдзи, – подала голос умничка Анеко. – В Малайзии воюет твой род?

– А… разве это не так? – напряглась Комацу.

– Не так, – улыбнулся я. – Комацу-сан ошиблась, Анеко. От моего рода там всего несколько человек. Трое слуг да представитель семьи Шмитт.

– Но… Аматэру-сама… я думала… – растерялась журналистка.

– Что вы знаете о ритуале «Подтверждения чести»? – поинтересовался я.

– Ритуал… э-э… Это… Не знаю, Аматэру-сама, – сдалась она. – Никогда не слышала.

– Если хотите делать репортажи, в которых фигурируют аристократы, вам придется изучить все традиции, которые существуют в этой социальной среде, – произнес я поучительно. – А если хотите делать отличные репортажи, то традиции не только нашей страны.

– Я обязательно этим займусь, Аматэру-сама, – пообещала она, изобразив раскаяние – легкое, дабы не переиграть.

– «Подтверждение чести» – это ритуал, в том или ином виде существующий в большинстве стран мира. Разные названия, есть небольшие отличия, но суть везде примерно одна. Аристократ, не имеющий возможность дать слуге герб, договаривается с тем, кто может. Но герб – это, как вы понимаете, нечто… слишком важное, чтобы просто дать. Нет, герб нужно заработать. Подтвердить честь обладания им. Желающий получить герб должен совершить деяние! – поднял я кверху указательный палец.

– Захватить Малайзию?! – распахнула она глаза.

– Нет, что вы, – усмехнулся я. – Но и один округ отрезать – тоже непросто. Если они это сделают… Если семья Шмитт сумеет захватить округ Мири… Это ли не деяние?

– Действительно, – согласилась она. – Но, простите, что тогда вы там делаете?

– Ритуал, – пожал я плечами. – Я гарант того, что все будет сделано по чести. И если что, пострадает и моя честь тоже.

– Что ж, это проясняет некоторые непонятные моменты, – кивнула Комацу. – А…

– Синдзи… – проныла Мизуки.

– Боулинг… конечно же, – опустил я сокрушенно голову. – Извините, Комацу-сан, – развел я руками. – Сами видите. Мы слишком редко выбираемся с друзьями отдыхать, чтобы терять время.

– Но… – перевела она взгляд на моих друзей. – Всего пару вопросов, Аматэру-сама! Я не отниму много…

– Нет, Комацу-сан. Нет.

– Аматэру-сама… – попыталась она изобразить расстроенную няшку. И довольно успешно, стоит отметить.

– Комацу-сан, – заговорила Шина. – Я крайне негативно отношусь к тем, кто отнимает мое время.

И вроде слова не такие уж и злые, но… Шина изобразила королеву. Раздраженную, стервозную королеву, буквально облив грязью взглядом. Дочь Кагами, что уж тут…

– Я… Я понимаю. Прошу меня простить, Кояма-сама.

Моя маленькая месть за прошлое интервью. Впрочем, почему бы и не прикормить собственного репортера? Вот прям чтобы собственного. У Аматэру с этим совсем беда. Так что, дождавшись, пока Комацу отойдет подальше, достал смартфон и связался с Нэмото.

– Нэмото, привет.

– Здравствуйте, босс, – раздался из трубки бодрый голос.

– Слушай, тут такое дело. В «Токио Асами» есть такая репортерша – Комацу Ая. Свяжись с ней и назначь встречу со мной. Скажем… Пусть завтра, часов в девять утра.

– Понял, босс, сделаем, – ответил Нэмото.

– Вот и отлично. Это все, не буду тебе больше мешать.

Нажав на отбой, перевел взгляд на друзей.

– И зачем тебе эта… – не договорила Анеко. – Женщина.

– Не женщина, Анеко-тян. Репортер, – улыбнулся я. – Все, не будем больше о ней. Вы хотели в боулинг? И чего мы ждем?

Глава 18

Домой я вернулся поздно вечером. Выбравшись из машины рядом с уже открытыми воротами особняка, с удивлением посмотрел на поднимающегося на ноги старика в кимоно, сидевшего до этого на коленях прямо возле каменного забора. В паре метров от ворот. Когда проходил мимо, он молча поклонился мне, так и не произнеся ни слова.

– Это кто? – спросил я у Ёсиоки, присев на корточки, чтобы погладить Бранда.

– Не знаю, господин, – ответил он. – Но Аматэру-сама приказала не обращать внимания.

– О как, – выпрямился я. – Любопытно…

Может, какой-нибудь старый воздыхатель старушки? По возрасту они вроде подходят друг другу. Хотя… Атарашики все же выглядит моложе своего возраста.

Старушку я нашел в ее рабочем кабинете, обставленном в викторианском стиле, где она буквально зарылась в бумаги, разбросанные по огромному столу.

– Что? – подняла она голову, поправив очки.

– Мм… ничего, – решил я ее не беспокоить. – Скоро ужин, не пропусти.

– Еще чего! Не в моем возрасте пренебрегать режимом питания.

– Понятно… Ты бы это, хоть компьютер купила. А то… – помахал я рукой, указывая на беспорядок на столе.

На что она устало вздохнула и, поддев что-то у края стола, подняла ни много ни мало, а целый монитор. Этакий огромный ноутбук, встроенный в стол.

– Не учи меня работать, маленький человечек. И иди уже отсюда. Нет! Стой. Иди сюда. Раз уж ты объявился… – пробормотала она, роясь в бумагах. – Ага, вот.

Взяв протянутую мне тонкую папочку, повертел ее в руках.

– Что это хоть, если вкратце?

– Там информация по небольшой компании и тем людям с нашей стороны, кто занимается ею. Если вкратце, то Аматэру владеют фирмой, которая производит часть элементов к мобильным блокам питания военного образца. Сама по себе она нам не нужна, а вот для Кояма ее потеря будет серьезным ударом. Они его, конечно, переживут, но денег потеряют очень много. Впрочем, если те же Кудзё подсуетятся, Кояма могут и вовсе потерять рынок.

– И в чем подвох? – не понял я.

– Нет подвоха, – усмехнулась она. – Во всяком случае, меня в этом убедили. Мы можем либо навредить Кояма, либо договориться с ними. Вот и решай, как поступить. Дело несложное, но требует внимания, а у меня и без него есть чем заняться.

– Ладно, – слегка пожал я плечами. – Займусь. Не засиживайся тут.

– Иди уже, – махнула она рукой.

Я и пошел, но все же не удержался, остановившись у двери.

– Кстати, это не я маленький, а сиськи твои, если они у тебя вообще есть.

После чего