– Сообщаем последние новости главной темы дня, о них вам расскажет мой коллега Стамбик Манет. Передаю слово ему.

– Спасибо, Витруш, – поблагодарил Стамбик.

Зрители сразу поняли, что он находится на орбите планеты и вещает оттуда. За его спиной находился широкий прямоугольный иллюминатор челнока информационного агентства, в котором белели звезды и двигались маленькие точки судов.

– Как вы поняли, мы находимся на орбите Витиога. Нам только что сообщили, что прибыла одна из эскадр имперского флота. Они еще не выходили на связь, но, в связи с сегодняшними событиями, цель их визита вполне ясна и очевидна. Вот эти корабли.

Оператор увеличил изображение, и перед взором всех встали туши грозных кораблей. Исходящая от них сила как бы говорила, что сюсюкаться ни с кем они не собираются.

Картинка вновь сменилась, теперь в кадре появился Витруш, который перебил своего коллегу.

– Прошу прощения, Стамбик… Как только что выяснилось, у сепаратистов оказалась заначка. Боевики напали на регулярные части и теперь продвигаются в центр города, видимо, для спасения своих главарей, засевших в бункере. Они уже смели несколько кордонов… и вот, как только что мне сообщили, из леса им на подмогу выдвинулись еще несколько тысяч боевиков. Репортаж с места событий будет в самое ближайшее время. По всей видимости, нас ждет еще один поворот в этой безумной игре под названием…

– Ну что ж, Скет довольно вовремя, – выключив звук, сказал Донг Нонтон и, потерев живот, добавил: – Война войной, а еда, как говорится, по расписанию. Проси там подать мне чего-нибудь, а то ведь можно и язву заработать от такой нервной нагрузки и без пищи.

Торс сидел на конспиративной квартире несколько дней, и вместо того, чтобы вернуться в лагерь, он, по просьбе босса, остался в городе. Еще через пару дней стали появляться другие члены организации из боевых отрядов. Тогда он почувствовал, что что-то назревает.

Теперь их в этой квартире было семеро: Торс, Терко и еще пять боевиков. Они приходили по одному каждый день. Торсу это не нравилось, но ему грело душу то, что у него была отдельная, хоть и маленькая, комната, в которую никто не смел войти, и он был командиром этой группы, что было приято осознавать.

– Гони монеты! – раздалось из соседней комнаты.

– Вот вернемся в лагерь, и отдам!

– Проиграл! Плати сейчас, а не то…

В комнате послышалась возня и стук упавшего стула. Торс тяжело поднялся с кровати, эти сволочи прервали полет его мысли, да так, что самое интересное он не мог вспомнить, о чем сейчас только что думал.

Торс взял со стола бесшумный пистолет, зарядил его патронами шокового действия и вышел из комнаты. На полу в полном молчании, тяжело сопя, боролись два его подчиненных, остальные делали ставки на то, кто из них победит. Так же не говоря ни слова, Торс поднял пистолет и разрядил его в борцов. Электрические разряды пробежали по их телам, заставив потерять сознание и затихнуть на некоторое время.

– Так, уроды, еще одна подобная выходка, будете валяться у меня, как мешки с дерьмом, неопределенно долгое время, – при этом Торс показал на валяющихся боевиков.

– Но, босс, – возразил один из них. – Скучно ведь, мы тут щас скиснем все.

Его слова поддержали остальные, активно кивая головами и что-то неопределенно мыча под нос. Как бы говоря, что так оно и есть.

– Что ж, я могу вам посодействовать в развлечениях.

Торс вернулся в свою комнату, взял с полки первую попавшуюся книгу, а также несколько тетрадей и карандашей. Вернувшись в общий зал, сказал:

– Скучно вам. Вот вам и развлечение, – Торс раздал письменные принадлежности, Терку выдал книгу и сказал: – Будете писать диктант, так сказать, поднимать уровень вашего образования. Ты будешь за учителя. Начинайте.

– Но, босс!

– В яму к кровососам захотели?! – и, не дожидаясь ответа, ушел к себе.

Закрыв дверь, он лег на кровать и услышал:

– Философия есть наука о бытие, она отвечает на вопрос…

«Что же это я им дал?» – подумал Торс.

Запищала рация. «Да что же это такое, ни минуты покоя!» Только он ее включил, она хриплым, еле распознаваемым голосом сказала:

– Готовность один, – и тут же отключилась.

Торс открыл потайную нишу и вытащил автоматы, гранаты и прочее оружие. И выкрикнул через закрытую дверь:

– Кончай писать, – и, когда в проем просунулась голова Терко, добавил: – Разбирай оружие, готовность номер один.

– О! Вот это дело, а то у меня уже мозги пухнуть начали, – отозвался другой боевик по имени Ловке, отстраняя от двери Терко.

– Если они у тебя есть. Ладно, проверяйте оружие, и ждем следующего сигнала…

Оружие проверили с десяток раз. В городе шли бои, отзвуки взрывов доносились до окраины, где и находилась группа Торса. Истребители и штурмовики утюжили центр города. Уже стемнело, когда рация запищала вновь:

– Ваша задача, – прохрипела она голосом одного из помощников Скета, – взять тяжелое вооружение и пробраться в центр города. Где совместно с другими группами не допустить захвата правительственного здания. Пошли.

Так называемое «тяжелое вооружение» в виде гранатометов и легких ручных ракетных комплексов они достали из канализационного люка опять же в потайной нише.

Группа пробиралась в центр города на небольшой машине в полной темноте. Городское освещение не работало, а свои фары были выключены, чтобы не демаскировать себя. На дорогах стала все чаще встречаться разбитая техника, верный признак того, что они на верном пути.

– Босс… Впереди блокпост. Полицейский, – шепотом сказал Ловке.

– Чей? – спросил Торс, жестом приказав водителю остановить машину.

– Без понятия.

– Ты, Долв и Мидо, проведите разведку.

Три боевика, вооруженные, что называется, «до зубов», нырнули в темноту опустившейся ночи, темноте способствовали густые тучи, предвещавшие дождь. Радиосвязь решили не вести, а держать только личный обмен информацией, дабы избежать радиопеленгации.

Они отсутствовали три минуты, хотя уже должны были вернуться. К блокпосту открыто двигался бронетранспортер, теперь уже без всякой разведки стало ясно, что это правительственные силы, верные Империи.

Сдвоенный взрыв поджег броневик десантников, в открывшиеся створки, из которых повалились оглушенные солдаты, влетела ракета, довершившая разгром. Взрыв буквально выбросил наружу последних замешкавшихся десантников. Глухо застучал крупнокалиберный пулемет полицейского броневика, ему вторили несколько автоматов, поливавших огнем окрестности вокруг себя.

– У них закончились снаряды, – сказал Терко, имея в виду разведчиков.

– Вперед.