– Нам и не надо совершать переход непосредственно отсюда. Можно переправить эллар через бинарную язву. В другой, стабильный пока мир. И попробовать активировать трансмеризатор там.

– Бред! Бинарная язва – деструктивная аномалия. Одному Богу известно, что останется от тебя на выходе. Если ты вообще выйдешь.

– Но я уже выходил! И Шарот выходила! Ведь она именно так попала сюда. Кстати, в Тарилане мне довелось убить одну тварюгу, явно пробравшуюся туда из этого мира. Наверное, она провалилась в бинарную язву случайно и, не поняв, что произошло, обосновалась на новом месте, распугивая крестьян и пожирая домашний скот. А я через ту же язву попадал сюда несколько дней назад. Поверь, я действительно был здесь раньше, Тимс! Я видел дом, который мы сегодня проезжали по пути. Это где-то совсем рядом!

– Ты уверен в том, что говоришь? – с сомнением спросил Тимс. Трудно поверить человеку, который совсем недавно считал себя Артемом Ливагиным. Рассудок людей, попавших в «ментальную топь», мог творить чудеса, синтезируя воспоминания, которых никогда не было на самом деле.

– Абсолютно, – ответил Кондор, поняв, что смущает Тимса. – Поверь мне. В данный момент я вполне адекватен.

– Тогда… Эллар стоит сейчас у ворот комбината. Он немного потрепан, антигравы работают на двадцать процентов, но в целом он вполне функционален, а его сканер сможет отыскать любую аномалию. Так что с поиском прохода проблем не возникнет.

– Прекрасно. Теперь только бы успеть. Сколько у нас времени?

– Не могу сказать с уверенностью, ведь изначально установка не предназначена для этого. К тому же трансмеризатор работает сразу в двух режимах, продолжая поддерживать прежний режим трансформации мерности. В итоге мы имеем небольшую отсрочку. Но на минуту или сутки – определить не сможет никто. Остается только надеяться на лучшее.

– Тогда не будем терять время. Вставай…

– Иди один. А я пока попробую проникнуть в систему своими путями и остановить программу, – уверенно проговорил маркератор.

– Думаешь – получится? – с сомнением спросил Кондор.

– Шансов мало, но попробовать стоит, – ответил Тимс. – Все равно я для тебя сейчас буду лишней обузой. А ты постарайся выбраться из этого проклятого мира. Удачи!

Кондор колебался всего мгновение. Маркератор был совершенно прав. Если ничего не выйдет у него, Тимс вполне может успеть отключить систему.

– Ладно, оставайся, – проговорил Странник, подбирая с пола свой МИВ-74 и машинально проверяя его боеспособность. – Мне нужен точный вектор перехода в Иртамию.

– Восемьсот сорок девять, тридцать три, тире семнадцать, – сообщил Тимс, сверившись со своим глоском. – Не знаю, где ты окажешься, но Мирт использовал именно эти локальные координаты.

Кондор сделал шаг в сторону двери. Задержался, обернулся.

– Не вздумай тут помереть, пока я буду разбираться с Миртом, – сказал он.

– И не надейся, – усмехнулся Тимс.

Странник вышел. Некоторое время маркератор смотрел ему вслед, затем произнес тихо и задумчиво:

– Будь умным мальчиком, Кондор, если действительно доберешься до Иртамии, не возвращайся сюда. Вполне возможно, что возвращаться будет уже просто некуда.

К горлу снова подступила тошнота. Тимс едва успел наклониться. Его снова стошнило кровью. Похоже, кровотечение нисколько не уменьшилось. Метастим поддерживал жизнь в его теле, но компоненты препарата не способствовали заживлению ран.

– Ладно, пора приниматься за дело, – прошептал маркератор, небрежно вытирая губы трясущейся рукой. – Кажется, у меня осталось не очень много времени. И вторая порция метастима мне уже вряд ли уже поможет. Да и нет ее.

Он склонился над клавиатурой, глубоко вдохнул, унял дрожь в пальцах и начал работать. Он должен был успеть взломать систему до того, как заряд накопленной генератором критической массы пробьет брешь в реальности, начав цепную реакцию распада мерности материи.

Он должен был отключить систему.

Правда, пока он совершенно не представлял, как это сделать. А время между тем стремительно уходило.

Всего в варианте 84933 «Иртамия», принадлежащем Независимому энергетическому конгломерату, имелось двадцать пять официально зарегистрированных зон трансмерного перехода, предназначенных для быстрого и безопасного перемещения людей и грузов. В основном это были хорошо стабилизированные участки пространства, что гарантировало максимально возможную безопасность при переходе из одного варианта реальности в другой. Зона перехода № 17 была довольно скучным местом. У небольшой полусферы не имелось грузовых ворот, что не могло не отразиться на количестве трансмеризаций, совершаемых отсюда. По той же причине она редко использовалась как зона прибытия. Да и неудачное расположение вдали от центрального офиса сыграло свою роль. В итоге зона была переведена в резерв, а дежурная команда, состоявшая обычно из четырех операторов, сокращена вдвое. Охранять здесь было некого, контролировать нечего. Сами операторы называли свою работу «принудительным отдыхом», занимали себя каждый на свой манер, стараясь, впрочем, особо не нарушать установленные конгломератом правила.

Элкир по привычке дремал, периодически поглядывая одним глазом на большой трехмерный экран контроля пространства в центре комнаты. Симул что-то читал, забыв о работе. Внезапно на экране вспыхнул огромным алым пятном сигнал прибытия, и тут же рядом появился столбик цифр, сообщающих всю необходимую операторам информацию, а мягкий женский голос, звучащий из-под потолка, произнес:

– Внимание, фиксируется прибытие. Вектор перехода триста восемьдесят шесть семнадцать тире восемьсот сорок девять, тридцать три..

Элкир открыл глаза, лениво взглянул на экран.

– Что там? – спросил Симул, не отрываясь от чтения.

– Пока не знаю. Сигнал еще не синхронизирован. – Элкир взглянул на экран внешнего наблюдения, пригляделся, нахмурился.

– Что за ерунда? – растерянно проговорил он.

– Что там? – повторил свой вопрос Симул, поднимая голову.

– Их двое, – ответил Элкир удивленно.

– Ну и что?

– Они в одной «сфере безопасности»!

– Экстремалы. – Симул отложил книгу и стал внимательно наблюдать за размытыми фигурами, материализующимися посреди зала. Действительно двое! Мужчина и женщина, слепившиеся сейчас в единое целое, запертые в силовом поле «сферы безопасности». Люди не шевелились, что было вполне естественно. Время сейчас для них остановилось, они ничего не чувствовали, ничего не желали. Переход чем-то похож на скоротечный наркотический сон. Несколько секунд чудесного безумия.

Полная синхронизация произошла через считаные мгновения. Тела, лежащие на аккуратно вырезанном из другого мира фрагменте стального пола быстро наполнились цветом и обрели плотность. «Сфера безопасности» погасла. Переход завершился.