— Да и работать над первыми моделями, что мы представим на открытии, лучше без авралов. Вдумчиво и не торопясь. — Подхватила Оля. — К тому же, к весне у нас уже должен быть набран штат, если, конечно, Георгий справится с вербовкой. А это значит, что мы сразу сможем взять хороший темп производства.

— Если будут заказы. — Я постарался чуть пригасить энтузиазм невесты. — Да и с набором штата… сможет Рогов набрать людей или нет, это ещё вилами на воде писано.

— Нет, Кирилл. — Покачала головой Ольга. — Даже если Жорик не справится с вербовкой, людей нам всё равно нужно будет найти. Обязательно. Тянуть вдвоём с ним производство гражданских машин и ремонт наёмничьих одновременно, мы не сможем. Пусть сборка и натяжка спорт-ТК, не так сложна, как восстановление "убитых" боевых комплексов, но она тоже требует времени и внимания. Посмотри, даже сейчас, когда у нас нагрузка совсем невелика, мы потратили почти месяц на ремонт одного "Аквилона". Да, его пришлось восстанавливать почти с нуля, но сам факт! А если учесть будущие заказы ателье…

— Хм, один спорт-ТК, без особых условий заказчика, можно собрать и настроить для работы за неделю, разве не так? — Уточнил я.

— Это гражданская модель, конструктор для сборки. Скрутил скелет, натянул мышцы, установил ПО и готово. А я говорю о восстановлении и ремонте боевых машин. Их недостаточно сунуть в стенд на перетяжку и тиснуть в "голову" РСУ, там на одну подгонку и тестирование узлов уйдёт от недели до двух… при нынешнем количестве техников. В общем, я считаю, что для нормальной работы и ателье и рембазы, нам нужно, как минимум, человек пять, помимо меня и Георгия, иначе утонем в заказах, даже если будем получать по паре контрактов в месяц. — Жёстко припечатала Ольга.

— Что ж, тогда так и решим. Церемонию открытия откладываем на весну. В декабре я отправлю Жорика в Москву на недельку, пусть пошарится по училищу и разыщет подходящих людей. "Борей", тем временем, доставит необходимые комплектующие от Рюминых, и ты потихоньку начнёшь сборку спортивных моделей для презентации. А до того времени, будем заниматься исключительно текущим ремонтом боевых машин. Согласна?

— Абсолютно. — Кивнула Оля и, чмокнув меня в щёку, поднялась с лавки. Потянулась, смерила меня долгим взглядом и… обломала. — Нам на тренировку не пора, учитель?

Павел "Рыжий" взглянул на своего недовольного подчинённого и, вставив протянутый Владимиром кристалл памяти в зев приёмника, с тяжёлым вздохом развернул экран вычислителя.

— Значит, не нашёл? — Задал он риторический вопрос. Бывший командир, в ответ, только покачал головой. — Понятно. Что ж, посмотрим-посмотрим.

Пальцы старшины забегали по невидимой собеседнику клавиатуре и окно поисковика на экране начало быстро заполняться адресами исключаемых адресов, взятых с кристалла. Миг, другой и вычислитель выдал несколько инфоров, в базах данных которых встречалось упоминание нужных тактических комплексов. Понятное дело, в большинстве своём, каждый ТК шёл отдельным лотом, но… кто ищет, тот всегда найдёт.

— Плохо искал, значит. — Нейтральным тоном заметил Павел, глядя на результат работы поисковой системы. — Я вижу, как минимум, четыре подходящих варианта, исключая продажу отдельных машин.

— Где? — Взвился Владимир. Старшина вздохнул и, несколько раз ткнув пальцем в строки на экране, крутанул открытой ладонью. Повинуясь его жесту, вычислитель развернул изображение к собеседнику, и тот увидел четыре выделенных алой каймой лота.

— Два из них — битые. Третий в архиве. А вот четвёртый… то что надо. — Лениво произнёс Рыжий и, вновь ткнув пальцем в последний лот, развернул его описание.

— Но это же восстановленные машины. — Нахмурился Владимир.

— И что? — Приподнял бровь Рыжий и, отхлебнув из фляги, указал на один из пунктов описания. — Читай. Стопроцентная работоспособность. Гарантия — три года. Тестирование на лицензионных стендах включено в стоимость. Это профессионально восстановленная тройка, а не уродец из местных мастерских. А кроме того, у тебя что, есть другие варианты?

— Нет. — Признал Владимир.

— То-то же. — Наставительно воздев палец к потолку, проговорил Рыжий, и усмехнулся. — В общем, так. Вот тебе номер коммуникатора продавца. Узнавай цену, договаривайся о тестировании и вперёд, за покупкой.

— Есть. — Буркнул подчинённый и собрался покинуть комнату старшины, когда тот его тормознул.

— Закончишь с этим делом, проверь свою учётку. — Проговорил он. — Я скину тебе нормальные поисковые программы, установишь их на своём вычислителе. Иначе, нормальной работы не получится.

— Спасибо. — Выдавил из себя Владимир, покидая кабинет Павла.

Оказавшись в знакомом кабаке, куда он зашел пообедать после нудного разговора со старшиной, Владимир устроился за любимым столом и, сделав заказ, моментально подлетевшему официанту, покосился на свой коммуникатор. Вздохнул… и решительно набрал нужный номер.

Логотип, изображающий мультяшного зеленошкурого и большеголового чудика с крючковатым носом, ушами-лопухами и серебристым ирокезом, сжимающим в руках непропорционально огромный гаечный ключ, исчез, и на экране появился молодой человек, фон за спиной которого, был размыт до полной нечитаемости…

— Отряд "Гремлины", приветствую. — Ровным тоном проговорил юноша, холодно глядя на Владимира.

— Ты?! — Прохрипел Стенич…

Девяносто семь тысяч. На одну тысячу больше, чем стоил шлюп. Правда, торговаться со Стеничем-младшим пришлось куда дольше, чем с Посадскими. Уж очень прижимист оказался Владимир Михайлович… даже не смотря на его состояние тотального изумления. Впрочем, надо отдать должное разжалованному майору, справился он с собой довольно быстро. Но если бы не помощь "за кадром", думаю, мне удалось бы выжать из него все сто тысяч. Эх…

— О чём задумался, Кир? — Спросила Вербицкая, устраиваясь за столом напротив меня.

— Да вот думаю, не накрутил ли я себя, после неудавшегося разговора со Стеничами. — Вздохнул я.

— Расскажи. — Маша уложила салфетку и, аккуратно расправив складки, сняла крышку со стоящего перед нами блюда. Аромат мясного рагу поплыл по столовой.

— Ну, саму ситуацию ты помнишь. — Проговорил я, бросив на свою тарелку пару ложек картофельного пюре. — Я, тогда, грешным делом, подумал, что старший Стенич решил таким хамским образом отказать мне от дома или устроить "проверку на вшивость", что, в принципе, не сильно отличается от первого варианта.

— Да, это было крайне невежливо со стороны хозяев дома. — Кивнула Мария, одновременно накладывая рагу устроившейся рядом с ней Инге. — Мелкая, не крутись! Иначе Ольга тебе испытание по этикету не зачтёт. Извини, Кирилл. Продолжай, пожалуйста.

— Хм, так вот… Не далее как полчаса назад, я имел удовольствие пообщаться с Владимиром Стеничем, и заметил одну интересную деталь, — я прервался на секунду, чтобы передать Елизавете соусник, — у моего визави отсутствовала нашивка майора. Вместо неё были только две лычки старшего бойца.