Давайте возьмем для примера ребенка с хорошим дневным сном и нормальным распорядком дня, который не кажется чрезмерно уставшим, но при этом просто слишком часто просыпается и/или слишком долго не засыпает среди ночи. Мы хотим помочь этому ребенку научиться успокаиваться самостоятельно, чтобы он мог опять уснуть в случае пробуждения. Кроме того, этот навык позволит ему засыпать вечером, так что две стратегии, обрисованные здесь, можно использовать и в тех случаях, если ребенок отказывается ложиться спать вечером. Первая методика под названием «угасание» представляет собой постепенный подход, а вторая, «исключение», – более жесткое решение. Давайте рассмотрим, как работает каждая из них, а также их плюсы и минусы.

Постепенный подход к уменьшению количества ночных пробуждений, пока ребенок не научится снова засыпать самостоятельно, называется «угасанием». На протяжении определенного периода времени вы должны постепенно уменьшать интенсивность ваших ночных усилий по успокаиванию, чтобы ребенок мог справиться с пробуждением самостоятельно и снова заснуть. Это похоже на то, как более старших детей учат кататься на велосипеде. Вначале вы обеспечиваете ребенку равновесие и поддержку, а потом, по мере того как он начинает сам контролировать процесс, постепенно уменьшаете свое вмешательство. Вот пример угасающей последовательности действий для борьбы с ночными пробуждениями.

Реагируйте немедленно, проводите с ребенком столько времени, сколько необходимо.

Пусть отец дает ребенку бутылочку, или мать не кормит его грудью.

Переходите с молока на сок.

Постепенно разводите сок, пока не оставите одну воду.

Никаких бутылочек.

Перестаньте брать ребенка на руки.

Не пойте ему колыбельных, не разговаривайте с ним.

Установите минимальный контакт – просто погладьте ребенка или подержите его за руку.

Никакого зрительного контакта; твердое, неотзывчивое выражение лица.

Никакого физического контакта; просто посидите рядом.

Постепенно, на протяжении нескольких дней, передвигайте ваш стул подальше от кроватки по направлению к двери.

Сократите время, проводимое с ребенком.

Реагируйте не сразу.

Применительно к детям постарше такое поведение называется «методом стула», потому что оно основано на том, что вы отодвигаете стул от места, где спит ребенок, пока не окажетесь за дверью.

Явное преимущество постепенного отучения ребенка от длительных комплексных контактов состоит в том, что это мягкий метод. А недостаток в том, что его нужно применять в течение нескольких дней или недель, на протяжении которых может нередко возникать кратковременный плач. К основным причинам того, что этот подход оказывается лишь частично успешным или безрезультатным, относятся: а) непредсказуемые жизненные события, которые нарушают планы родителей; б) родители не понимают, насколько сильный эффект имеет непостоянное положительное подкрепление («Я покормлю его только один раз»); в) решимость родителей падает из-за их собственной усталости, а иногда – из-за отсутствия терпения. Вот рассказ матери, которая пыталась применить постепенный подход.

Усталость оказывается сильнее терпения

Когда Лорен было восемь месяцев, я наконец решила обратиться за советом к врачу, потому что режим ее сна невозможно было описать иначе, чем невыносимый.

Когда мы привезли Лорен домой из роддома, она очень подолгу бодрствовала по вечерам – примерно с восьми вечера до часу ночи. Мы не сказали бы, что у нее колики, потому что основную часть времени Лорен была очень милым ребенком. Лишь примерно раз в неделю у нее бывали длительные приступы плача, когда ее просто невозможно было успокоить.

Примерно в семь месяцев или около того мы решили попробовать кормить Лорен, а затем укладывать обратно в кроватку. Вот тут-то и начались настоящие проблемы! Дочка просыпалась каждые несколько часов, и на то, чтобы она снова заснула, уходило полтора-два часа. К этому времени Лорен уже научилась стоять, и мне кажется, что из-за этого ей было еще труднее угомониться.

Еще она засыпала сама примерно в девять вечера, а затем через полчаса просыпалась, и ее невозможно было успокоить. Постепенно (после кормления, укачивания и т. д.) Лорен совершенно взбадривалась, переставала плакать и часто не спала, радостно играя еще от двух до четырех часов. В то же самое время ее дневной сон был совершенно нерегулярен и непредсказуем. Она обычно спала 20 минут, но иногда и два часа.

Придя к врачу, я объяснила, что способна оставить моего ребенка выплакаться и заснуть.

Он порекомендовал план действий, включающий в себя постепенный процесс приучения к самостоятельному засыпанию, который должен был занять от семи до десяти дней. Мы должны были всегда реагировать на пробуждения Лорен, но на каждом этапе плана уменьшать контакт с ней.

Я уложила Лорен в кроватку, поцеловала ее, вышла из комнаты и закрыла дверь. Она проплакала 45 минут и наконец заснула. Это были самые долгие 45 минут в моей жизни – дольше, чем роды! Но это сработало!

Через несколько ночей после первого успеха мы решили оставить Лорен одну, когда она проснулась в половине десятого. Ну, на этот раз дочка проплакала минут тридцать пять. На следующий вечер мы уложили Лорен в девять, и она встала в полвосьмого утра! Я продолжала думать, что ребенку, который не может выразить свои чувства иначе, чем плачем, наверное, очень страшно оставаться одному в комнате и плакать. Единственное, что помогло мне убедить себя в том, что я должна делать именно это (кроме того, что я была совершенно измучена), так это то, что, если я оставалась в комнате с Лорен, она все равно кричала. Носить ее на руках, укачивать, петь – все было бесполезно. Единственное, что ее успокаивало, – это бесконечное сосание груди! В конце концов я пришла к выводу, что, раз Лорен все равно плачет, пусть она заодно научится чему-то полезному – засыпать. Даже сейчас, если я остаюсь с ней в комнате после того, как ее уложила, она встает и плачет, но как только я целую ее, ухожу и закрываю дверь, Лорен ложится и засыпает.

Когда родители, каковы бы ни были их побуждения, перестают подкреплять у ребенка привычку к ночным пробуждениям, она исчезает очень быстро. Психологи продемонстрировали, что чем упорнее вы поддерживали ночные пробуждения в первые несколько месяцев жизни ребенка, тем скорее они исчезают, как только вы прекращаете подкрепляющее поведение. Преимущество прекращения общения с ребенком по ночам в том, что инструкции здесь очень просты, и их легко запомнить, а весь процесс обычно занимает всего лишь несколько дней. Но кажущийся недостаток состоит в том, что несколько ночей длительного плача для многих родителей оказываются невыносимыми. Многим людям эта процедура кажется слишком жесткой, резкой и жестокой. Это, конечно, их личное отношение, но не стоит забывать об эффективности этого метода. Он действительно работает.