– Эвменид сейчас интересует только одно, – сказала Му Цзяньюнь, – выяснить, откуда появился он сам. Если он разыскивает того убийцу, то это, наверное, как-то связано с выяснением правды о смерти его отца. Я думаю, причина может быть только одна: он хочет найти Дин Кэ.

Ло Фэй откашлялся:

– Перед нами – одна общая задача. Нужно как можно скорее найти убийцу в деле о расчлененном трупе. Вот распечатки материалов дела номер сто двенадцать, по одной для каждого. У вас полчаса на ознакомление с делом, после чего мы продолжим обсуждение.

В комнате воцарилась деловая тишина, прерываемая лишь шелестом бумаг.

Спустя полчаса

– Хуан Цзеюань, поскольку вы знакомы с этим делом ближе всех, первое слово за вами, – сказал Ло Фэй.

Бывший начальник уголовного розыска кивнул и сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. После этого, под молчаливое внимание аудитории, он начал рассказ о следственных действиях его специальной следственной группы по делу № 112 – о ее надеждах и провалах, о своих неудачных попытках связаться с Дин Кэ и о том, что свой бар он изначально создавал именно как приманку для убийцы.

– То есть наш убийца из тех парней, что любят плеснуть себе красненького и расслабиться под музон «Келтик фрост»? – поиграв бровями, спросил Цзэн Жихуа.

Сидящая рядом Му Цзяньюнь кольнула коллегу взглядом. Его улыбка исчезла, но острые вопросы не иссякли.

– И что, за все эти годы вы так и не выявили ни одного совпадения с профилем подозреваемого? – спросил он.

Хуан Цзеюань выдохнул с присвистом, напоминающим сдувающийся воздушный шар:

– Представьте себе, ни единого. Начать с того, что способ совершения убийства – искромсать тело на сотню ломтей – не совсем то, на что способен обычный человек. Вот почему у себя в баре я даже провел секретный тест на навыки владения ножом, чтобы сузить круг подозреваемых. Этот самый тест успешно прошли всего несколько человек. А те, кто прошел, – Хуан Цзеюань осекся и пожал плечами, – были либо чересчур молоды, либо не проживали в данное время в Чэнду, либо не…

– Секундочку, – прервал его Цзэн Жихуа. – Здесь что-то не так. Почему вы искали именно спеца по ножам? Он что, не мог использовать обыкновенную машину для резки, которая посекла бы всё ровно-ровно?

– Использование мясорезки не соответствует психологическому профилю убийцы, – вступилась Му Цзяньюнь. – Все указывает на то, что он наслаждался убийством и машину использовать не стал бы. Он определенно хотел разрезать тело вручную.

Цзэн Жихуа хлопнул ладонью по столу.

– Да ну! Изрубить тело? Руби себе и руби… Какая разница, делал бы он это вручную или на машине?

– На самом деле, не нужно даже быть психологом, чтобы исключить применение мясорезки, – сказал Хуан Цзеюань. – Если б убийца использовал машину, все части были бы одинакового размера. А картина была совсем другая. Некоторые ломтики были тонкие, как салфетки, а другие толщиной в несколько сантиметров. При первом же взгляде становилось ясно, что они нарезаны вручную.

– Это как же? – пробормотал Цзэн Жихуа.

Он взялся листать документы, пока не наткнулся на фото, где громоздились куски человеческой плоти. К листу он придвинулся так близко, что чуть не касался его носом. Му Цзяньюнь, внимательно наблюдавшая за коллегой, брезгливо отвела взгляд.

– Ну да, возможно, вы правы, – сказал Цзэн Жихуа, кладя фото обратно на стопку. – Но что, если он частично все же использовал машину, а довершал все вручную? А при смешении кусков вместе они оказались разных размеров…

Тяжелые брови Хуан Цзеюаня опали:

– С чего бы? Все в этом деле указывает на то, что убийца был сосредоточен. Будь он маниакально одержим точностью, то использовал бы для резки машину. А наслаждаясь процессом, все нареза́л бы вручную. Сочетание этих двух методов просто лишено смысла.

– Вы в этом уверены? – вклинился Ло Фэй, внимательно изучая свою фотокопию. – Если смотреть внимательно, то видно, что тонко нарезана лишь небольшая часть. А остальное – толстыми кусками. По-моему, резка все-таки машинная.

– Вы правы, большинство ломтей толстые. – В отличие от других членов специальной следственной группы, Хуан Цзеюаню фотографии были не нужны – подробности впечатались в него намертво. – Только мне кажется, что вы недооцениваете нашего убийцу. Черт, да даже моя матушка умела нарезать куски свинины такой толщины.

– Тонкие ломтики могли быть насечены намеренно, чтобы привести полицию к выводу об искусном владении убийцы ножом; таким образом, профиль подозреваемого намеренно искажался, – предположил Ло Фэй. – Нельзя исключать и того, что после первоначального выхода своей страсти для остального тела убийца применил мясорезку, чтобы ввести в заблуждение полицию.

Хуан Цзеюань молчал около минуты. Наконец он выдал вопрос, который преследовал его в течение многих лет:

– Может, я все это время ошибался?

– Наверняка сказать сложно. Но на данный момент нам нужно расширить профиль подозреваемого. Нужно рассмотреть и другие категории, а не только врачей, мясников, поваров или тех, кто в силу профессии хорошо владеет ножом. – Ло Фэй сделал паузу и оглядел собравшихся. – Есть еще какие-нибудь предположения насчет профиля убийцы?

Му Цзяньюнь, которая при обсуждении всех этих «чернушных» деталей большей частью молчала, неожиданно подала голос:

– Я согласна с мыслью Хуан Цзеюаня использовать для сужения круга поисков металлический андеграунд. Музыкальный мейнстрим вряд ли мог связывать убийцу с жертвой. А учитывая одержимость смертью и насилием, характерную для этого жанра, что может быть более подходящим для такого рода отношений? Объединив это наблюдение с нашими общими сведениями о жертве, можно набросать ее примерный портрет перед убийством. Вероятно, это была чувствительная девушка с умом, более развитым, чем у ее сверстниц. Это создавало конфликт в ее отношениях с сокурсниками. Она чувствовала, что у нее с ними мало общего, если есть вообще хоть что-то. А это значит, что ее личная жизнь протекала за пределами кампуса, и именно там она вступила в контакт с убийцей.

– Постойте, Му Цзяньюнь, – снова перебил Цзэн Жихуа. – Не слишком ли большое значение вы придаете этому вашему «нюансу»? Что, если маньяк встретил свою жертву случайно? Если да, то эта теория о «металлической спайке» между ними – не просто тычок наугад, но еще и препятствие для нашего расследования.

– Встретиться случайно они не могли. Педантичная скрупулезность, с которой убийца расчленял тело жертвы, могла осуществиться только в закрытом, уединенном пространстве. Робкая, замкнутая девушка вроде жертвы с незнакомцем в такое место не пошла бы. Прежде чем произошло убийство, преступник скорее всего проник ей в голову и каким-то образом заручился ее доверием.

– Согласен, – Ло Фэй кивнул. – И если вы правы, это означает, что у убийцы было жилье, оборудованное всем, что он затем использовал при совершении убийства. Инь Цзянь, пометьте у себя.