Может купить еще бутылку шампанского? Киваю собственным мыслям и иду в магазин. Как ни странно, но даже в такое время натыкаюсь на очередь. Уже у кассы решаю еще прикупить сигарет. Курить я что-то тоже стала много в последнее время. Не порядок. Ладно, потом исправлюсь. В следующем году… Наверное. Выхожу на улицу, сразу распаковываю пачку с сигаретами, достаю зажигалку прикуриваю. Несколько минут просто стою у входа в круглосуточный супермаркет. Не думаю ни о чем…

— Алёнка! — вздрагиваю от неожиданности, чуть не роняю сигарету, оборачиваюсь на крик. — Ты что ли?

Макс? Внезапно. Он не один. С группой сокурсников и соседей по общаге, скорее всего.

— Привет, — машу ему рукой.

Парень подбегает ко мне, подхватывает за талию, поднимает вверх и мгновение кружит на месте:

— С наступающим!

— Тише ковбой, опусти меня на землю! — сквозь смех и удивление кричу я, упершись руками ему в плечи. Все-таки роняю сигарету. А черт с ней. — И тебя с наступающим, — улыбаюсь, когда он возвращает меня на то место, с которого поднял. Его друзья сообщают, что пойдут пока закупаться. Не поздновато ли? Макс положительно кивает им, затем возвращается ко мне:

— А ты чего тут одна? Где Ритка, где твой вечный спутник Леонид? Я слышал они взяли акадет на два месяца.

— Да, — киваю в ответ. — Они в Самаре.

— Да ладно?! — парень недоуменно вскидывает брови. — И тебя с собой не взяли?

— Я должна была уехать к родителям, — отмечаю с толикой грусти.

— Так чего не уехала?

Пожимаю плечами. А черт его знает «чего»? Дура потому что.

— И что это значит? — парень повторяет мой жест, тоже дергает плечами, ожидая более развернутого ответа.

— Просто не уехала. Ты сам-то как? — быстро перевожу тему.

— Я-то? Нормально, — машет рукой. — Собираешься куда?

— Эм-м, домой? — делаю невинное лицо.

— В смысле домой? Ты где вообще обитаешь?

— Пока у Лёньки на квартире живу.

— Так значит, ты одна остаешься в новогоднюю ночь? — Макс лукаво щурит маленькие глазки.

— Выходит, что так, — снова пожимаю плечами и улыбаюсь как дура.

— Ну, в таком случае я просто обязан забрать тебя с нами, — парень обнимает меня за плечи, ведет к входу в магазин.

— Прямо-таки забрать? — ехидничаю я в ответ.

— Угу, не могу же я тебя бросить в одиночестве в канун нового года, — мы заходим внутрь. — А заодно расскажешь мне, что у тебя там стряслось, и почему тебя отчислили…

* * *

Остаться одной мне так и не позволили. После того, как ребята закупились весьма не малым количеством спиртного, мы поехали в общагу. Давно я тут не была. С конца ноября так точно. К своей бутылке с шампанским прикупила еще бутылку коньяка, который задолжала Максу. Хоть парень и пререкался, мол, не стоило, и я давно должна была забить на этот пустяк, но все же. Долго есть долг. Если взяла что-то чужое — обязательно верни потом обратно.

Я была несказанно рада подвернувшейся возможности провести эту ночь в шумной компании. Хоть немного отвлечься от тяготящих, а порой даже странных мыслей. Новый год собрались отмечать в комнате Макса и Славы — его соседа. Когда я пришла вместе со всеми, тут уже собралось небольшое количество людей. По центру стоял стол, богато накрытый разными вкусностями и закусками. Уверена все было куплено в магазине, ибо ни разу за то время пока жила в общаге не видела Макса у плиты. Удивительно, как столько людей могло уместиться в такой маленькой комнатушке. Но даже так тут царила очень позитивная и располагающая атмосфера праздника. Все веселились, кто-то смотрел телевизор, кто-то травил смешные байки, кто-то прямо тут же танцевал под музыку из подключенных к ноутбуку колонок.

Я и Макс ушли в мужской туалет покурить, прихватив с собой по банке пива. И наплевать, что Лидия Сергеевна запрещает использовать общую уборную как тамбур. Я залезла с ногами на подоконник. Макс стоял тут же рядом, опершись на него бедрами.

— Странная какая-то история, — задумчиво пробормотал парень, после того, как я поведала ему историю своего отчисления, конечно же, опустив все не нужные подробности.

— Да уж, — только и пробормотала я, тяжело вздохнув. Интересно чтобы он сказал, если бы узнал, по чьей вине на самом деле меня отчислили?

— Николай Никифорович, конечно, тот еще зверюга, но вот так беспричинно отчислить… — Макс повернулся ко мне. — Ты в роде деятельная девчонка. Всегда участвовала в общественной жизни института. Стенгазеты там, семинары всякие. Помню, как вечно натыкался на тебя с кипой канцтоваров и ватманом в руках, — он иронично улыбнулся. Я усмехнулась. — Должна же быть какая-то причина?

Причина-то, конечно, была, но не буду же я рассказывать ему все то дерьмо, в которое мы вляпались. И собственно из-за чего Лёнька и Рита сейчас в Самаре. Вернее из-за кого…

— Наверное, — невыразительно пожимаю плечами и бессовестно вру: — Только мне она не известна.

Внезапно дверь в туалет распахнулась, и вбежал Слава.

— Ну, вы чего тут расселись?! Пятнадцать минут осталось.

— Уже идем, — кивнул Макс, а затем помог мне слезть с подоконника.

Мы вернулись в комнату. Все уже давно собрались за столом, в спешке разливая шампанское по бокалам. Макс протиснул меня к столу, видимо поняв, что чувствую я себя слегка не своей тарелке. В комнате присутствовало много не знакомых мне людей, а познакомиться времени толком и не было.

— Ладно, не расстраивайся, — парень приобнял меня за плечи, глухо брякнул своим бокалом о мой. — С новым годом тебя, Алёнка. И пусть в следующем году все образуется.

Я улыбнулась ему в ответ. И правда, пускай в следующем году все будет хорошо. Даже невзирая на то, что я давно перестала верить в эти бредни, что типа все проблемы уходящего года должны остаться в нем же, а в новом все должно наладиться. Но так хотелось, чтобы эта пустякова болтовня сбылась. Вот хоть на чуть-чуть. Хоть на секундочку поверить, что с боем курантов все изменится к лучшему. Лёнька и Рита вернуться обратно отдохнувшие и набравшиеся положительных эмоций. Чёрт с ней с учёбой. Может это знак? Может и не нужна мне вовсе эта журналистика. Я найду новую работу, буду просто жить здесь и никогда, повторяю, ни-ког-да больше не встречусь ни с Яном, ни с его придурками друзьями. Все будет хорошо… Точно будет.

Мы все с интересом уставились на плазменный экранчик маленького телевизора. После речи президента появились куранты. А после двенадцатого удара все закричали «ура», зазвенели бокалами