- «А ещё вопрос...» - Виран неуверенно подумал, - «Наур хаосист? Потому что если тот человек и вправду был Иерон, то такой информации верить не следует».

- «Точно не скажу, но его связи с хаосистами исчезающе маловероятны. Такой не станет слушать безмозглого лидера секты. Да и вежливый чересчур для хаосиста. И правду любит говорить...»

- «Надеюсь, что его рассказ об истории был чистой правдой. Но... хорошо бы проверить. Нет, успокойся - ты занятая, я это чувствую, и заставлять тебя пересказывать всё сначала не буду. Лучше попрошу у Изабель что-нибудь по истории этих мест. Она не откажет, и в книге будет намного больше фактов и подробностей, чем можно вспомнить при устном повествовании. И доверия к книге больше, чем к устным преданиям».

- «О-о-о...» - Ни послала обречённый образ, - «Автор книги может быть таким же лжецом или фантазёром как рассказчик. Вот, например - ты читал «Хаос». И? Многому веришь?»

- «Нда...» - согласился чешуйчатый. - «События так и сверкают недостоверностью. Больше похожи на притчи или басни. Но так то хаосисты... Гренея или Изабель не предложат мне ерунду».

- «Если они, конечно, будет знать сами, что это ерунда... Ладно, вот уже и библиотека внизу, не стану задерживать тебя в поиске Истины. А я проведаю твоих близнецов - стоит убедиться в их благонадёжности твёрдо, чтобы уже не поддаваться глупым подозрениям. Не скучай!»***

Ратисвету уже надоела ежедневная служба Иерону. Тот держал весь город в когтистой хватке и строил вокруг себя подчиненных не хуже Семаргла. После того случая на верхних слоях, когда огненный демиург заставил его заткнуться, Иерон стал зол на весь мир и начал, следуя примеру повелителя, вымещать на окружающих.

Поручения следовали одни за другим: охоты на драконьих чернокнижников, снос их института (домик-то чем помешал? Можно было приспособить под что-нибудь полезное, например, самим организовать там первое образовательное учреждение семуран)... Со временем брат становился все более подозрительным к окружающим и раздавал все более странные миссии. С каждым днем он становился все более похожим на своего «благодетеля», и Ратисвет начал уже небезосновательно опасаться, что скоро шерсть иерарха станет огненно-красной, а глаза запылают двумя непогашенными угольками.

Потому Ратисвет и побоялся просить отгул прямо - наверняка заподозрит в бегстве от обязанностей. Так и мечтал, как его подчинённые принимают почетную мученическую кончину от перетруждения. Но ведь даже характерникам надо иногда отдыхать...

Потому и пришлось сфабриковать доносы на фиктивного сатаниста, который зверствует на Изумрудных Островах. Ратисвет чуть не заработал грыжу на своей музе, слизывая с когтя самые разнообразные злодеяния, такие, чтобы Иерон послал разбираться самого сильного война, а еще лучше нескольких.

И в результате перестарался - Иерон решил разобраться во всем лично... Пришлось убеждать его, что без его мудрого руководства город одичает и провалится в Хаос. Польщенный лидер передумал.

Ратисвет пообещал брату, что после его визита обитатели Островов и не вспомнят о сатанисте, и со спокойной душей полетел на юг.

Когда в последний раз он был предоставлен себе, уже и не помнил. Еще в детстве отец с матерью серьезно взялись за обучение сына, почувствовав в нем сильный дар. А если учитывать, что взгляды на жизнь и мораль у папы и у мамы кардинально разные, то такое обучение превращалось в пытку - уроки одного родителя противоречили наставлениям другого...

***

- Каким периодом ты интересуешься? - Изабелла провела когтём по корешкам книг на полке вровень с мордочкой.

- Да я как бы не разбираюсь, какие они вообще были, эти периоды... - Виран потупил взор, разглядывая кончик хвоста. - Можно мне что-нибудь, где коротко обо всём? На длинное повествование мне не хватит терпения.

- Разряда «Занимательной истории для юных читателей»? - Семурана улыбнулась, сверху посмотрев на невысокого «дарманчика». Но тут же вернула серьёзный вид, чтобы не показаться грубой, насмехаясь над недостатком. - Что же... есть такая. - Она подцепила токную книжку и зачитала заглавие: - «Познающему. История и метаистория народов Хардола». Это из цикла книжек, которые Дарвег писал для сыновей. Он Светлый, но... ещё старой закалки, когда они действительно были Светлыми. Помнит правление Мирдала...

Изабель гордо протянула книжку Вирану. Тот поморщил нос:

- Может... найдётся более нейтрального взгляда на события? Кто служит какой-либо Силе, не может быть беспристрастным.

- Стоило ожидать, - льняная втиснула творение Светлого на место, - что жители Эфердарастрикса выше всего ценят достоверность. Не любят драконы и дарманы обманываться и жить в выдуманной вселенной, с внушёнными кем-то событиями. Тогда, возможно, больше по вкусу тебе придётся это...

На свет появился боком лежащий на остальных зеленоватый переплёт небольшой книги. Что изумило и обрадовало Вирана - на родном ему драконьем языке. Но вот название...

- Почему «Мифология зверодраконов»?

- Да потому что автор, - Иза усмехнулась, - не очень-то верил в слои и демиургов. Наша история в его представлении это скорее фольклор, легенды о некогда живших богах и героях.

- Нет... в отличие от него я иной точки зрения, - Виран отверг и эту книгу.

- Какой капризный читатель попался! - Добродушно проворчала библиотекарша, вытаскивая ряд книг и смотря, что прячется за ним. - Вот! Если тебе не понравится эта, то мы долго будем искать нечто лучше!