– Так-с, пан подполковник, – сказал ему один из чудо-ребятишек, пребольно закаленный в юношестве игрой в выживание девяностых, – а где, скажите на милость, залежи бесценного металла, так называемой, кабины «К-один»? – Он брал быка за рога. Но и в самом деле, чего надо было юлить?

– Нет проблем, господа хорошие, – ответствовал им пришибленный ежедневными думами Корташов. – Следуйте за мной. – И правда, ведь ничего сложного не наличествовало в показе гостям этих самых «залежей». Тем более, если гости даже поднаторели в заучивании ПВО-шных названий, то это совершенно не значило, что так же четко они могли отличить кабину распределения энергии К-22 от кабины управления К-2, а может даже от пусковой установки 5П72В, тем более что все это хозяйство было разворочено в шматки.

– Так, хорошо, пан подполковник, – сказали чудо-мальчики, оценив вес некогда цельной тридцатишеститонной конструкции по высоте завала. – А способны ли вы продемонстрировать остатки аппаратных шкафов… Э-э… Вот по этому списку?

Конечно, Владимир Иванович не зря служил в противовоздушной обороне столь много лет, он был вполне способен продемонстрировать наличие нужных шкафов, по крайней мере, добрый террикон из выпотрошенных со шкафов блоков. Правда, ребятишки, будучи достижением Украины в плане создания нового – постсоветского человека, не поверили ему на слово и долго, с помощью того же дневального со штык-ножиком, а так же собственных мускулов ворочали этот самый террикон, отмечая в блокнотах некие номера, выгравированные на металле или же на притороченных табличках. Им пришлось постараться, а подполковнику Корташову даже вызвать им на подмогу дополнительных дневальных, ибо в когда-тошнем старании разукомплектации и ликвидации ныне успешно уволенные в запас «солдатушки-браво-ребятушки» постарались на славу. Вообще, давно замечено, что солдат срочной службы проявляет самую большую расторопность и удаль именно в плане доблестного разрушения. Есть в нем эдакая жилка, роднящая с далекими трансгалактическими кочевниками, ожидающими, за углом шарового скопления М13 в созвездии Геркулеса, окончательной демилитаризации Земли.

Когда ближе к закату пареньки-самостийщики наконец-то несколько умаялись и даже исцарапали руки в трудах, а подполковник Корташов всласть и сверх всякой мочи наперекуривался, стало ясно, что первый раунд он выиграл.

Но СБУ-шники были явно настырны и расслабляться насовсем не стоило.

– Рад, что ты жив, – констатировал хозяин квартиры запаливая импровизированный подсвечник на столе.

– А чего, опасался? – поинтересовался Беда.

– Да, забредал к тебе, после приезда. Нелька твоя сказала – убыл по делам. Я конечно вижу – сама не своя. Но чем я мог утешить. Сам…

– Я у тебя тоже был перед… В общем, до того… Куда линял?

– Охотился. Правда, охотился! – воззрился на Беду Тигран Григорьевич Чикоян, его старый боевой товарищ. – Ездил на север, к Северскому Донцу. Ты вот не любитель, а зря. Там сейчас, после нашей деиндустриализации, чего только не развелось. Лоси. Представляешь, лоси! Сам видел. Но у меня, к сожалению, не подходящий ствол, да и машину, как минимум, надо бы. Ладно, о чем это я. Чайку? Ах да! Гаденыши газ сразу отключили, а теперь вот, смотри, со светом балуют.

– Без чайка обойдемся, Тигран.

– Вот и хорошо. Не на свечах же кипятить. Я чего опасался-то? Змея-то и правда загребли. Ну, соседи рассказали, что, вроде, пришли менты – а может и не менты, где теперь разобрать – и увезли. Куда, в какое отделение… Ни слуху, ни духу. К тебе не совались, нет? А я у себя повесточку в двери нашел. Видимо, являлись аккурат когда я еще в Донецк не прибыл. И хорошо, что до, а то, если бы после, так я бы подумал, что у нас в ментуре «шерлоки холмсы» выискались.

– В смысле? Ты чего-то натворил, Тигр?

– Да, так… Ты вот, где скрывался, волновал жену? Гульнул, что ли, под шумок? – Чикоян подмигнул.

– Да, гульнул чуток, – встречно подмигнул Беда. – Слушай сюда. Я, как началось, сунулся к тебе – «мобилы-то» молчат. К Змею не пошел, ты ж знаешь, его «змея» меня не слишком терпит. Еще в военкомат, даже. Потом – объявление. Дай, думаю, проверю. Если чего – вам свисну. Ну, а там, – он весьма вкратце поведал истории с Вооруженным Народным Ополчением и с путешествием в Мариуполь и обратно.

– Здорово, – констатировал Чикоян, в качестве комментария. – Значит, все и ментура, и бандюки и оккупанты – ведь я их правильно назвал, так? – работают совместно?

– Так точно, Тигран. Все ветви власти, и теневой, и прочей заодно. Против народа, в общем.

В этот момент дали ток. Над головой в зале загорелась люстра и свет свечей померк до шестой звездной величины.

– Слава яйцам, – удовлетворенно моргнул, привыкая к яркости, Чикоян. – Счастье, что эти турки разбрелись еще не по всей области. Наверное, Старобешевская ТЭС еще пашет.

– Слушай, Тигр, у меня в доме двое ребят. Может, отложишь свои дела, или там ключ дашь. Хотел я с ними к тебе перебраться.

– Ты, Дмитрий Гаврилович, умный-умный, а дурак. Я ж тебе объясняю, ко мне уже совались. И понял теперь, почему к тебе не приходили. Ты ж к ним сам записался. Похоже, работают прямо по военкоматовским спискам. Так что, не знаю как к тебе по новой, но ко мне снова явятся. И кстати… Ладно.

– Может, ты и прав, Тигран, – Беда обвел взглядом освещенную комнату. Как у всякого нормального холостяка она была завалена черти чем, но в атрибутике появилось кое-что интересное. – Григорьевич, вижу, у тебя дополнение к арсеналу?

– Ага. Есть кое-что? – кивнул Чикаян в неком смущенном довольстве.

– Прикупил, что ли? – Беда встал и подхватил в руки красивую снайперскую винтовку с громадным оптическим набалдашником.

– Осторожно, заряжено, – предупредил хозяин.

– Ты с этим на Северском Донце зверушек бил?

– Не, уже потом. Ну, в смысле, тоже охотился.

– В смысле? После Донца? Чего-то не понял?

– Я ж тебе упоминал. Хорошо, повесточка «до», а не «после» прибыла. Видишь ли, Беда, когда все началось, я решил – надо что-то делать срочно. И наверное, уловил момент. Вот сейчас бы уже не получилось – уже взяли под контроль, и вывезли даже.

– Что взяли? – не понял Беда.

– Оружейные магазины.

– В смысле? – Дмитрий Беда открыл рот. – Стой? Ты очистил оружейный магазин? Да?

– Да, «Хемингуэй в Африке», – скромно пожал плечами Тигран Григорьевич. – Ну, не совсем очистил. Взял чуть-чуть. Или что давно хотелось, а бабок все не было, или что требуется по сегодняшней жизни.

– Слушай, а у них и такие пушки есть? В смысле, были? Я вроде…

– Конечно не на витрине. Для своих, понимаешь.

– И ты сам… Там же охрана и…

– Тогда только один был. Не, не, Дмитрий, я его не убивал. Но и рассмотреть он меня не успел тоже, конечно. Я ведь все там знаю. Помнишь, я когда-то там охранником месяца два скучал?