Кстати, то, что дротики были заряжены паралитиком, а не какими-нибудь безобидными прививками, Геркулес не знал. Он попросту взял то, что было. Тем, что было и стрелял в нападающую хищницу.

Но все же, успев набрать скорость, кистеперая рыбина врезалась в амфибию, подбросив и перевернув ее, и только после этого сама пошла ко дну, завалившись на бок и безвольно растопырив лапы-плавники.

– Рядовой Новиков прибыл в подразделение, господин майор! – не сдерживая ликования, отрапортовал я выбравшись из рубки робота.

На лице майора Линдгрена отразилось явное удивление. Он смотрел на меня так, будто бы не верил в мое существование. Надо сказать, что и мне пришлось испытать изрядное удивление, когда в одном из снявших маски дайверов я узнал своего командира взвода. До сего момента моей фантазии никак не хватило бы, чтобы представить боевого офицера в столь ярком вызывающе-желтом облачении. Впрочем, напяленный на меня мешковатый полукомбез тоже не особо соответствовал облику бойца спецбата.

Возившиеся возле рубки амфибии водолазы повернулись к нам. Забрала на их шлемах были подняты, и я не смог сдержать широкую улыбку, узрев лица Сола и Геркулеса. Наверное, до сих пор ни разу в жизни я не испытывал чувства подобного тому, которой родилось в моей груди. Возможно, именно такое чувство испытывает человек, потерявший родную семью и не чаявший встретиться с родными, но вдруг каким-то чудом вновь обретя близких ему людей. У меня никогда не было настоящей семьи, но сейчас, увидев друзей, я не бросился к ним лишь из-за присутствия майора. А тот по прежнему молча смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

– А ты говорил, что у Олега не может быть бороды, – выдал странную фразу Геркулес, как-то слишком внимательно всматриваясь в мое лицо.

Уиллис тем временем вылез из скафандра и подошел ближе, переводя взгляд то на меня, то на командира взвода.

– Парни, вы не собираетесь мне помочь? – послышался женский голос из амфибии. – На мне, между прочим, живого места нет. Вам следует отнести меня в регенерационный блок.

Я лишь на долю секунды задумался, откуда мне знакомо лицо симпатичной брюнетки, с оханьем и кряхтением выползающей из рубки, и тут же вспомнил, что это та самая дама, которая звонила на комм вивисекторши, и которой я продемонстрировал оторванную голову ее подруги. Взглянув в нашу сторону, брюнетка тоже мгновенно узнала меня.

– Это он! – завопила она, пятясь назад.

– Кто? – спросил вошедший в шлюзовый отсек молодой мужчина в зеленом комбинезоне. Пригладив светло-русую шевелюру и обведя вокруг взглядом, он уже по-русски задал следующий вопрос: – А где Славка?

– Парни, хватайте их! – снова возопила брюнетка, неожиданно проворно запрыгнув в рубку амфибии. – Это русские! Это все их рук дело!

– Дядя Андрей! – новый крик заставил всех перевести взгляд с вопящей брюнетки на Слаку, который только сейчас покинул рубку второго робота. Мальчишка скатился вниз по трапу, подбежал к мужчине и прильнул к нему, словно к родному отцу. Он что-то тихо заговорил, пару раз указав на меня взглядом. На лице того, кого он назвал дядей Андреем, сперва отразилось недоумение, затем прорезалась веселая ухмылка. Потеребив аккуратную бородку, он кивнул славке, при этом как-то заговорщически подмигнув.

– Новиков! – голос майора Линдгрена заставил меня вытянуться.

– Рядовой Новиков, сэр, – гаркнул я.

– О чем кричит эта женщина? – взводный кивнул на брюнетку, не сводившую с меня безумного взгляда.

– Могу только предположить, господин майор. Разрешите доложить?

Майор кивнул, и я коротко поведал о том, как наткнулся на человеческие останки и рыгающий коммуникатор, и о том, как ответив на вызов, продемонстрировал для опознания голову жертвы.

– Разрешите, сэр? – шагнул вперед Уиллис, и когда командир вопросительно взглянул на него, рассказал, что они с Сегурой присутствовали в это время рядом с мисс Леруа, и как та, увидев на экране голову коллеги, решила, будто одичавшие русские захватили подводный комплекс.

– Бред какой-то, – подал голос блондин в зеленом комбинезоне. – Может, пройдем-таки в операторскую, и вы объясните, кто вы такие, и что здесь происходит?

– А ты кто такой? – строго воззрился на него Линдгрен.

– Это русский! Они все заодно! И этот тоже русский! – брюнетка ткнула пальцем в молчавшего до сих пор второго дайвера, незнакомого мне мужчину с кучерявой шевелюрой и несколько наивными чертами лица.

– Я-а? – в изумлении поднял тот по-женски тонкие брови.

– Да заткните вы эту бабу! – страдальчески поморщился майор. – Уиллис, займись ею!

– Есть, господин майор! Э-э-э, извините, господин майор. В каком смысле, заняться?

– Что-о-о?! – брюнетка вновь покинула амфибию, с негодованием глядя на офицера.

– Разрешите мне, господин майор? – Геркулес поспешно загородил женщину от начавшего свирепеть командира и оттеснил ее за амфибию, где начал что-то успокаивающе втолковывать ей в полголоса.

– Дежурный оператор Демин Андрей, – по-военному отрапортовал мужчина в зеленом комбезе, когда Линдгрен вновь перевел на него взгляд. – Нахожусь на дежурстве вместе со стажером Шибаевым Михаилом. Наша смена закончилась более недели назад, но администрация заблокировала операторскую без объяснения причин, запретив нам покидать МОНИК. Я надеюсь получить разъяснение от вас.

– Нам самим было бы неплохо разобраться в том, что за дьявольщина здесь происходит, – пробурчал майор и повернулся ко второму дайверу. – Где ангар с нашей техникой?

– М-мы не доплыли до него два сектора, – промямлил тот.

– Так какого дьявола мы тут делаем?!

– А-акулы же…

– Пошел вон! – брезгливо рыкнул на кучерявого Линдгрен, и тот, поспешно отскочив на несколько шагов, начал беспомощно озираться в поисках, куда скрыться от грозного майора.

– Новиков! – переключил на меня внимание майор.

– Рядовой Новиков, сэр!

– С тобой я позже разберусь. Забирайся обратно в машину. Уиллис, Сегура, залазьте в скафандры. Ты, – палец офицера ткнул в не успевшего спрятаться дайвера, – покажешь корпус, где находится ангар с боевой техникой.

– Я не-не могу, – замотал головой тот. – Если там были акулы, значит, отключены глушилки охранного периметра…

– А я? – выступила из-за Геркулеса брюнетка. – Я здесь не останусь!

– Эй, погодите. Вы куда собрались? – шагнул к майору Демин Андрей. – А кто мне объяснит, что здесь такое происходит?

– Ты оператор чего? – отвлекся на него майор.

– Оператор систем жизнеобеспечения комплекса.

– И ты не знаешь, что здесь происходит?

– Я же сказал, нас со стажером заблокировали в операторской десять дней назад, отключив систему внутренней связи и видеонаблюдения. Хаббард что-то прогнал про какой-то карантин иъ-за какого-то вируса, но, во-первых, я как-никак оператор систем жизнеобеспечения, а они никакой вирусной опасности не отмечают, и во-вторых, зачем нужно отключать связь и даже наружный видеоконтроль?