- Ну, мелочевкой я бы их не назвал, - пожал плечами Датч.

И да. Все мои друзья толпой направились вслед за Реви и Робертой. Даже сеньор Лавлесс. Собственно, он выскочил сразу за мной, и успел догнать вашего покорного слугу еще до первого перекрестка.

Роберту мы упустили сразу. За Реви удалось продержаться чуть дольше, но и Двурукая скоро затерялась в лабиринтах переулков Роанопура. Если бы не Ласточка, которая знала город на удивление хорошо, мы бы наверняка проблуждали пару часов, прежде чем найти нужную дорогу.

Из-за угла выскочил Гин. Был он одет в темные брюки, черные ботинки и светлый плащ поверх коричневой футболки. Меч держал в руках, не спеша вынимать из ножен. Но при этом вид имел весь такой собранный, чуткий, словно зарезал пару человек, чтобы до нас добраться. Впрочем, возможно, действительно зарезал. Со швалью, что пряталась по подворотням, выискивая слабых жертв, самурай совсем не церемонился. Хотя, откровенно убивать не любил. Чем мне и импонировал.

- Как ты вообще тут оказался? - потратив секунду на скупое приветствие, позволил себе слегка удивиться я.

Если бы он ответил то самое сакраментальное “стреляли”, я бы, наверное, зауважал его еще больше. Но не удивился. Гин был восхитительно подкован в мировой культуре, и многие неяпонские фильмы знал чуть ни не наизусть. В том числе и знаменитое “Белое солнце пустыни”. Чем импонировал мне еще больше.

- Она мне позвонила, - коротким кивком обозначив Хекс, скупо просветил меня мечник, вливаясь в нашу дружную компанию.

Я бросил быстрый взгляд через плечо. Мда. Целая, мать его, армия. Вполне боеспособная к слову. Из “небойцов”, в этом странном отряде (не считая меня, разумеется) разве что Рок и Сеньор Лавлесс. Хотя насчет боевых качеств последнего меня терзают смутные сомнения. В конце концов, не мог же он всю свою жизнь прожить, опираясь на защиту одной только Роберты… с другой стороны, может, ему просто не было необходимости в какой бы то ни было защите? Тогда зачем ему вообще нужна такая горничная… ТАКАЯ горничная?

Что-то мысли не в ту сторону уплывают. С чего бы это?

Я прислушался к себе. Почти сразу нашел некую “неправильность” в собственных ощущениях: интуиция в очередной раз вела себя странно.

Как-то так вышло, что я привык отождествлять собственное чувство опасности с псом. С большим мохнатым волкодавом, который время от времени начинает выть, когда чует, что его хозяину (то есть мне) угрожает опасность. Так вот, продолжая аналогию: сейчас моя интуиция не вопила во все горло, не выла, словно зверь на луну, и даже не рычала, предупреждая о скрытой угрозе. Она скулила. Словно пес, что ложиться рядом с телом мертвого хозяина, какой-то своей частью понимая, что тот уже никогда не встанет. Интуиция скулила. Тихо и пронзительно, на самой грани слышимости. Но стоило лишь чуточку прислушаться, и этот скулеж пробирал до костей. Я вдруг отчетливо осознал, что если буду вслушиваться в себя еще чуть-чуть, то просто сойду с ума от горя и отчаяния.

- Сосредоточиться на чем-то другом, - мысленно приказал я сам себе. - Думай о другом… О шагах. Считай шаги до следующего поворота…

Мое чувство опасности еще никогда не вело себя… так. Я вообще считал его чем-то вроде стимулятора, впрыскивающего в кровь адреналин, для того, чтобы я мог максимально четко и безболезненно для собственной тушки выполнить задачу. Сейчас же, стоило услышать этот жуткий скулеж, как ноги подкашивались, руки опускались, а любое движение вперед теряло всякий смысл…

О! Может быть, таким образом моя интуиция пытается предупредить меня, чтобы я не шел вперед? Может не стоит соваться в самую гущу войны банд?

Оформив эту мысль в желание, я снова осторожно прислушался к себе. Ничего не изменилось. Наоборот, с каждой секундой плач одинокой псины становился все громче, разрывая сердце тупой, ноющей болью.

Блин, да что со мной?

Откуда-то из переулка раздался звук автоматной очереди. Я вздрогнул, выныривая из своих внутренних переживаний.

Вовремя! Следующая пуля ударила совсем близко, выбив каменную пыль из стены, совсем близко от моей головы. Еще бы на пару сантиметров правее… У меня кровь отхлынула от лица, когда я представил, как мощная автоматная пуля, разбив мою голову, летит дальше, встретившись с телом кого-то из моих друзей, шагающих рядом…

В это самое мгновение, громадный сторожевой пес, заменяющий мне интуицию, перестал пронзительно скулить, и рыкнул. Громко, мощно. Словно вновь увидев того, кто пристрелил его хозяина, лежащего в окровавленной луже всего в паре шагов от того самого пса.

Это блин еще что значит?.. Или... ? Или моя интуиция предупреждает, что опасность угрожает не мне, а моим друзьям?

Снова рык. Почти одобрительный. Это даже забавно.

Вот только кому? Реви?

Рыка нет. Хм. И что бы это значило? Ладно, попробуем дальше.

Рок? Молчание. Блин. Неужели?.. На этот раз я сформировал образ Ласточки. Интуиция ответила мгновенно, клацнув зубами над самым ухом, и одобрительно взвыв.

Я остановился. Бросил быстрый взгляд на Марту, что пустила пару пуль в темноту переулка, но, так и не дождавшись ответа, замерла, спрятавшись за углом. На меня она смотрела как на идиота, и только спустя пару секунд я осознал, что продолжаю стоять на самом простреливаемом месте, не пытаясь спрятаться.

Впрочем, неважно. Быстро приблизившись к Ласточке, я схватил ее за локоть:

- Слушай, Марта, вам не стоит тут быть.

- С чего бы? - брови девушки слегка вздрогнули, выдавая удивление. Датч подошел ближе, прислушиваясь к разговору.

- Вы же работаете на Балалайку, да? - блин, наверное, не стоило так начинать разговор. Мягче надо было, гибче, хитрее. Почему я так и не научился думать, прежде чем говорить?

- Официально нет, но… что ты вообще имеешь в виду?

- Я подумал, что ей не понравиться, если она вас увидит… в такой компании.

- В какой компании? - включился в разговор Датч. - Вроде бы компрометирующих нас людей тут нет.

- А Роберта? - черт, ну что стоило продумать разговор, прежде чем бросаться в него с головой? - Думаешь, Балалайка не попытается узнать о ней? Если уже не узнала.

- Ты слишком сильно беспокоишься, - усмехнулся Датч. - Правда в том, друг мой, что на базах картеля может оказаться целая куча всякого добра. Балалайке сейчас не до этого - бойцов у нее не то, чтобы очень много, так что мародерствовать особо они не будут. Ей главное задавить картели, чтобы получить контроль