И, словно подтверждая мои мысли, Конфетка кричит:

— Осторожно уходи впра… — продолжить она не успевает, ведь я, мгновенно среагировав, начинаю закладывать вираж. На такой скорости поворот получается слишком крутой, мотоцикл уходит в занос, теряя сцепление с дорогой, и, не смотря на все мои усилия, заваливается вправо. То, чего я едва избежал в самом начале гонки, все же произошло.

Стягиваю шлем, едва только отхожу от жесткой посадки.

После стольких минут темноты даже тусклый свет фонарей кажется нестерпимо ярким, но я не обращаю на это никакого внимания, ища глазами Миху. Осматриваюсь, понимая, что нам чертовски повезло. Я не гнал на предельных, опасаясь за безопасность Конфетки, и поэтому даже неудачно заложенный в повороте вираж, пусть и завалил мотоцикл, но лишь теранул нас об асфальт.

Да, не самое приятное приземление, но и не авария, как таковая.

Обернувшись, вижу Михаль, она уже на ногах, рядом Лера и Макс, которые, судя по всему, и помогли ей подняться. Подбегаю, снимая с нее шлем, осматривая взволнованным взглядом, ища и, слава Богу, не находя серьезных повреждений.

— Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит?! — не узнаю в этом сиплом крике свой голос, каждое слово дается с большим трудом, будто в горло засыпали битое стекло.

— Ничего не болит, — ошарашено бормочет Миха, но я не верю ей, продолжая осматривать и проверять, зная, что первое время после аварии адреналин в крови заглушает любую боль. Пара ссадин и ушибов да порванная куртка — вот, кажется, и все, чем она отделалась после своей первой аварии. Судя по боли в плече, весь основной удар я принял на себя, а Миху просто выкинуло с мотоцикла, протащив по асфальту силой инерции.

Вот это повезло, так повезло, даже представить боюсь, как все могло бы закончиться…

Зарекаюсь катать Конфетку на мотоцикле!

После сегодняшней ночи ей вообще будет запрещено даже близко подходить к ним!

Не хочу еще хоть раз пережить то, что произошло.

Ребята носятся теперь вокруг меня, засыпая вопросами, возгласами, но из общей какофонии звуков я улавливаю лишь «Вы буквально пролетели через финиш!» и выдыхаю, понимая что все-таки привел нас к победе.

— Что ж, поздравляю, — голос Людоеда перекрывает остальные, в одночасье заставляя всех замолчать. Поворачиваюсь, наслаждаюсь недовольным выражением лица этого лысого урода. Он-то уж думал, что закопал меня, предложив участие в слепых гонках. Ничего, мы тоже умеем удивлять, пусть теперь выполняет обещанное.

— Спасибо, — отвечаю без лишней скромности, не сдержав самодовольной улыбки, ведь сегодняшняя гонка была самой сложной в моей жизни и мне действительно есть чему радоваться.

— Как и обещал, возвращаю мастерскую. Ребята, проводите нашего победителя оформить документы, — улыбается Людоед, и двое крепких верзил, совсем не похожих на клерков, тут же хватают меня, заламывая руки за спину. Пытаюсь вырваться. Макс реагирует мгновенно, кидаясь на помощь, отталкивая одного из моих «сопровождающих», но Докер тут же оттаскивает его в сторону. Между ними завязывается потасовка, пока Кейт не разнимает этих двоих, что-то быстро объясняя и взволнованно размахивая руками.

— Так нужно, Макс, — успеваю расслышать одну-единственную фразу, которая, к слову, совсем не приносит ясности.

Меня тем временем заталкивают в машину, и уже там, вдали от посторонних глаз я получаю первый ощутимый удар под дых. Ну а дальше мысли путаются, ведь после пары мощных хуков в челюсть я практически выключаюсь.

Ожидание — худшее из всех зол.

Согласна, не самое философское из существующих утверждений, но сейчас оно актуально как никогда.

Ведь уже четвертый день я слоняюсь по дому, словно тень, нетерпеливо отсчитывая минуты. Кто бы знал, как ожидание может съедать изнутри, отравляя все вокруг.

Хожу, будто в тумане, уговаривая себя, что все хорошо, ведь главное, что Раш жив. Но, если честно, это не особо помогает.

Четвертый день, с тех пор как закончилась эта ужасная гонка вслепую, я не нахожу себе места, пребывая в вечном страхе.

— Привет, — шепчет Макс, просовывая голову в приоткрытую дверь комнаты. — Как он, без изменений?

Качаю головой, глядя на лежащего на постели Раша.

Вид у него, конечно, ужасный.

Даже смотреть больно — обилие кровоподтёков и синяков превратило его тело в одну большую рану. Я до сих пор не могу взять себя в руки — слезы наворачиваются каждый раз, стоит только взглянуть.

Кажется все, что я могу теперь делать, это плакать.

Ведь именно этим я и занимаюсь вот уже несколько дней подряд.

Главное, что он жив.

Жив!

Повторяю, как заведенная, пытаясь успокоить себя во время очередного приступа отчаянья. Нет никаких ножевых или огнестрельных ранений, а так же внутренних кровотечений — и это главное. Так, по крайне мере, мне говорит Макс, но, честно признаюсь, от этого не становится легче.

Да, Раша не пытались убить, но били сильно и профессионально, так, чтобы потом еще долго пришлось восстанавливаться. Это была не просто драка, это был способ проучить, показать, что случается с теми, кто идет против сильных мира сего.

Никогда не смогу понять такой жестокости.

Мне было бы намного легче, находись сейчас Раш в больнице, под присмотром врачей, но даже этого нам не позволили, запретив обращаться в клинику, опасаясь огласки. Поэтому я провожу целые сутки у его постели, следя за состоянием, готовясь в любу минуту вызывать службу спасения. Раз в день к нам приходит врач, знакомый Макса, который утверждает, что пациент идет на поправку, и это единственное, что меня успокаивает. Мы с Лерой поочередно исполняем роль медсестры, помогая накладывать повязки и обрабатывать раны.

Но самое ужасное во всей этой ситуации, что за прошедшие четыре дня Раш толком не приходил в себя. Стонал от боли, разговаривал в бреду, когда первое время его била лихорадка, но в сознание не возвращался, и это чертовски тревожит меня.

Я сижу у его постели, ожидая, когда же он очнется и сам скажет, что с ним все хорошо. Посмотрит на меня своими серыми глазами, назовет Конфеткой и вновь отпустит шуточку про возраст. Словами не передать, как же я жду этого момента.

— Иди поешь, я с ним посижу, там Лера обед приготовила, — погрузившись в собственные мысли, я даже не заметила, что Макс продолжает стоять в дверях, взволнованно глядя в мою сторону.

— Не хочу, — качаю головой, чувствуя не только отсутствие аппетита, но и усталости как таковой.

— Ну нельзя же так, Миха! — хмурится, прожигая меня недовольным взглядом, но я не изменю своего решения, и мы оба это знаем, ведь подобные разговоры случаются по несколько раз на дню.

— Могу я спросить? — все же решаюсь окликнуть Макса, когда он уже готов выйти из комнаты, прикрыв за собою дверь.