известность не несет шлейфа публичного позора или же он может быть неплохо монетизи- рован.

Но в варианте с Маргаритой, случись такое, в ее кругах реакция никак не послужила бы ее светскому успеху или получению прибыли.

На пляжах, Илья заметил, что редкий мужчина не засматривался на Маргариту. Женщины тоже оглядывали ее, но понятно, что с неприязнью.

Еще после первого успеха на январском турнире, Илья обратил внимание на телосложение победителя – сына Маргариты. Было заметно, что парень преуспел не только в боксе. Конечно, не Шварцнеггер в молодости, но рельефность мышц была заметна.

Тогда Илья записался на платные занятия по фитнесу и два – три раза в неделю ходил на них. Но в основном выполнял упражнения дома утром и вечером, для чего смонтировал турник на стене и обзавелся штангой. Особо накачивать мышцы не стал, опасаясь, что будут проблемы в занятиях боксом. Теперь рядом с Маргаритой он не выглядел случайным попутчиком. «Наверное, ей приятно» – подумалось ему, когда они вместе шли к воде. Июнь выдался жарким, и Илья против своего обыкновения не тратить времени попусту, несколько раз в неделю, когда Маргарита могла освободиться от дел, бывал с нею на пляжах или открытых бассейнах.

– Я, наверное, только в детстве проводила столько времени на воде, как-то призналась она. – Если, конечно, не считать, когда летала за границу.

Спрашивать с кем летала, он не стал. Позже сообразил – правильно, что не спрашивал. Два года назад, она еще была замужем.

В конце месяца наступил и конец этим довольно счастливым неделям в его жизни.

– Этот месяц стал лучшим отдыхом за последние годы, дорогой мой, – заявила Маргарита, когда он сообщил, что взял билет домой. – Так, что я набралась сил, чтобы дождаться тебя!

Вечер и половину ночи они провели вместе. Другой день Ильи ушел на хлопоты с поиском подарков на деньги, оставшиеся от призовых. Сообщил отцу номер рейса и расчетное время прибытия.

Отец не подвел и ждал в аэропорту. Он редко не выполнял обещаний.

Зал аэропорта был не маленький, но отца Илья увидел сразу. После жизни в Москве провинциальный вид отца бросился в глаза и как-то старил его. Они обнялись. Но ничего, рыхлости в нем не было!

– Да ты молодцом, папа, не сдаешь позиций!

– С приездом, сын! Да и ты сильно возмужал за этот год. Даже в сравнении с зимой. И подрос заметно.

И упреждая вопрос, сообщил, что Тину родители отправили на помощь старикам в деревню, хотя она и закатила скандал.

Потом, несколько суетливо похлопотав с дорожной сумкой сына, загружая ее в багажник, довел до сына новость, что они с матерью ждут скорого появления брата Ильи.

– Вот ты прилетел, понимаешь, а он просто появится на свет. Безбилетник, так сказать! Я помню, что ты говорил. Ну, а мы подумали и решили сделать иначе.

– Я рад, что у вас все хорошо, папа. Правда, очень рад и критиковать не собираюсь. Не беспокойся.

– Беспокоюсь не за себя, за твою маму. В сорок, это не в двадцать рожать.

– Уверен, все пройдет нормально. Даже и не думай, что может быть, по-другому!

– Мама очень соскучилась по тебе и ждет. Сказала, что не поедет в роддом пока ты не приедешь.

– Я и сам скучал! Мама-девочка!» – чуть не сказал вслух Илья, имея в виду сочетание в маме женской зрелости и где-то подростковой наивности.

Остальное время поездки отец снабжал сына другими семейными новостями и задачами.

– Кстати, как с деньгами у вас сейчас и как будет после рождения ребенка? – поинтересовался Илья.

– Ты, говорил, что в деньгах не нуждаешься, а Надя не транжирит, поэтому в бюджет вкладываемся.

– Если появится необходимость в деньгах, скажи. На текущие нужды мне хватает денег, что оставил Дмитрий Михайлович. Кроме того, мне удается зарабатывать на турнирах, да еще тренирую школьников в боксерском клубе. Неплохо перепадает. Москва не Тагарск.

– Не думал, что пятнадцатилетний сын будет предлагать отцу финансовую помощь. Спасибо, пока обходимся.

На половине пути до Тагарска пришлось остановиться у припаркованного на обочине «жигуленка», чтобы выяснить необходимую помощь у голосовавшего то ли водителя, то ли пассажира.

– Уж не Тинка ли?! Больно похожа, – удивился Александр, проскочив мимо стоявшей у автомобиля девушки в джинсах.

Илья высунулся из дверки, но потом ему пришлось спешно выбираться из машины: там действительно стояла Тина. Он пошел к ней, любуясь статью девушки. Она, очевидно, ощущая свою привлекательность и женскую силу не побежала навстречу, как это было еще полгода назад, а двигалась размеренно, давая возможность рассмотреть себя как следует. Но, приближаясь к Илье, поняв, что время у нее немного, девушка в два прыжка достигла его и обняла. Она не целовала, а просто стояла прижавшись.

Потом объяснила, что попросила машину у соседа в деревне, чтобы встретить Илью, а теперь вернется к старикам. До деревни недалеко – от шоссе километров тридцать проселком.

– А теперь езжай. Приеду через неделю. Я очень, очень соскучилась по тебе!

Позже, в машине, Александр не удержался и прокомментировал, что таких девчонок не встречал, разве, что в кино или в литературе.

– С мамой у вас не так было? – полюбопытствовал Илья.

– Мама публичности не любит. Чтобы не было в душе, не выплескивает, за редким исключением. Поэтому судить не могу.

Остальную часть дороги проделали, в основном молча, раздумывая над человеческими страстями.

Дверь в квартиру Александр открыл своим ключом, чтобы не беспокоить жену, дохаживающую последний месяц и уже с прихожей объявил, что они приехали. Илья, оставив сумку, поспешил в комнату. Мать, сидевшая за столом, ожидая приезда сына, поднялась навстречу. На ней было длинное, ниже колен, просторное светлое в цветочек платье. Карие большие глаза Наташи смотрели на сына с некоторым беспокойством, смущением и любовью.

– Здравствуй, мамочка! Вот я и приехал! – Илья подошел к маме и осторожно обнял, но понял, что этого ему и, наверное, ей мало. Пользуясь тем, что она обнимала его за шею, он чуть присел и подхватил ее под колени левой рукой, правой за плечи и поднял на руки. Наташа ощутила себя беспомощным, но нужным и любимым то ли ребенком, то ли не очень здоровым членом семьи.

– Тебе тяжело, Иля! Опусти меня на пол!

– Так я хочу придать тебе силы, мама. Я люблю, тебя!

Ему хотелось поддержать ее и выразить как-то еще свое чувство нежности.

Потом вернулась сестра с рынка со свежими продуктами для семейного обеда, и они сели за стол пить чай. Илья рассказывал о столичной жизни, старательно избегая сюжетов,